Голос Барбеджа, отчетливо слышный до сих пор,
вдруг смолк. Хэл подошел к выходу из палатки и выглянул наружу, его пальцы
непроизвольно сжали рукоятку ножа.
Но Барбедж по-прежнему стоял на том же месте у костра и молча смотрел на д
вух незадачливых стражей. Через секунду он заговорил с ними снова, а еще ч
ерез две Хэл уже был в лесу. Прошла минута, и он отдалился от палатки Барбе
джа за пределы слышимости, а пять минут спустя бежал напрямик к лагерю св
оего отряда.
Когда Хэл возвратился, до рассвета оставалось еще не меньше часа. Заглян
ув в палатку Дитя Господа, он увидел, что тот спит глубоким сном. Тогда Хэл
пошел в свою палатку. Не зажигая света, он отыскал диаскоп, сел на постель
рядом с безмятежно спавшим Джейсоном и вставил в диаскоп выкраденный сл
айд.
Нажав кнопку, он включил лампочку диаскопа, и на экране возникло рельефн
ое изображение местности. Там попеременно чередовались возвышенности
и низины, покрытые мелколесьем и кустарником, похожие на те, среди которы
х они теперь находились. В нижней части экрана через всю карту почти гори
зонтально тянулась дорога, пересекавшаяся в правом нижнем углу с другой
дорогой, проходящей в поперечном направлении. Вдоль первой дороги в трех
местах имелись пометки в виде звездочек и кодированных обозначений ряд
ом с ними.
Эти обозначения расшифровке не поддавались, но догадаться об их смысле б
ольшого труда не составляло. Они наверняка содержали сведения о количес
тве грузовиков и сопровождающих их людей, выделенных для доставки припа
сов и снаряжения в пункты, помеченные звездочками. Именно система такой
доставки позволяла милицейским частям передвигаться налегке и в значи
тельной степени сводила на нет те преимущества, которыми обладали ловки
е и привычные к полевым условиям бойцы партизанских отрядов перед не име
ющими опыта действий на природе, медлительными и неповоротливыми милиц
ионерами. Кроме того, регулярное появление транспортных средств в район
е проведения операций давало милиции возможность быстро вывозить из эт
ого района своих больных и раненых, а также тех, кто по каким-либо причина
м служил помехой для ведения преследования.
Хэл зафиксировал в памяти изображение карты, вынул из диаскопа слайд, сп
рятал его в карман и отправился разыскивать Фолта Ц дежурить за него ли
шний час.
Ц Ты пойди-ка лучше поспи, пока есть возможность! Ц сказал ему Фолт. Ц М
ало нам Иакова и Рух, которые спят по полчаса в сутки и едва держатся на но
гах, так еще и ты собрался им подражать. Иди ложись, со мной все в порядке.
Ц Ладно, Ц согласился Хэл. Он внезапно почувствовал невыносимую устал
ость и одновременно как будто легкое головокружение. Ц Спасибо.
Ц Тебе нужно идти спать, Ц настаивал Фолт.
Ц Я пойду, но ты непременно разбуди меня, когда проснется Рух.
Ц Хорошо, постараюсь.
Хэл вернулся в свою палатку. Он забрался в спальный мешок, сняв с себя лишь
сапоги и портупею и выложив все из карманов. Лежа на спине в темноте палат
ки, он прикрыл глаза ладонью и вдруг ощутил, что лоб у него горячий. Это отк
рытие вызвало у него сильное недовольство самим собой. Теперь уже у мног
их членов отряда, помимо Иакова, стали появляться признаки легких недомо
ганий Ц расплата за перенапряжение организма. Но он-то полагал, что, в от
личие от всех остальных, надежно защищен собственным иммунитетом.
Хэл подавил свои эмоции как не имеющие практической пользы. Просто в теч
ение последних дней ему почти постоянно приходилось быть на ногах, и на с
он оставалось очень мало времени…
Внезапно проснувшись, он осознал, что до сих пор спал и что теперь Фолт, на
щупав внутри спального мешка его левую ногу, трясет ее, стоя при этом как м
ожно дальше от изголовья.
Ц Я что, продолжаю кидаться на людей, которые меня будят? Ц спросил он.
Ц Да нет, ты не кидаешься. Но когда просыпаешься, то у тебя такой вид, словн
о ты собираешься сперва ударить того, кто тебя будит, а уж потом открыть гл
аза, Ц пояснил Фолт. Ц Рух ты можешь найти около кухни.
Ц Спасибо, Ц поблагодарил Хэл. Выбравшись из спального мешка, он начал
рассовывать по карманам все то, что выгреб из них, укладываясь спать. Вдру
г он остановился и оглянулся на Фолта. Ц Около кухни? Когда же она встала?
Часа два назад? Ведь я же просил тебя…
Ухмыляющийся Фолт, не говоря ни слова, повернулся и вышел.
Окончательно собравшись, Хэл отправился на поиски Рух. Она, как и говорил
Фолт, действительно стояла с вилкой и тарелкой в руках там, где при разбив
ке лагеря прошлой ночью, было определено место для устройства кухни. Суд
я по всему, Рух заканчивала завтракать. Услышав шаги Хэла, она обернулась.

Ц Сегодня на исходе ночи я нанес короткий визит в лагерь милиции, Ц нач
ал он.
Ц Я знаю, Ц сказала она, дочиста подобрав с тарелки остатки еды, прежде ч
ем отдать ее вместе с вилкой Тэлле. Ц Иаков сообщил мне, что дал тебе разр
ешение на это. Хотелось бы, чтобы впредь ты более конкретно объяснял мне и
ему, с какой целью намерен совершить подобную вылазку.
Ц Я не мог заранее знать наверняка, что мне удастся там обнаружить, Ц от
ветил он. Ц Но мне повезло.
Он рассказал ей о Барбедже и о двух молодых милиционерах, охранявших лаг
ерь.
Ц Нельзя было не воспользоваться таким удобным моментом, и я проник пря
мо в палатку и раздобыл одну из находившихся у него карт.
Он протянул ей свой диаскоп со вставленным туда слайдом.
Рух поднесла аппарат к глазу и включила подсветку. Некоторое время она м
олча рассматривала изображение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160