Ц Да, мы знаем, Ц сказал Джейсон.
Фургон еще некоторое время поднимался вверх, а затем, перевалив через ве
ршину, стал довольно круто спускаться вдоль напоминающей гигантский ов
раг расселины, словно прорезанной в склоне ножом. Метрах в двадцати вниз
у лежала долина, которую пересекал ручей, едва заметный среди разросшихс
я по его берегам невысоких деревьев, покрытых густой зеленое хвоей. Фург
он скользнул по склону на дно долины, лавируя между деревьями, и останови
лся невдалеке от ручья. Сверху Хэл не замечал признаков присутствия здес
ь людей или наличия каких-либо укрытий, а теперь они очутились в самой сер
едине раскинувшегося вокруг маленького лагеря.
Солнечный свет, прорвавшийся на минуту сквозь разрыв в облаках, осветил
несколько палаток, похожих на пчелиные ульи высотой в рост человека. На и
х окрашенных в оливковый цвет стенках и крышах были укреплены ветки дере
вьев для дополнительной маскировки. Посредине открытого пространства
Хэл увидел сидящего на камне седого мужчину с наполовину разобранным Ц
видимо, для чистки Ц конусным ружьем в руках. На чистой тряпке, разостлан
ной на коленях, лежали детали ружья. Стоящая перед ним высокая, стройная м
олодая женщина повернулась лицом к фургону. На ней была темно-зеленая ар
мейская куртка, многочисленные прямоугольные карманы которой, видимо о
сновательно заполненные, сильно оттопыривались. Плотные темно-коричне
вые брюки были заправлены в короткие сапоги. Тонкую талию туго перехваты
вал ремень портупеи; висящая на нем большая кобура с опущенным и наглухо
застегнутым клапаном заметно оттягивала его вниз.
Коротко стриженные черные волосы, узкое смуглое лицо с широкими бровями
и темными блестящими глазами Ц все делало ее облик гармоничным, близким
к совершенному.
Поэтическое воображение Хэла снова пробудилось, и ему в голову пришла мы
сль, что эта женщина подобна темному клинку меча, освещенному солнцем. Но
в следующий момент ему пришлось резко переключить свое внимание. Нескол
ькими молниеносными движениями седоволосый поставил на место лежавшие
у него на коленях детали ружья и резким толчком вставил в паз расположен
ного под стволом магазина новый рожок с конусами. Он проделал все почти т
ак же быстро, как делал Малахия, когда обучал Хэла этому искусству. Конечн
о, движениям этого человека не хватало плавности и непрерывности действ
ий Малахии, но в скорости он почти не уступал ему.
Ц Все в порядке, Ц сказала женщина в армейской куртке. Ц Это Хилари.
Напряжение рук седого, сжимавших готовое к бою ружье, ослабло. Но оно по-п
режнему лежало у него на коленях, поверх тряпки, и ствол был направлен в ст
орону неожиданно появившихся посторонних.
Ц Я привез вам парочку новобранцев, Ц сообщил Хилари таким спокойным т
оном, будто сидящий на камне человек держал в руках сливочное полено. Он д
винулся вперед, следом да ним Джейсон, последним Ц Хэл.
Ц Это Джейсон Роу, Ц начал говорить на ходу Хилари. Ц Возможно, вы его з
наете. Второй Ц не поборник веры, но наш друг. Это Ховард Иммануэльсон, ша
хтер с Коби.
К тому моменту, когда Хилари закончил представлять прибывших, он оказалс
я метрах в двух от женщины и седого человека с ружьем. Хилари остановился.
Женщина взглянула на Джейсона, коротко кивнула, затем перевела свой прис
тальный взгляд на Хэла.
Ц Иммануэльсон? Ц переспросила она. Ц Я Рух Тамани. Это мой заместител
ь, Иаков Дитя Господа.
Хэл взглянул на седого заместителя. Угловатое, худое лицо, обтянутое исс
еченной ветрами и дождями, опаленной солнцем сухой, огрубевшей кожей. Мо
рщины, лучами расходящиеся от уголков его глаз, глубокие складки вокруг
рта, идущие от носа к подбородку, и поблекшие голубые глаза, впившиеся в Хэ
ла, Ц все это было как стволы наведенных на него заряженных ружей.
Ц Тот, кто не является поборником веры, Ц произнес он глуховатым теноро
м, Ц не имеет права быть среди нас.

Глава 16

Несколько мгновений все молчали.
Ц Он не такой поборник веры, как мы, Ц пояснил Джейсон, Ц но он враг сата
нинских отродий, и они преследуют его; значит, он наш союзник.
Рух посмотрела на него:
Ц А ты?
Ц Все последние восемь лет я трудился во имя веры, Ц ответил Джейсон. Ц
Я был одним из Воинов в Чарити-Сити даже тогда, когда учился в колледже. По
том, в разное время, я сражался в отрядах Колэмбайна и Оливера Маккоичена.

Он повернулся и кивнул в сторону Хилари.
Ц Об этом известно Хилари. Он знает меня.
Ц Это верно, Ц подтвердил Хилари. Ц Все, что он говорит, Ц правда. Я знаю
его уже больше пяти лет.
Ц Но ты не знаешь того, другого, Ц сказал Иаков Дитя Господа.
Ц Он сообщил, что был шахтером на Коби, Ц продолжал Хилари. Ц Я пожал ем
у руку и почувствовал на ладони мозоли от резака. А шахты Коби Ц единстве
нное место во всех четырнадцати мирах, где до сих пор работают лазерными
резаками.
Ц Он может быть шпионом. Ц Голос Иакова Дитя Господа оставался спокойн
ым и ровным.
Ц Он не шпион. Ц Иаков повернулся к Рух Тамани. Ц Могу я поговорить о не
м с тобой наедине?
Она внимательно посмотрела на него.
Ц Ты можешь поговорить наедине с нами обоими, Ц ответила она. Ц Идем, Иа
ков.
Она повернулась и пошла. Иаков Дитя Господа поднялся, по-прежнему не выпу
ская из рук конусного ружья, и вместе с Джейсоном двинулся за ней на край п
оляны. Там они остановились и начали разговаривать.
Хэл ждал. Он встретился взглядом с Хилари, и тот едва заметно улыбнулся, во
зможно, стараясь приободрить его. Хэл тоже улыбнулся в ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160