Следом шел Джейсон во главе вере
ницы ослов, которые несли все остальное имущество отряда Ц эту вереницу
замыкали животные, нагруженные компонентом, а также не несущие никакого
груза. Роль арьергарда этого вьючного каравана выполнял Хэл. В его обяза
нности входило следить, чтобы ни люди, ни животные не отставали, и не спуск
ать глаз с идущих впереди ослов на тот случай, если какой-нибудь из них за
хромает или что-нибудь выпадет из вьюка.
Выполнение таких обязанностей требовало в основном бдительности, а не а
ктивных действий и умственной нагрузки. Впервые с тех пор, как Хэл убежал
из своего дома в Скалистых Горах, он мог позволить себе прекратить думат
ь о сиюминутных делах. На Коби жизнь на шахте в течение рабочей недели и вр
емяпрепровождение в Порту в выходные дни не давали ему той психологичес
кой передышки, которая позволила бы отрешиться от повседневных событий
и поразмышлять о своем положении. Сейчас такая возможность у него появил
ась. Шагая в течение долгого дня в одиночестве среди могучих гор, он чувст
вовал, как его охватывает умиротворение, располагающее к неторопливым, г
лубоким размышлениям.
Рассматривая теперь свою жизнь на Коби как бы издали, Хэл сознавал всю ее
искусственность. Предыдущие три года прошли взаперти. Это было необходи
мо, чтобы наилучшим образом укрыться, до тех пор пока он физически не окре
пнет и не возмужает. И еще за эти годы он научился жить с людьми, пусть даже
не испытывая от этого большого удобства. Но более глубокое значение прош
едшего периода жизни состояло в том, что он, как и планировалось, послужил
для отсчета времени на этапе взросления юноши. Сейчас Хэл был подобен уз
нику, выпущенному из тюрьмы. Он снова очутился в мире, где могли начаться о
пределенные события, и относился теперь к этому миру более реально.
Хэл прекрасно осознавал, что очень легко недооценить большинство тех лю
дей, среди которых он в данный момент находится. Разумеется, это не относи
лось ни к Рух, ни к Иакову Ц от каждого из них исходила энергия, как от горя
щих углей, находящихся в нескольких дюймах от протянутой к ним ладони. Но
большинство остальных воспринимало мир настолько ограниченно, насколь
ко погрязло в своих религиозных предрассудках.
Но тем не менее каждый из них представлял собой нечто большее, чем просто
вместилище этих недостатков. В сущности, они были похожи на те горы, через
которые сейчас пробирались; вовлеченные в конфликт, сути которого толко
м не понимали, они преисполнились решимости участвовать в нем, не щадя св
оей жизни, во имя того, что им представлялось справедливым делом.
И где-то глубоко внутри у каждого из них таилась великая сила Ц врожденн
ая сила и устремление к чему-то более значимому, чем простое выживание. Ра
зличие между ними и шахтерами Коби вновь побудило Хэла к размышлениям о
смысле и предназначении его собственной жизни. Он стал задумываться о то
м, куда поведет его отныне жизненный путь, что ждет его в конце этого пути,
к чему следует готовиться.
В течение нескольких последних недель Хэл укрепился в своем решении во в
сеоружии встретиться с Иными, как только станет достаточно сильным для э
того. В сложном переплетении событий, под влиянием которых он стал тем, ке
м был сейчас, особое место занимала гибель Малахии, Авдия и Уолтера на тер
расе его родного дома и то, как он воспринял эту гибель. С тех пор его не пок
идало имеющее древние корни жестокое и не знающее жалости чувство по отн
ошению к Блейзу, Данно и ко всем остальным из их племени. Но кроме того он о
щущал, не понимая до конца и не умея определить ее, ту великую цель, котора
я наряду со всем остальным всегда жила в нем и выросла теперь в некое довл
еющее над ним обязательство, лишь ждущее того часа, когда может начаться
его выполнение.
Из-за того что Хэл не мог определить ее, из-за того что она ускользала от ег
о сознания, когда он пытался ее осмыслить, он направил свои усилия в сферу
поэтических образов, всегда помогавших ему проникнуть в суть того, перед
чем сознание оказывалось бессильным. Подобно тому как в свое время, реша
я проблему бегства от Иных, он воскресил в памяти образы Уолтера, Малахии
и Авдия, Ц теперь Хэл все чаще стал прибегать к поэтическому творчеству,
чтобы постигнуть существующие в подсознании несформировавшиеся образ
ы и суждения.
Продолжая свой путь по горным тропам, он предоставил волю своему творчес
кому воображению, отдал его во власть тому интуитивному ощущению, которо
е независимо от разума, незримо и неосознанно сопутствовало всем его раз
мышлениям; и в то время как он шел позади ослов по сверкающему и дышащему х
олодом высокогорью, в его мыслях постепенно, строчка за строчкой, рождал
ись стихи, где ему хотелось воплотить в образах и словах никогда не покид
авшее его ощущение великой цели. Наконец незадолго до очередного полуде
нного привала стихотворение было закончено.

Никто не бывает настолько п
окорно-смиренным,
Чтоб дерзкий повеса в нем до поры не таился.
У старых деревьев в корнях сердцевина витая,
Слегка шевелясь, растет во тьме потихоньку.
Смышленые люди, своими руками стальными
Высокую башню на голой равнине воздвигнув,
Нас, легковерных, лукаво в нее заманили,
В слезах и траву-сироту, и камни немые оставив.
И только когда у кого-то кулак посильнее найдется
Башню разрушить, дерзнувшую в небо вознесться,
В камне немом и в траве мы продолжиться сможем…
Дерзкий повеса навеки преемственность ту обеспечит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160