Ц Правда? Ц Хэл резко повернулся к Состу. Ц Но она ничего не сказала мне
. Когда ты узнал, что она хотела поговорить со мной?
Ц Я встретил ее здесь, в порту, на прошлой неделе.
Ц На прошлой неделе? Ц Хэл покачал головой. Он и не предполагал, что Тони
на недавно побывала в порту. Ц А о чем она хотела со мной поговорить?
Ц Не знаю, Ц пожал плечами Сост.

Глава 12

На следующее утро сигнал хронометра разбудил Хэла, однако лишь титаниче
ским усилием воли ему удалось заставить себя встать с постели. Но к тому м
оменту, когда он принял душ и оделся, его самочувствие значительно улучш
илось.
Сидя в буфете и усердно поглощая завтрак, Хэл вдруг заметил, что за ним чер
ез стол внимательно наблюдает Дэйвис. Глаза у Дэйвиса были красные, лицо
бледное.
Под его взглядом Хэл сперва сбавил темп, а затем и вовсе перестал есть.
Ц В чем дело? Ц спросил он.
Ц Я еще ни разу в своей жизни не встречал человека, который в состоянии п
охмелья ел бы с таким аппетитом.
Хэл почувствовал некоторую неловкость; это происходило с ним всякий раз
, когда его аппетит становился предметом внимания окружающих.
Ц Сегодня утром я что-то очень голоден, Ц объяснил он. В подобных ситуац
иях эта фраза была у него дежурной на все случаи жизни Ц голоден сегодня
утром, сегодня днем или сегодня вечером.
Ц А как ты себя чувствуешь? Ц поинтересовался Дэйвис. Хэл секунду-друг
ую помолчал, оценивая свое состояние.
Ц Наверное, немного обессилевшим, Ц ответил он после паузы. На самом де
ле Хэл испытывал странное ощущение, нечто вроде приятного изнеможения, с
ловно он только что изгнал из себя свору внутренних бесов.
Ц А как твоя голова?
Ц Голова у меня не болит, Ц пожал плечами Хэл. Дэйвис продолжал пристал
ьно вглядываться в него.
Ц И ты действительно голоден?
Ц По-моему, да, Ц подтвердил Хэл.
Он заметил, что к этому времени все шахтеры, сидящие от них на таком рассто
янии, которое позволяло слышать разговор, прислушивались к нему. Это был
и в основном члены их бригады. Ему стало не по себе оттого, что своим повед
ением он в очередной раз обратил на себя внимание окружающих.
Правда, принявшись за работу, Хэл забыл об этом эпизоде. Ведь он еще только
начал овладевать техникой обращения с резаком и должен был собрать все
свои силы и сконцентрировать все внимание, чтобы суметь отработать целу
ю смену. В последующие дни и недели дела у него пошли лучше. Хотя его масте
рство росло достаточно медленно, все же с течением времени он научился в
ыполнять резку по такой схеме, которая хорошо сочеталась со схемами резк
и его соседей слева и справа, и при этом не отставать от остальных резчико
в.
Как-то поздно вечером, после окончания смены, в дверь его комнаты постуча
ла Тонина и предложила ему пойти прогуляться по главной площадке Ц в пр
омежутке между сменами она была совершенно пустынной.
Некоторое время они молча ходили взад и вперед под ярким светом, льющимс
я с потолка этой огромной пещеры. Выражение лица Тонины показалось ему к
аким-то необычным.
Ц Я ухожу с Яу Ди, Ц нарушила она наконец молчание. Ц Переезжаю в порт. Я
собиралась сказать тебе об этом еще в тот день, когда ты стал резчиком, но
все как-то не представилось случая.
Ц Сост говорил, что ты как будто хотела что-то сообщить мне.
Ц Вот как! И что же он тебе еще сказал? Ц спросила она довольно резко.
Ц В общем-то, я не стал его расспрашивать, решив, что если ты действительн
о захочешь, то расскажешь сама.
Ц Да, это рассуждение в твоем духе, Ц заметила она. Голос ее стал заметно
мягче.
Снова на некоторое время наступило молчание.
Ц Я выхожу замуж, Ц сказала Тонина. Ц Я чуть было не сделала этого пару
месяцев тому назад, но тогда передумала. Вот почему я оказалась здесь, на Я
у Ди. Тогда у меня возникли сомнения, но теперь они исчезли. Я выхожу замуж
за человека по имени Блю Эннерсон. Он работает в Главном Управлении, в пор
ту.
Ц В Главном Управлении? Ц переспросил Хэл. Она едва заметно улыбнулась.

Ц Яу Ди и еще около трех дюжин других шахт, а также все предприятия порта
Ц это составные части одной компании, Ц пояснила она. Ц Ее Главное Упр
авление находится порту. Блю Ц начальник Службы Учета этого управления.

Ц Ах, так, Ц произнес Хэл. Он почувствовал, что далек от всего этого. И не т
олько из-за своей молодости. Он уже знал, что, как правило, женщины-шахтеры
, составляющие незначительное меньшинство среди рабочих на шахте, стрем
ились выйти замуж за кого-нибудь из работников администрации.
Ц Я уезжаю завтра, Ц добавила она.
Ц Завтра?
Ц У меня не было возможности сообщить тебе об этом раньше. С тех пор как т
ы стал резчиком, ты или работал, или ел, или спал.
Ц Да.
Ему стало грустно. Он чувствовал, что надо что-то сказать, но не имел понят
ия, что принято говорить в подобных случаях. В конце концов они возвратил
ись в свои комнаты, а наутро, когда он проснулся, ее уже не было.
Он подумал, что без нее ему станет на шахте пусто и одиноко. Так оно и случи
лось Ц на первых порах. Но проходили месяцы, и шахта почти в буквальном см
ысле слова становилась ему родным домом, а его товарищи по бригаде, хотя и
х состав и не оставался неизменным Ц одни уходили из бригады, другие при
ходили, Ц превратились почти что в ту самую семью, которую он вообразил с
ебе в тот день, когда впервые взял в руки резак. С течением времени росло и
его мастерство. Через шесть месяцев ему предложили побороться за право з
анять во вновь создаваемой бригаде должность бригадира, которого шахте
ры выбирали путем голосования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160