Сначала старый дорсаец демонстрировал это Хэлу на приме
ре калейдоскопа Ц трубки, внутри которой при ее вращении изменяется вза
имное расположение цветных треугольников, рассматриваемых через призм
у. Потом перешел с ним на натуру: стоя на балконе, они наблюдали за людьми н
а центральной торговой площади Денвера, очень похожей на эту. Наконец на
стал день, когда Хэл, глядя с балкона вниз, мог сразу же распознать всех те
х, кого Малахия попросил сыграть на площади роль соглядатаев. Хэл научил
ся выявлять людей, не вписывающихся в общий характер поведения толпы не
из-за каких-то их особенных действий или, наоборот, отсутствия у них тако
вых. Скорее они просто сами по себе бросались ему в глаза, так же как опытн
ый эксперт сразу же замечает детали подделки, выдаваемой за произведени
е мастера, чью технику и особенности письма он хорошо знает.
Вот так и теперь этих пятерых Хэл выделил из всех остальных людей на площ
ади. Возможно, там находились и другие, например среди посетителей за сто
ликами кафе, и их он тоже смог бы опознать, если бы подошел поближе. Хэл сра
зу же свернул с площади, как только оказался на уже знакомом ему перекрес
тке. Он пошел по улице так быстро, как только мог, стараясь не привлекать п
ри этом к себе внимания.
Сорочка под курткой снова стала влажной от пота Ц следствие большого на
пряжения ослабленного организма. Ясно, что теперь вся Арума предупрежде
на, а его изображения розданы всем, кто имеет отношение к продаже билетов
на межзвездные рейсы, особенно таким как Корфуа, действующим на грани ле
гальности и хорошо известным местной полиции. Опознав его, Корфуа не мог
поступить иначе, как известить об этом милицию.
Сейчас его ищут уже по всему торговому центру, а возможно, и по всему терми
налу. Оставался единственный вопрос Ц успеет ли он добраться до выхода
с терминала и пройти через него, прежде чем его обнаружат, несмотря на нов
ую куртку и берет.
Хэл сохранил прежний темп движения. Он прошел мимо доброго десятка мужчи
н и женщин, явно выделявшихся из общей массы людей, находящихся вокруг не
го, хотя он не взялся бы утверждать, что они высматривают в толпе именно ег
о, а не кого-нибудь другого. Через несколько минут он завернул за угол и ок
азался перед одним из выходов с терминала, за которым виднелся ряд автоб
усов, курсирующих между космопортом и центром Арумы.
Четверо милиционеров в черной форме проверяли документы у каждого, кто в
ходил и выходил через двери.
Увидев их, он рефлекторно изменил направление движения. Продолжая идти,
он все круче отворачивал от выхода, пока не оказался в коридоре, параллел
ьном главному фасаду терминала.
Хэлу страстно захотелось хоть на короткое время подавить болезненные о
щущения, отвлекавшие его внимание. Но он знал, как мало сил у него осталось
. Поэтому, сделав над собой усилие, отказался от соблазнительной идеи исп
ользовать анестезию самовозбуждения и безжалостно заставил затуманен
ный и горящий в лихорадке мозг на ходу обдумывать свое нынешнее положени
е.
В данный момент его врагом была не милиция, которая просто выполняла рол
ь орудия, а Блейз. Несомненно, у Блейза имелись особые причины бояться его
, иначе этот предводитель Иных не стал бы организовывать такую грандиозн
ую охоту за ним. Причем он явно не собирался убивать Хэла Ц Блейз мог бы э
то сделать еще на Коби, просто уничтожив всех, кто работал в шахтах, полага
я, что среди них находится и Хэл. Использование подобных методов с целью д
остижения относительно небольших результатов вовсе не противоречило м
ировоззрению Иных Ц это Хэлу было известно.
Значит, но каким-то особым причинам Блейз старался заполучить его живым.
Следовательно, задача Хэла состояла в том, чтобы не дать Блейзу поймать с
ебя либо сделать эту поимку как можно более бесполезной для лидера Иных.
Лишенный возможности рассчитывать на чью-либо помощь, больной, он, пожал
уй, не имел никаких шансов выйти с терминала, минуя милицию. Он мог и долже
н был попытаться совершить некоторые действия, но неизбежность того, что
он окажется в руках милиции, следовало признать очевидным фактом. Таким
образом, оставалось лишь постараться, чтобы связанные с ним ожидания Бле
йза оправдались в минимально возможной степени.
Прежде всего нельзя допустить, чтобы они завладели его личными документ
ами и кредитными картами. Если ему впоследствии удастся вырваться из рук
Блейза и его людей, он вновь сможет скрыться от них на другой планете.
Сосредоточив все свои мысли на том, как это сделать, Хэл почти не обращал в
нимания, куда идет, наугад сворачивая с одной улицы на другую. Оказавшись
примерно за полквартала от площади, он вдруг увидел, что навстречу ему, пе
регородив улицу, движется шеренга людей в черной форме.
Итак, они начали прочесывать терминал. Или, по меньшей мере, торговый цент
р. Они стремятся поймать его во что бы то ни стало. Хэл представил, сколько
же людей понадобилось поднять для этого на ноги, и с содроганием подумал
о том, какую огромную власть Иные уже сумели получить на Гармонии. Поравн
явшись с очередным магазином, он пошел не спеша, словно прогуливаясь, ост
ановился, на секунду заглянул внутрь, вышел и направился в обратную стор
ону. Хэл двигался, постепенно ускоряя шаг. Дойдя до конца улицы, повернул н
алево и пошел дальше, ища глазами почтовый автомат. Через два квартала он
увидел его. Вставив в щель приемника выданную ему в отряде кредитную кар
ту, действительную на Гармонии, Хэл получил из автомата большой конверт
со штемпелем местной почты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160