Уловка Питера удалась как
нельзя лучше, ибо индейцы не научились добывать этот продукт питания, из
обилующий в их лесах: им мешает неумение рубить деревья и трудность опре
деления угла полета пчелы Ч не так уж они сильны в математике. Между тем п
оследнее по силам почти каждому американцу со средним уровнем развития,
его способности к подобным вычислениям определяются чуть ли не врожден
ным инстинктом.
Взяв таким образом бортника под свою защиту, Питер счел нужным вернуться
к историческим изысканиям, в которые с таким интересом погрузился Совет
до появления волков. Он поднялся и произнес краткую речь, возвращавшую п
рисутствующих к захватившей их теме. В первую очередь им руководило жела
ние помешать преждевременному нападению на Бурдона.
Ч Братья, Ч сказал этот загадочный вождь, Ч индеям полезно учиться. Уз
нав что-нибудь, они это запоминают; затем они могут научиться еще чему-ни
будь. Так поступают бледнолицые, и это делает их мудрыми и придает им силы
для захвата наших охотничьих земель. Человек, который ничего не знает, вс
его-навсего маленький ребенок, который слишком быстро вырос. Он и велик р
остом, и делает большие шаги, и ношу может нести тяжелую, и есть любит олен
ину и мясо бизона, а что толку от того, что он большой? Он не знает, куда напр
авить свои шаги, какую ношу выбрать; он вынужден просить еду у скво, вместо
того чтобы самому приносить ее в вигвам, потому что его не научили охотит
ься. Нам всем надо учиться. Это правильно. Научившись сперва, как добывать
дичь, как разить врага и заполнять вигвам едой, мы можем учить наши предан
ия. В них рассказано о наших отцах. Преданий у нас много. Некоторые передаю
т даже наши скво. Некоторые рассказывают у костра племени. А некоторые из
вестны только старым вождям. И это тоже правильно. Индеи должны говорить
не много, но и не мало. Они должны говорить мудро Ч вот что главное. Но мой б
рат, знахарь бледнолицых, сообщил нам здесь, что наши предания говорят на
м не все, что нужно. Кое о чем они умалчивают. Если это так, нам лучше узнать
и это. Если мы евреи, а не индеи, нам следует знать об этом. А если мы все-таки
индеи, то пусть об этом узнает наш брат и прекратит называть нас не нашим и
менем. Пусть он скажет. Мы слушаем.
И Питер не спеша опустился на землю. Миссионер, понявший все, что он говори
л, тут же поднялся и доступным для индейцев языком, которому его научил оп
ыт многолетнего общения с ними, принялся излагать теорию потерянных пле
мен.
Ч Я хочу, чтобы мои дети поняли, Ч сказал он в заключение, Ч быть евреем
почетно. Я пришел сюда не унизить краснокожих в их собственных глазах, а, н
апротив, оказать им честь. Я вижу, что Медвежий Окорок желает что-то сказа
ть; уши мои открыты, язык мой молчит.
Ч Я приношу моему брату благодарность Ч ведь он дает мне возможность в
ысказать то, что у меня на уме, Ч откликнулся упомянутый вождь. Ч Это ист
инно так, я хочу кое-что сказать. И вот что именно: я хочу спросить знахаря,
чтут ли бледнолицые евреев и выказывают ли им знаки уважения?
Этот вопрос поставил миссионера в затруднительное положение, но присущ
ая ему честность не позволяла уклониться от прямого ответа. Из благогове
ния перед Отцом, покровителем истины во всех ее проявлениях, миссионер и
сам ей поклонялся, а потому ответил чистосердечно, хотя и не скрывая, как е
му неприятно отвечать на подобный вопрос. И он и вождь продолжали стоять
в течение всего диалога, выражаясь парламентским стилем Ч оба одноврем
енно занимали трибуну.
Ч Мой брат желает знать, почитают ли бледнолицые евреев. Мне хотелось бы
сказать «да», но истина принуждает меня ответить «нет». У бледнолицых ес
ть предания, направленные против евреев, а кроме того, на них тяготеет кар
а Всевышнего, наложенная на детей Израиля. Но сейчас все истинные христи
ане с большим сочувствием взирают на рассеянный по миру и подвергающийс
я преследованиям народ и желают ему благополучия. Белые очень обрадуютс
я, узнав о моей находке Ч что американские краснокожие это и есть потеря
нные племена Израиля.
Ч Не может ли мой брат сказать, почему это доставит людям его народа радо
сть? Не потому ли, что они будут довольны найти старых врагов живущими в бе
дности, на все сужающихся охотничьих землях, с которых селения и фермы бл
еднолицых вытесняют их все ближе и ближе к заходу солнца; там, куда нашла д
орогу оспа, но откуда она никак не найдет обратного пути?
Ч Нет, нет, Медвежий Окорок, не думай так дурно о людях белой расы! Наши отц
ы пересекли Великое Соленое озеро и явились в эту часть мира, следуя веле
нию указующего перста нашего Господа Бога. Мы лишь повинуемся воле Велик
ого Духа, проникая в эту глушь, и несем Его имя тем, кто до сих пор о Нем не сл
ыхал, а если и слыхал, то не задумывался. В такой ситуации даже мудрейшие и
з мудрых подобны малым детям, ибо не знают, что делать и куда идти.
Ч Это странно, Ч ответил индеец невозмутимо. Ч У краснокожих все инач
е. Даже наши скво и дети могут отличить охотничий участок своего племени
от охотничьего участка другого племени. И если нога краснокожего ступае
т на чужую землю, значит, он так хотел, и хотел для того, чтобы добыть чужую д
ичь. Иногда это даже справедливо. Если справедливо снимать скальп с враг
а, то почему несправедливо охотиться на его оленя или бизона? Но мы поступ
аем таким образом, пони-мая, что мы делаем. А если 6 не понимали, то были бы не
достойны сидеть в Совете. Первый раз я слышу, что бледнолицые так слабы, та
к плохо соображают, что даже не знают, куда им идти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189