Ничего удивительного не было и в том, что Марджери просто-напросто привя
залась к Питеру и часто выказывала вождю чувства и внимание, какие подоб
ает дочери проявлять к родному отцу. Причиной тому было благородное и га
лантное поведение этого странного дикаря. Индейский воин всегда сохран
яет величественные и полные достоинства манеры, что является одним из св
ойств этой расы, но он крайне редко утруждает себя проявлением вежливост
и со скво. Без сомненья, эти люди знают чувство гуманности и любят своих же
н и детей, как и все другие; но их воспитание направлено на то, чтобы скрыва
ть подобные чувства, так что посторонний наблюдатель редко их замечает.
Но у Питера не было ни жены, ни детей, или, если они где-нибудь и были, никто н
е ведал, где их искать. Эту часть его жизни окутывал такой же густой покров
, как и прочие.
Когда он охотился, перед ним открывались возможности проявить по отноше
нию к женщинам мужское внимание, предлагая им самые вкусные кусочки добы
той дичи, показывая наиболее замечательные индейские способы приготов
ления мяса, сохраняющие его вкус и питательность. К этому он прибегал пон
ачалу редко, да и то чтобы лучше скрыть свои цели; но день ото дня, час от час
у, особенно с Марджери, он становился все менее замкнутым, все более искре
нним. Непритворная мягкость, доброта и другие милые черты ее характера, с
очетание силы с женственностью и смелости с детской жизнерадостностью,
несмотря на все его усилия устоять перед очарованием Марджери, судя по в
сему, завоевали сердце этого дикаря, почти не знавшего жалости. Может ста
ться, что и красота Марджери сыграла свою роль, пробудив столь непривычн
ые чувства в сердце непреклонного воина. Мы не утверждаем, что Питер пита
л чувства, которые сродни любви: на это он был практически неспособен; но м
ужчина может испытывать к женщине нежное и уважительное чувство, абсолю
тно свободное от страсти. Такое чувство Питер, несомненно, испытывал с не
которых пор к Марджери, и так как подобное порождает подобное, как деньги
идут к деньгам, нет ничего удивительного в том, что и сама девушка испытыв
ала все больше доверия и проявляла все большую симпатию к ужасному индей
цу.
Но все эти перемены чувств, как и изложенные нами небольшие происшествия
, совершались далеко не сразу. День проходил за днем, и каноэ по-прежнему п
рокладывали путь по извилистому руслу Каламазу, с каждым новым закатом о
ставляя позади все более длинный отрезок ее прихотливого течения, отдел
явший путников от глади озера Мичиган. Бурдону приходилось не раз подним
аться и спускаться по реке, и он служил лоцманом маленького флота, хотя ра
ботали все, даже миссионер и чиппева. В подобных походах физический труд
не считался неприличным для воина, и Быстрокрылый Голубь орудовал весло
м и шестом так же охотно и с такой же ловкостью, как и любой участник экспе
диции.
Только на одиннадцатый день после того, как они покинули устье, путники п
одошли к небольшой заводи, где бортник обычно оставлял свою лодку, когда
работал на прогалинах. Медовый замок был виден как на ладони, мирно красу
ясь в безмятежном одиночестве, и Хайф, который, попав в знакомые места, опе
редил всех и прибежал сюда еще накануне вечером, стоял на берегу и привет
ствовал своего хозяина и его спутников. До заката солнца оставалось неск
олько минут, когда путешественники причалили к берегу, и прощальные лучи
великого светила скользили по земле, озаряя мягким светом кусты и разно
травье. Насколько бортник мог судить, в его отсутствие сюда не захаживал
даже медведь. Поднявшись к своему жилищу, проверив запоры и заглянув в хи
жину, в кладовую и прочие помещения, Бурдон убедился, что все оставленные
им вещи целы и что нога человека Ч он едва не сказал «лапа зверя» Ч после
дние две недели не ступала в его владения.

ГЛАВА XIV

На горы, на реки надежду питай
те,
Молитесь на них, не вставая с колен;
На силу свою и мечты уповайте,
Но вихрь налетит и развеет их в тлен.
Бренар

После прибытия нашего отряда в Медовый замок, или Castel Miel, как Бурдон называл
свой дом, целая неделя прошла в трудах и заботах. Странникам надо было раз
меститься, а маленькое строение было решительно непригодно для этой цел
и. Оно было отдано в распоряжение женщин, и они устроились там с относител
ьными удобствами, а приготовление пищи, трапезы и даже ночевки, поскольк
у это касалось мужчин, проходили под сенью деревьев. Но вскоре была соору
жена новая «шэнти», которая несколько уступала Медовому замку в законче
нности и прочности, но вполне удовлетворяла нуждам привычных к лесной жи
зни странников. Удивительно, насколько люди, заброшенные в западную глух
омань, способны обходиться малой толикой тех удобств, которые цивилизац
ия приучила нас считать необходимыми. Женщина, чья нога с самого детства
ступала лишь по добротным коврам, чья жизнь проходила среди всех тех пре
дметов обихода, какие нам могут доставить богатство и искусство, вдруг в
одночасье меняет саму свою природу, не говоря о привычках, и часто оказыв
ается героиней, когда мы имели все основания ожидать от нее только капри
зов. Жизнь в наше время предоставляет нам множество подобных ситуаций, р
авно как и большой набор разнообразных опытов другого рода, и мы можем пр
ипомнить сотни примеров, когда женщины, рожденные и взлелеянные в богатс
тве и изобилии, с легкой душой покидали родные места, свои шелка и атласы,
китайский фарфор и столовое серебро, красное дерево и брюссельские круж
ева и бодро следовали за своими отцами и мужьями в дикую глушь, где приход
илось соперничать с дикарями, частенько ради хлеба насущного, а в конечн
ом итоге Ч за владение землей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189