А вот чиппева, сообщил Гершом, возвратился за несколько минут до них; услы
шав это, бортник немедленно поспешил в помещение взглянуть на своего вер
ного друга. Тот, прежде чем лечь отдохнуть, снимал с себя все снаряжение.
Ч Значит, чиппева, ты пришел обратно, так-то! Ч воскликнул Бурдон. Ч Зде
сь собралось такое множество твоих собратьев, что я никак не рассчитывал
тебя увидеть раньше, чем через два-три дня.
Ч Тогда ты не хотеть кушать, а? Как вы все кушать, если охотник не делает св
ою работу, а? Скво, скажем, не варит еду, вы не довольны, а? Так и охотник, не уб
ивать дичь, все недовольны.
Ч Это верно. И все же, тут так много людей твоего народа, что я подумал, ты м
ожешь захотеть побыть с ними денек-другой.
Ч Как тебе знать, сколько здесь краснокожих, а? Видеть их, считать их?
Ч Я видел человек пятьдесят, можно сказать, что столько насчитал. Но они
все вожди, значит, каждый привел с собой довольно много воинов, и все они п
облизости. Я верно говорю, Быстрокрылый Голубь?
Ч Допустим, не знаю, а значит, не могу сказать. Быстрокрылый Голубь говор
ить лишь то, что знает.
Ч Бывает, что индей предполагает и подходит к истине так же близко, как б
елый, который видел все своими глазами.
Быстрокрылый не ответил, но по его поведению Бурдону показалось, что у не
го есть что-то на уме, притом важное, что он хотел бы сообщить.
Ч Сдается мне, чиппева, что ты не прочь рассказать мне кое-что очень для м
еня интересное.
Ч Ты чего здесь сидеть, а? Ч резко спросил индеец. Ч Меду набрал много, т
еперь пора домой. Охоту кончил Ч всегда лучше идти домой. Дома хорошо, ког
да охотник устал.
Ч Мой дом здесь, на прогалинах, Быстрокрылый Голубь. А в селениях у меня н
ет ни вигвама, ни скво, голову приклонить негде, вот я и брожу бесцельно ме
жду фермами на реке Детройт. Мне это место по душе, если только твои красно
кожие собратья оставят меня в покое.
Ч Это место плохое для бледнолицего, как раз сейчас плохое. Лучше идти до
мой, чем оставаться на прогалинах. Если короткого пути на Детройт не знае
шь, я покажу. Лучше уходи, и поскорее; и уходи один, так лучше. Когда спешишь,
скво мешает.
При последних словах индейца у Бурдона резко изменилось выражение лица,
но в темноте чиппева мог этого и не заметить. После непродолжительной па
узы бортник решительно сказал:
Ч Мне кажется, что я понял тебя, чиппева. Но последовать твоему совету я н
е могу. Если скво не могут уйти со мной, я их не покину. Вот ты бы оставил сво
их скво, зная, что им угрожает опасность?
Ч Но они еще не твои скво. Когда на прогалинах так много индеев, лучше вов
се без скво. Где, по-твоему, два оленя я стрелять сегодня утром, а? Снять с ни
х шкуру я, разрезать, вешать на дерево, где волк не достать. Хорошо, пошел ещ
е. Опять убить оленя. Вот он, в доме, а те два где? На дереве их нет. Пропали два
хороших оленя, как и не было их. Тебе это нравится, а?
Ч Это мало меня беспокоит Ч еды у нас достаточно, голод нам не угрожает.
Значит, ты, Быстрокрылый Голубь, трудился, трудился, а волки Ч раз! Ч и укр
али оленину с дерева?
Ч Волк не трогать оленину, волк ее трогать не может. Под деревом мокасин
был. Сам идти смотреть след. Лучше делай, как я сказал: уходи, и поскорее. До
Детройта есть близкая дорога: меньше двухсот миль бледнолицых.
Ч Я понял тебя, Быстрокрылый Голубь. Я понял тебя и благодарю за совет. И в
ерность твою собственному народу тоже уважаю. Но я не могу пойти в Детрой
т, и прежде всего потому, что этот город пал и находится в руках англичан. М
ожет, ночью каноэ и проскочило бы мимо, направляясь в озеро Эри, но я не мог
у бросить моих друзей. Если ты готов помочь нам всел1 уйти отсюда, тогда я с
огласен. Почему бы нам всем не сесть вечером в каноэ и не спуститься вниз п
о течению? Еще до наступления утра мы будем в двадцати милях отсюда.
Ч Нет, не хорошо, Ч холодно возразил Быстрокрылый Голубь. Ч Если не мож
ешь уходить один, Ч значит, не можешь уходить. Скво не годятся, когда стол
ько идут по следу. И каноэ плохо. Поймают за два дня, а то и за день. Ну что ж, я
идти спать, не могу всю ночь держать глаза открытыми.
И Быстрокрылый Голубь хладнокровно улегся на свои шкуры и вскоре заснул
крепким сном. Бортник был бы рад последовать его примеру в этот поздний ч
ас, но сон бежал его очей, и он долго лежал с открытыми глазами, обдумывая с
лова индейца и размышляя над тем, какая опасность может угрожать семейст
ву. Но в конце концов сон сморил и его, и весь «гарнизон» погрузился в глуб
окую ночную тишину.

ГЛАВА XIX

Когда повсюду ловит взор
Земли нетронутый простор,
Чья пышность ослепляет глаз,
Взгляни на синий небосклон
Покой глазам дарует он
Уитьер

Остаток ночи прошел без происшествий. Но едва занялся день, как снедающа
я Бурдона тревога подняла его на ноги; выйдя за ворота дома, чтобы свершит
ь свой утренний туалет у ручья, он столкнулся нос к носу с Питером, возвращ
авшимся в Медовый замок. Они встретились как ни в чем не бывало. Вождь вежл
иво ответил на приветствие бортника и присоединился к нему, пренебрегши
отдыхом, как если бы он только что поднялся со своего ложа. И только на обр
атном пути загадочный индеец впервые завел речь о деле.
Ч Мой брат собирался сегодня показать индейцам, как добывать мед, Ч ска
зал он на подходе к Медовому замку, внутри которого уже кипела жизнь. Ч Я
и сам, невзирая на мои лета, никогда этого не видел.
Ч Я охотно научу вождей этому искусству, Ч ответил бортник, Ч тем боле
е что сам не собираюсь впредь им заниматься; во всяком случае, в этой части
страны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189