Чем ближе он подходил к дому, тем очевиднее это становилось, так что брос
илось в глаза не только бортнику, но и прочим его обитателям. Одной из перв
ых эту перемену в настроении Питера заметила Марджери, хотя бортник ей н
ичего не говорил, а заметив, отреагировала на нее по-своему, преодолев обы
чную для молодых жен застенчивость, которая при иных обстоятельствах мо
гла бы заставить ее вести себя более сдержанно. Когда Питер остановился
у ручья, чтобы испить воды, Марджери приблизилась к нему, причем первой из
всех, и обратилась со словами привета.
Ч У вас усталый вид, Ч сказала Марджери.
Голос ее звучал робко, держалась она несмело, но на лице ее было написано н
еподдельное сочувствие. Да и подошла она не с пустыми руками. Перед собой
Марджери держала блюдо с ароматным излюбленным кушанием обитателей ле
сов Ч мясом, тушенным в собственном соку, с несколькими гарнирами, приго
товленными по рецептам цивилизованной кухни.
Ч И не только усталый, но Ч позволю себе сказать Ч расстроенный, Ч доб
авила Марджери, ставя блюдо на примитивный столик, установленный в этом
месте для удобства тех, кто не привык к трапезам в определенные часы. Ч Е
шьте, пожалуйста, Ч промолвила Марджери. Ч Я сама приготовила эту еду т
ак, как вам нравится.
Индеец внимательно посмотрел на смущенную прелестную девушку, которая
так старалась угодить его вкусу, и помрачнел еще больше. Усталый и голодн
ый, он некоторое время жевал молча, если не считать немногословных изъяв
лений благодарности. Утолив голод, он отодвинул блюдо с остатками еды, и М
арджери, старавшаяся предугадать каждое его желание, уже было собралась
унести блюдо, но Питер пальцем поманил ее к себе, давая понять, что хочет ч
то-то сообщить. Марджери безропотно повиновалась, хотя личико ее вспыхн
уло всеми красками закатного неба. Но между этими двумя людьми установил
ись настолько доброжелательные и доверительные отношения, что Марджер
и приблизилась к Питеру так же спокойно, как если бы он был ее отцом.
Ч Скажи, молодая скво, колдун сделать, как я велел, а? Ч спросил Питер, сле
гка улыбнувшись, впервые после своего возвращения.
Ч Кого вы имеете в виду под колдуном? Ч спросила новобрачная, зардевшис
ь от непонятного ей самой смущения.
Ч Обоих. Один колдун говорить свою молитву. Другой брать молодую скво за
руку и вести в свой вигвам. Вот я о чем.
Ч Нас с Бурдоном обвенчали, Ч ответила Марджери, опуская глаза долу, Ч
если вас интересует это. Надеюсь, Питер, вы думаете, что у меня будет хорош
ий муж?
Ч Тоже надеюсь, хотя никогда никто ничего не знать до поры до времени. Сн
ачала все хорошо, индей хороший, и скво хорошая. Но это как погода. То идет д
ождь, то дует ветер, то светит солнце. Так с индеем, так и с бледнолицым. Без
разницы. Видишь вон ту тучку? Сейчас она есть маленькая. Но как задует вете
р, она расти, расти, и вот уже ничего нет Ч только сплошная туча. Но засияет
солнце, и ее нет как нет. Над головой чистое небо. Вот так и с мужем надо себя
вести.
Ч Мы с Бурдоном именно так и будем всегда жить. Когда мы вернемся к нашем
у народу, Питер, и устроимся как следует в вигваме для бледнолицых, будем е
сть их пищу, пить их напитки и пользоваться всеми удобствами быта, вы прие
дете к нам в гости, посмотреть на наше счастье, и поживете у нас. Мне бы хоте
лось, чтобы вы посещали нас каждый год, привозили оленину, а Бурдон взамен
давал вам пороху, пуль, одеял, все, что захотите, кроме «огненной воды». Ее о
н поклялся ни одному индею никогда не давать.
Ч Больше не искать Источник Виски, а? Ч поинтересовался Питер, до глуби
ны души тронутый искренним радушным приглашением молодой женщины. Ч Та
к лучше, так лучше. Пусть меда много-много, а «огненной воды» совсем нет. От
нее вся погибель индеям. Приезжать Ч это ладно. Я приеду, если…
Здесь Питер прикусил себе язык, и никакие вопросы Марджери не могли заст
авить его закончить фразу. И смотрел вождь на посерьезневшее личико ново
брачной так, что ею овладело чувство беспредельного беспокойства, чтобы
не сказать Ч тревоги. Он так и не высказал свою мысль до конца. Марджери, о
днако, не отходила от него, стараясь, чем только могла, ублажить старика, с
ловно она была его дочерью. Спустя некоторое время к ним присоединился Б
урдон. Мужчины обменялись дружескими приветствиями, причем таинственн
ый вождь косился на не менее таинственного бортника с явным уважением, г
раничившим с благоговением. Это не ускользнуло от внимания бортника, с х
оду сообразившего, что повышением своего авторитета он обязан сцене, раз
ыгравшейся в тот день в Круглой прерии.
Ч Большой Совет закончился, Питер? Ч осведомился Бурдон после непродо
лжительного молчания.
Ч Да, закончился. В Круглой прерии больше нет Совета.
Ч А вожди? Ушли восвояси своими тропами? Где мой старый знакомый Воронье
Перо? Где все остальные, Медвежий Окорок, например?
Ч Все ушли. Сейчас больше нет Совета. Пришли к согласию, что делать, и разо
шлись.
Ч А краснокожие всегда выполняют свои решения? Всегда ли делают то, что о
бещают!
Ч Конечно. Каждый верен своему слову. У индея такой закон. А у бледнолице
го не такой, а?
Ч У бледнолицых тоже такой закон, Питер, и закон этот очень хороший, но бе
лые люди не всегда соблюдают свои собственные законы.
Ч Это плохо, Великому Духу это не нравиться, Ч с мрачным видом заверил П
итер и медленно покачал головой. Ч Это очень плохо. Если индей говорить «
я это сделаю», он сделает, если только сумеет. А сейчас, Бурдон, отошли скво,
лучше скво не слышать, что говорят мужчины, хотя скво всегда хочет слышат
ь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189