Путешествовал ли мой брат по этой дороге, которая кончается там, г
де начинается? Однажды я заблудился в прериях. Но шел снег, и я, к счастью, на
шел чьи-то следы. Я пошел по следам, это были отпечатки ног одного человек
а. Через час, однако, их стало уже двое. Еще через час Ч трое. Тогда я понял, ч
то следы Ч мои собственные и что я, подобно скво в споре, хожу по кругу, но н
е продвигаюсь вперед.
Ч Я понял моего друга, но он заблуждается. Какой дорогой пришли сюда поте
рянные племена, не так уж и важно. Главное Ч а пришли ли они вообще сюда? В о
бычаях краснокожих, в их внешности, даже в их преданиях я вижу доказатель
ства того, что краснокожие Ч это те самые евреи, которые некогда были изб
ранным народом Великого Духа.
Ч Если Маниту так любит краснокожих, почему он разрешил бледнолицым за
брать их охотничьи земли? Почему он сделал краснокожего бедняком, а блед
нолицего Ч богачом? Боюсь, брат, что ваше предание лжет, иначе все было бы
иначе.
Ч Человеку не дано проникнуть в мудрость Провидения. То, что нам кажется
странным, может быть вполне справедливым. Потерянные племена прогневал
и Великого Духа; доказательств его гнева множество Ч он отдал их в плен, р
ассеял, покарал. Но, единожды потерянные, они когда-нибудь должны быть най
дены, разве не так? Да, дети мои, грядет день, и Великий Дух, к радости своей, в
ернет вас в страну ваших отцов и снова сделает вас великим славным народ
ом, каким вы были когда-то.
Миссионер говорил так благожелательно, с такой горячей убежденностью, ч
то слова о грядущем великом событии, произнесенные устами человека, кото
рого индейцы почитали, хотя и не понимали, неизбежно произвели на них глу
бокое впечатление. Если их судьба воистину в руках Великого Духа и он, дви
жимый любовью и прозорливостью, поступит с ними по справедливости, то за
мыслы Питера и тех, кто думает и действует как он, могут привести не ко бла
гу, а ко злу. Умный дикарь немедленно это понял; ему, решил он, надо сказать с
ейчас свое слово, чтобы уменьшить воздействие выступления пастора Амин
ь на тех, кого он, Питер, намеревался использовать в своих целях. Загадочны
й вождь был обуреваем одним желанием Ч отомстить бледнолицым, а без это
го даже перспектива избавления его народа от темноты и бедности не тольк
о не прельщала его, но и огорчала. Стремление к возмездию, к уничтожению уг
нетателей его народа настолько овладело Питером, что все происходящее в
округ он рассматривал лишь сквозь призму задуманной им расправы с бледн
олицыми; точно так же миссионер все факты и обстоятельства истолковывал
в пользу своей теории еврейского происхождения индейцев.
Поэтому, когда Питер поднялся, в его груди бушевала страстная злоба, каку
ю милостивый добрый Бог никогда бы не пожелал видеть ни у дикаря, ни у циви
лизованного человека. Но благодаря огромному самообладанию Лишенный П
лемени сумел унять неистовый вулкан в своей душе и начать свою речь с обы
чным достоинством и спокойствием.
Ч Мои братья слышали, что сказал знахарь. Он поведал им много такого, что
им и не снилось. Он сказал, что индеец вовсе не индеец. Что краснокожий на с
амом деле бледнолицый, что мы совсем не те, кем себя считали. Хорошо, что мы
об этом узнали. Мы видим, в чем различие между умным и глупым. Бледнолицые
учатся больше, чем краснокожие. Поэтому они научились захватывать земли
, на которых мы охотились. И возводить поселки там, где наши отцы охотились
на оленей, они тоже научились. И научились прийти к нам и сообщить, что мы н
икакие не индейцы, а вовсе евреи. Я хочу учиться. Хоть я и стар, но мой разум
желает знать больше. А раз я хочу знать больше, я сейчас задам несколько во
просов этому знахарю, а мои братья пусть откроют пошире свои уши и поучат
ся немного из его ответов. Быть может, мы и поверим, что мы не краснокожие, а
бледнолицые. Может, мы поверим, что охотиться нам следует не возле больши
х озер с пресной водой, а там, где заходит солнце. Может, мы захотим отправи
ться домой, а все эти прекрасные прогалины оставим бледнолицым Ч пусть
прогалины покроются их домами, как наши тела следами от принесенной ими
оспы. Слушай, брат, Ч повернулся он к миссионеру, Ч ты сказал, что отныне
мы не индейцы, а евреи; это относится ко всем краснокожим или только к тем
племенам, чьи вожди здесь?
Ч Я искренне убежден, что ко всем индейцам. В настоящее время у вас кожа к
расная, но когда-то она была бледной, бледнее, чем у самого бледного из бле
днолицых. Она изменила цвет под влиянием климата, трудностей и перенесен
ных страданий.
Ч Если кожа способна изменять цвет под влиянием страданий, то я удивляю
сь, почему наша не стала черной, Ч многозначительно произнес Питер. Ч В
от когда все наши охотничьи земли покроются фермами вашего народа, тогда
уж, наверное, мы станем чернокожими.
На лицах слушателей выразилось отвращение Ч индейцы в значительной ме
ре разделяют то исключительное, как ни к кому иному, презрение, которое тя
готеет над этим обездоленным классом. На Юге, как известно, краснокожие и
спользуют в качестве рабов потомков детей Черного континента, но еще ник
ому не удалось превратить в раба сына американских лесов! Эта задача ока
залась человеку не по силам. Подобные попытки предпринимались Ч первые
поселенцы на американской земле с этой целью переселили нескольких инд
ейцев на острова, но предприятие оказалось настолько безуспешным, что вп
редь от него отказались. Американские индейцы, живущие на наших территор
иях, находятся на грани вырождения, их одолевают нищета и невежество, пор
ождающие дикую жестокость нравов, но они, по-видимому, полны решимости жи
ть и умереть свободными людьми, в отличие от аборигенов, живущих дальше к
югу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189