Бедные краснокожие, живущие там, где они охотятся, озаб
оченные тем, чтобы в сезон произрастания трав заготовить достаточно пищ
и для своих скво и детишек на то время, когда и бизон не найдет в этой части
света ни крошки еды! Откуда бедным краснокожим знать что-либо о народе, ко
торого они никогда не видели? Мой брат задал вопрос, но ответить на него мо
жет только он сам. Так пусть же мой брат скажет, где найти эти десять племе
н, если он знает их местонахождение. Краснокожие хотели бы пойти и взглян
уть на них.
Ч Вот они! Ч воскликнул миссионер, едва Воронье Перо закрыл рот, даже не
дав ему сесть на место. Ч Они здесь Ч на этом Совете, в этих прериях, на эт
их прогалинах, на берегах Великих озер с пресной водой, словом, эти десять
племен можно найти в Америке где угодно. Краснокожий Ч это еврей, а еврей
Ч краснокожий. Рассеянный по всему свету народ Израиля Маниту собрал в
эту часть мира, и в этом я усматриваю проявление его силы. Только чудо могл
о это сотворить!
Слова миссионера повергли индейцев в изумление и восторг. Еще бы! Правда,
ни одно из их собственных преданий не давало подобного толкования их про
исхождения, но в то же время можно считать, что ни одно ему и не противореч
ило. А тут знахарь-проповедник бледнолицых громогласно сообщает им этот
факт, как же не прийти в восхищение от его слов?!
Миссионер заметил, какое впечатление произвели его слова, и, чтобы усили
ть их воздействие, снова сделал паузу. На сей раз почтительно поднялся Ме
двежий Окорок и, продолжая стоять на протяжении всего разговора, стал за
давать миссионеру вопросы.
Ч Мой брат поведал нам великое предание, Ч начал он. Ч Он услышал его вп
ервые от своих предков?
Ч Только отчасти. История потерянных племен дошла до нас от наших отцов;
но она записана в Великую Книгу бледнолицых; в ту самую Книгу, которая сод
ержит Слово Великого Духа.
Ч Сказано ли в Великой Книге бледнолицых, что краснокожие Ч дети того н
арода, о котором говорил мой брат?
Ч Прямо там это не сказано. Но Великая Книга о многом нам говорит, а о мног
ом умалчивает. Нам самим следует проникнуть в смысл некоторых ее слов. Им
енно таким способом многие христиане постигли великую истину, заключаю
щуюся в том, что американские индейцы и евреи, обитающие за Великим Солен
ым озером, дети одного и того же народа.
Ч Если это так, пусть мой брат скажет, на каком расстоянии от наших охотн
ичьих троп лежит за Великим Соленым озером эта далекая страна?
Ч Я не сумею точно измерить это расстояние милями, но, думается мне, оно р
аз в одиннадцать или двенадцать превышает протяженность Мичигана.
Ч Не скажет ли нам мой брат, сколько из этого великого пути Ч вода, а скол
ько Ч суша?
Ч Суша составляет примерно его четвертую часть Ч это зависит от того, к
акую дорогу изберет путник; остальные Ч вода, если двигаться со стороны
восхода солнца к заходу, а это и есть кратчайший путь; но если совершать пу
тешествие в обратном направлении Ч от захода к восходу солнца, Ч то вод
ы по пути будет много меньше: реки и озера, незначительной, как и у нас, шири
ны, и лишь небольшой участок Соленого озера.
Ч Означают ли слова моего брата, что в отдаленную страну, где некогда жил
и краснокожие, ведут две дороги?
Ч Именно так. Путник из нашей страны может попасть туда, двигаясь вслед з
а встающим солнцем или вслед за садящимся.
Среди участников Совета пронесся шепот удивления. Индейцы, доселе мало о
бщавшиеся с белыми, пребывали в заблуждении, что земля плоская, а потому н
икак не могли понять, как в один и тот же пункт можно попасть двумя противо
положными путями. Столь явное противоречие их представлениям неизбежн
о вызвало дальнейшие вопросы.
Ч Мой брат Ч знахарь у бледнолицых, Ч заметил Воронье Перо. Ч Он уже по
седел. У бледнолицых одни знахари хорошие, другие Ч плохие. У краснокожи
х тоже так. Хорошие и плохие бывают у всех народов. Один знахарь вашего нар
ода обманул моих молодых людей: обещал показать им, откуда течет «огненн
ая вода», и не показал. Он дал им ее понюхать, а пить не дал. Это был плохой зн
ахарь. Если мои молодые воины встретят его еще раз, скальп на его голове не
уцелеет. Ч При этих словах бортник инстинктивно схватился за свое ружь
е, чтобы убедиться, что оно по-прежнему стоит у него меж коленями; капрал, з
аметив это движение, немало ему поразился. Ч Волосы у этого знахаря врас
тают в голову не крепче, чем корни деревьев в землю, а ведь даже дерево мож
но срубить. Но не все знахари такие. Мой брат Ч хороший знахарь. Не все, что
он говорит, на самом деле так, как ему кажется, но он говорит от чистого сер
дца. Человек может смотреть в разные стороны, и это уже чудо. Но как он може
т прийти в одно и то же место двумя путями, ведущими в разные стороны, чудо
куда большее. Этого мы не понимаем; пусть наш брат объяснит, как это получа
ется.
Ч Мне кажется, я понимаю, что хотят знать мои дети. Они полагают, что земля
плоская, а бледнолицые знают, что она круглая. Тот, кто станет двигаться в
направлении солнечного заката, двигаясь достаточно долго, придет в это ж
е самое место. Расстояние он преодолеет огромное, но в этом мире конец каж
дого прямого пути есть и начало другого.
Ч Так говорит мой брат. Он говорит много странных вещей. Я своими ушами с
лышал, как один знахарь этого народа уверял, будто бледнолицые видели св
оего Великого Духа, беседовали с ним, ходили рядом. У индейцев все иначе. Г
олос нашего Маниту мы слышим только в громе. Мы ничего не знаем, а хотели б
ы знать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189