И почти сразу Ку
пер с искренней горечью вынужден отметить, что с распространением так на
зываемой цивилизации характер краснокожих неизбежно и притом быстро м
еняется и в наши дни они все чаще следуют примеру, который им подают окруж
ающие христиане.
Конечно, войны индейцев с белыми велись отнюдь не за лучшее устройство о
бщества, не ради доказательства превосходства того или иного типа демок
ратии. Шла борьба за само существование аборигенов, и малочисленные разр
озненные племена коренных жителей страны по необходимости должны были
потерпеть поражение в схватке с могучим соперником. При жизни Купера бор
ьба эта была далеко не окончена, но исход ее уже во времена написания «Про
галин» был ясен и самому писателю, и его героям. Пройдет каких-нибудь четв
ерть века, и кровавая индейская эпопея завершится.
Правда, остается еще один путь к торжеству справедливости, то есть, в сущн
ости, к тому же, к чему в конечном итоге стремится любая демократия. И этот
путь в «Прогалинах» пропагандируется с силой и убежденностью, не встреч
авшимися до тех пор в куперовских романах. Речь идет о христианском веро
учении. «Следует ли… сделать вывод, что… реформа невозможна и общество о
бречено и впредь барахтаться все в том же болоте угнетения и обмана? Отню
дь нет. Мы надеемся и даже уверены, что любое усилие мудрой личности возна
граждается пусть небольшим, но улучшением, хотя потери при этом превосхо
дят все ожидания. По нашему мнению, события будут продолжать развиваться
таким образом, пока люди не осознают, что вот уже восемнадцать с половино
й веков они держат в своих собственных руках безупречный кодекс законов
управления обществом, законов на все случаи жизни, которые они, будучи не
в состоянии постигнуть величайшую из истин, попирают ежечасно и ежеднев
но. Но должной чередой грядет день, этот кодекс возвысится над остальным
и, и вот тогда-то мир впервые обретет счастье и подлинную свободу».
В этой связи обращает на себя внимание образ вождя Оноа, «Лишенного плем
ени», известного белым как Питер Скальп, образ, ставший едва ли не централ
ьным в романе. Вначале Оноа Ч непримиримый противник всякого белого, уб
ежденный и яростный борец с чужеземцами: «У меня одно желание Ч извести
всех бледнолицых. Сделать это необходимо, иначе они изведут всех индеев»
. Купер создает цельный образ необыкновенного человека, наделяя его свет
лым разумом, трезвостью суждений, безграничной храбростью и недюжинным
даром красноречия. Вместе с тем в душе Питера пылает «неугасимая и живая
ненависть» к бледнолицым, которая стала «единственным законом жизни эт
ого человека». Огромен его авторитет среди собратьев по расе. Двадцать л
ет он снимает скальпы с белых мертвецов. Кажется, ничто уже не переменит э
того вождя. Но вот он знакомится с христианской моралью. Она поначалу ост
авляет Питера равнодушным: «Я не понимаю той веры, что велит возлюбить вр
агов своих и делать добро тем, кто чинит тебе зло, это странная вера». Обще
ние с белыми, с «компанией» бортника, постепенно воздействует на старика
индейца. В душе Оноа неприметно созревают изменения, еще пока не осознав
аемые им самим, хотя внешне они уже начали проявляться Ч хотя бы в отноше
ниях с Марджери. И только предсмертное поведение пастора, молящего Бога
простить убийц, производит потрясение, «какого удивительный дикарь не и
спытывал за всю свою жизнь». Купер мастерски изображает перемену, происш
едшую в Питере под воздействием христианских идей: «Я не хочу вообще
никакого скальпа. Сердце стало мягким, сейчас в нем нет жесток
ости».
Вот это отсутствие жестокости, мягкосердечие, любовь к ближнему, пропове
дуемые христианской религией, и должны, по мысли писателя, изменить чело
веческое общество.
Постаревший Купер, певец человеческой инициативности и предпринимател
ьства, разуверился в способности людей самим изменить условия своего бы
тия и создать справедливое общество. Надеется он только на помощь свыше:
«Мы не верим, что без помощи свыше человек может хотя бы стать разумным су
ществом в полном смысле этого слова. Все, что мы видим и читаем, убеждает н
ас в том, что философское мироощущение и совершенно трезвая оценка своег
о состояния по силам лишь тому, кто хорошо осознает необходим
ость руководствоваться и в теории, и на практике известными откровениям
и, содержащимися в Божественных заповедях. По нашему глубокому убеждени
ю, эта великая истина служит неопровержимым доказательством постоянно
го участия Провидения в делах человечества, и, согласившись с ней, люди по
ймут, что с помощью лишь своих собственных сил они ничего достичь не могу
т».
Вывод пессимистичный, но он обусловлен и духом времени, и всею судьбой ав
тора. Впрочем, ни современники, ни сменившие их поколения так и не услышал
и его Ч как и большинство других мудрых мыслей, рассеянных по страницам
приключенческих романов позднего Купера. Будем надеяться, что новые чит
атели бережнее отнесутся к куперовскому наследию: его надо не только зна
ть Ч порой не мешает и поступать в соответствии с заветами великого ром
антика.
А. Г. Москвин

ПРИЛОЖЕНИЕ

Приложение к тому «Прогалины в дубровах» состоит из подборки материало
в по традиционному индейскому красноречию. Эти источники публиковалис
ь в книгах и памфлетах, которые приобрели известность в США уже к началу XIX
века. Купер использовал их в целях создания своих индейских характеров и
воссоздания исторического колорита, начиная с «Последнего из могикан».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189