Проще говоря, добрый миссионер, хотя и был уверен, что дети лесов непремен
но обратятся и вернутся в лоно своего народа, не мог не заметить состояни
я варварства, в котором они ныне пребывали, а также их величайшего пристр
астия к чужим скальпам. В новом для себя деле он не мог равняться проворст
вом с Гершомом, но некое присущее ему врожденное усердие позволяло ему т
рудиться ревностно и с пользой. Что же до индейцев, то ни один из них не соб
лаговолил прикоснуться к орудиям труда. У Быстрокрылого Голубя, собстве
нно говоря, не было такой возможности, так как он от зари до зари пропадал
в лесу, на охоте, снабжая едой весь отряд; а Питер большую часть своего вре
мени посвящал одиноким прогулкам и размышлениям. Этот последний почти н
е обращал внимания на работы по укреплению замка: то ли он знал, что в любо
й момент может совершить предательство и сделать все эти предосторожно
сти тщетными, то ли надеялся на преобладающие силы дикарей, которые, как о
н знал, соберутся на прогалинах. Когда ему случалось бросить взгляд на ра
стущие укрепления, в этом взгляде сквозило глубочайшее равнодушие; одна
жды он дошел в своем лицемерии до того, что подал капралу идею, благодаря к
оторой, как он выразился на своем ломаном английском, «индей не пройдет в
нутрь, не ударит ножом и томагавком». Это напускное безразличие Питера н
е ускользнуло от бортника, и его недоверие к таинственному дикарю еще си
льнее уменьшилось, когда он увидел, с каким равнодушием тот относится к в
озводимым заграждениям.
Бурдон не позволял тронуть ни одного дерева возле своего дома. Пока капр
ал с подручными отрывал траншею, он отправился подальше от Медового замк
а, так что совсем потерял его из виду, срубил несколько дубков рядом со сво
ей торной дорогой Ч рекой Ч и ошкурил их, как требовалось для изгороди. Э
ту работу он делал с видимым удовольствием по двум причинам. Во-первых, ог
рада могла пригодиться впоследствии ему самому как против индейцев, так
и против медведей; во-вторых, каждый день Марджери, прихватив свое шитье и
ли вязанье, садилась на поваленный ствол и смеялась и щебетала, пока» топ
ор делал свое дело. Три раза Питер присоединялся к ним, сопровождая Цвети
ка и выказывая такую доброту в обращении и такое внимание к ее очаровате
льным маленьким прихотям в выборе цветов для букета, что это сделало бы ч
есть и человеку, принадлежащему к более высоким и цивилизованным кругам
общества.
Тем не менее читатель не должен делать вывод, что индеец, внешне почти не п
роявляющий внимания к скво, лишен естественных чувств или черт характер
а, свойственных мужчине. В некоторых отношениях его рыцарская преданнос
ть прекрасному полу, пожалуй, не уступает чувствам тех, кто любит демонст
рировать подобное, причем чаще по привычке и напоказ, чем по каким-либо ин
ым причинам. Разумеется, краснокожий остается дикарем, вне всяких сомнен
ий; но это дикарь, обладающий столь многими чертами благородства и мужес
твенности, пока он не набрался дурных привычек от худших представителей
белых и не задавлен тяжестью беспросветной нищеты, что мы должны отдать
ему дань уважения, одобряя его чувство собственного достоинства и прост
оту, с какой он держится. Индейский вождь, как правило, истый джентльмен; и
это несмотря на то, что он слыхом не слыхал про Апокалипсис и не имеет ни м
алейшего представления об искуплении и тех обязательствах, которые оно
накладывает на род человеческий.
Мы допускаем, что человек может быть истовым христианином, но отнюдь не д
жентльменом; или джентльменом до мозга костей, но вовсе не христианином.
Короче говоря, эти два качества имеют между собой мало общего, хотя вполн
е возможно, что они соединяются в одном человеке. Конечно, изысканная веж
ливость светской жизни может отчасти напоминать то доброжелательство,
которое заставляет христианина «любить своего ближнего как самого себ
я», это верно, хотя мотивы действий настолько разнятся, что всякое реальн
ое сходство между ними исчезает. В то время, как поведение джентльмена ди
ктуется уважением к самому себе, христианином движет смирение. Первый вс
егда готов пожертвовать жизнью, чтобы стереть воображаемое бесчестье, и
не щадит жизни обидчика; второй готов подставить другую щеку, когда его у
дарили. Итак, первый превыше всего считает светское общество, его мнения
и оценки; второй же преклоняется только перед Богом и живет ради того, что
бы исполнять Его волю, повинуясь данным Им заповедям. Разумеется, есть до
стойные и полезные черты в утонченном поведении тех, чьи умы и манеры был
и отполированы в светских школах; но представлять себе, что можно провес
ти какие бы то ни было параллели в области морали между тем и другим Ч оск
орбительно для глубокого душевного смирения истинного христианина.
Безусловно, Питеру не хватало тех качеств, которые позволяют человеку ви
деть и чувствовать собственные недостатки и надеяться лишь на милость и
скупления, которая причислит его к чадам света; зато качества, которые оп
ираются в своих оценках лишь на собственные доблести и достоинства, имел
ись у него в избытке. Он обладал многими присущими джентльмену качествам
и; несколько надменная вежливость преобладала в его поведении с окружаю
щими, пока страсть или коварство не заставляли его внезапно действовать
иначе. Даже миссионер был настолько поражен галантностью обращения таи
нственного дикаря с Марджери, что поначалу приписал это намерению индей
ца взять в жены сей лесной цветочек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189