Ч Я неоднократно замечал, что людям нравятся качества, коими их наделил
а природа, даже если их никак не назовешь достоинствами, Ч ответил бортн
ик. Ч Негр с пеной у рта станет настаивать на том, что черный Ч лучший цве
т кожи, так чем же краснокожий отличается от него в этом смысле? Но вы нача
ли не с того конца, пастор. Если бы вы ограничились тем, что сообщили вождя
м об их еврейском корне, они, быть может, и смирились с этим, так как бедняжк
и по своему невежеству вряд ли знают, как человечество относится к еврея
м; но вы обнажили всю подноготную этого народа, и получалось так, что вашим
и стараниями все, все без исключения краснокожие становились бледнолиц
ыми, причем из разряда жалких и несчастных. Вам и мне белое лицо может нрав
иться, мы считаем его верхом совершенства; но, окрашивая кожу, природа не з
абывает и про глаза, и в Америке последний черномазый не устанет твердит
ь, что черный Ч цвет красоты.
Ч Может, вы и правы, Бурдон, и я слишком скоро заговорил об изменении цвет
а кожи. Но что остается делать христианскому проповеднику, как не говори
ть правду? Адам мог иметь кожу лишь одного цвета. Все расы на земле, за искл
ючением одной, впоследствии изменили его на другой.
Ч О, да я готов жизнью поклясться, что все существующие на земле расы уве
рены, будто первочеловек имел кожу одного с ними цвета. Убейте меня, если я
соглашусь отречься от моего цвета кожи охотнее, чем индейцы. Для америка
нцев цвет кожи имеет огромное значение; почему же для индейцев он должен
значить меньше? Нет, нет, пастор! Вам следовало для начала приучить этих ди
карей к мысли о том, что они евреи; если бы вам удалось убедить их в этом, ост
альное было бы много легче.
Ч Вы говорите о евреях так, словно считаете их не избранным Богом народо
м, а презренной, ненавистной расой. Это неправильно, Бурдон. Я знаю за хрис
тианами склонность относиться к евреям подобным образом; но это не свиде
тельствует об их милосердии или глубине познаний.
Ч Мне мало что известно о евреях, пастор Аминь. Я даже не уверен, видел ли х
оть одного из них в глаза. И все же вынужден признаться, что питаю к ним нек
ую антипатию, а почему Ч и сам не смогу объяснить. Одно знаю твердо Ч нет
на свете такой живой души, которой удалось бы уговорить меня, что я еврей,
хоть потерянный, хоть найденный; один из десяти племен или из двадцати. А т
ы, капрал, что об этом думаешь?
Ч Да то же, что и ты, Бурдон. Евреи, турки, язычники Ч все едино. Все не по мн
е. Так меня воспитали, таким я желаю остаться.
Ч Попытайтесь, любой из вас двоих, объяснить, почему вы столь неблагоскл
онно относитесь к многочисленным своим собратьям? Это противно духу хри
стианства, не тому оно нас учит, да и не соответствует законам, установлен
ным Богом для христианского народа. А вот мое сердце открыто навстречу и
ндеям, даром что они язычники; и чувства, выраженные только что капралом, м
не чужды.
Ч Я бы желал, чтобы язычников было поменьше, а главное Ч чтоб они находи
лись как можно дальше от Медового замка, Ч многозначительно произнес Б
урдон. Ч Я давно уже слышал, что Питер собирается созвать большой Совет;
но, признаюсь, я ожидал совсем иного, чем то, что мне довелось наблюдать.
Ч Индеев тьма-тьмущая, Ч заявил капрал, Ч но глаза б мои на них не смотр
ели. Новичку еще куда ни шло: вся эта ихняя раскраска, голая башка, кольца в
носу и ушах, может, и покажется чудной, но раз-другой встретишься с ними в б
ою, так потом они и сами все на одно лицо представляются, и обмундирование
вроде бы у них одинаковое, если, конечно, можно считать обмундированием г
олый зад. Я их всех, Бурдон, насквозь вижу, в разведку против них не раз хажи
вал, и так тебе скажу: мы в гарнизоне супротив них сдюжим, была бы вода. Вода
и провиант Ч вот что главное для осажденных!
Ч Я надеюсь, нет, я даже уверен, что нам не придется прибегать к силе, Ч во
зразил пастор Аминь. Ч Питер наш друг, а его влияние на этих дикарей бесп
редельно. Никогда и нигде мне не доводилось замечать, чтобы краснокожие
так подчинялись своему вождю. Сознайся, капрал, что ваши люди в Форте-Дирб
орне выполняли приказания офицеров менее охотно, чем эти краснокожие по
веления своего вождя?
Ч Дык как же это можно Ч сравнивать настоящее войско с этими индеями, ми
стер Парсон? Ч чуть обиженно возразил капрал. Ч Они совсем другие, став
ить их на одну доску не след. Дикари, оно конечно, делают, что им скажут, но н
а свой особый лад; видели бы вы, как они ведут себя под обстрелом. Я в свое вр
емя четырнадцать раз наблюдал их в бою, так хоть бы раз они образовали хор
ошую цепь или, поднявшись во весь рост, пусть не все, а лишь самые отчаянны
е головы, открыто, как подобает мужчине, пошли в атаку хошь в ближнем, хошь
в дальнем бою. Им подавай деревья или еще там какие прикрытия, и это при их
нем-то сложении! Вот так олень бросается в воду, чтобы сбить охотника со с
леда. Подцепить их на шатык, дык они и минуты не протянут.
Ч Как же может быть иначе, капрал, Ч рассмеялся Бурдон, Ч если они не зн
ают штыка? Ты напомнил мне моего отца, который любил рассказывать, как во в
ремя революции он семь лет сражался на стороне Вашингтона. Англичане, го
варивал он, часто похвалялись, что если, мол, они пустят в дело штык, прокля
тым янки несдобровать. «Но это было до того, как мы получили на вооружение
наши зубочистки, Ч добавлял обычно старик. Ч А как только нам их дали, у н
их пылу поубавилось». Ты, капрал, видно, забываешь, что у индеев штыков нет.

Ч Так ведь у каждой армии свой вид оружия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189