Когда трубка раскурилась, он счел возможн
ым продолжить беседу.
Ч Да Ч хорошая тропа войны Ч взял ружье; взял жену; взял два скальпа! Каж
дый день так не везет.
Ч И эта женщина обрабатывает твою кукурузу и готовит твою оленину? Ч по
интересовался бортник.
Ч Само собой Ч очень хорошо управляется с мотыгой Ч совсем не умеет го
товить Ч оленье мясо сильно сухое делает. Надо учить делать хорошо. Быва
ет, проучу. Не все учит сразу, как белые ребятишки в школе.
Ч Быстрокрылый, а ты когда-нибудь видел, как белый мужчина обращается со
своей скво?
Ч Само собой Ч видел, как он с ней возится Ч сажает в теплый угол Ч заво
рачивает в одеяло Ч дает ей оленины больше, чем ест сам, Ч видел много ра
з Ч ну и что? Все равно это не так, как надо.
Ч Ну, чиппева, что с тобой спорить Ч я согласен с Марджери и тоже думаю, чт
о тебе вовсе не пристало иметь жену.
Ч Думаешь так же Ч почему не женишься? Ч спросил индеец без околичност
ей.
Личико Марджери вспыхнуло огнем; потом на ее щеках румянец сменился отте
нком свежей розы, и она опустила глаза в сильном смущении. Восхищение бор
тника было отлично видно индейцу, но девушка, не поднимая глаз от земли, та
к ничего и не заметила. Однако эта непринужденная беседа была прервана с
амым неожиданным образом; каким именно, мы и сочтем своим долгом поведат
ь в следующей главе.

ГЛАВА XI

Так суждено, коль сердца нет

В его груди и лед в крови,
То не от кого ждать в ответ
Слов утешенья и любви.
Пибоди

Беседу прервала Дороти: поднявшись на небольшой холмик, она вдруг увидел
а, что в устье реки входит лодка, и побежала со всех ног сообщить об этом бо
ртнику. Последний, выслушав новость, немедленно поспешил своими глазами
увидеть причину тревоги.
Каноэ шло с озера, где его подгонял слегка успокаивающийся ветер, и явно д
ержало путь на север. В реку путники свернули, должно быть, чтобы приготов
ить себе обед, так как с каждой минутой озеро становилось спокойнее и плы
ть по нему на легком суденышке было вполне безопасно. Бурдон очень встре
вожился, увидев, что дикари с северного берега сигналят дымом незнакомца
м в каноэ, так как он предвидел, что его враги получат возможность перепра
виться через реку, если вновь прибывшие направятся к ним. Этот план надо б
ыло разрушить, поэтому он сбежал к самому берегу в том месте, где не было р
исовых зарослей, и, оказавшись на виду у незнакомцев, пригласил их причал
ить к южному берегу, который был ничем не хуже северного, да к тому же и бли
же к лодке. Вскоре один из находившихся в лодке поднял руку в знак согласи
я, и лодка развернулась прямо к тому месту, где стоял бортник.
Пока каноэ подходило к берегу, все, в том числе и Быстрокрылый Голубь, собр
ались у воды встретить незнакомцев. Их было всего трое: двое гребли Ч оди
н на носу, другой на корме, третий же сидел посередине в полной праздности
. Бортник с помощью своей подзорной трубы мог рассмотреть посетителей, и
вскоре спутники засыпали его вопросами.
Ч Кто они, Бурдон? Ч нетерпеливо спросила Марджери. Ч И зачем они сюда п
риплыли?
Ч На последний вопрос они ответят сами, однако гребец на носу каноэ Ч бе
лый, солдат Ч или наполовину солдат, если судить по одежде. Посередке сид
ит тоже белый. Похоже, что это лицо духовное Ч да, это точно проповедник, х
отя и привычный к лесным дебрям, судя по платью. Третий Ч краснокожий, это
ясно.
Ч Проповедник! Ч повторила Марджери удивленно. Ч А что ему тут нужно?

Ч К дикарям отправляются многие миссионеры, как вы знаете, и этот, видно,
один из них. Этих проповедников сразу узнаешь, с первого взгляда. Вероятн
ее всего, бедняга прослышал про войну и пытается добраться до населенных
мест, пока скальп еще у него на голове.
Ч Его не тронут, Ч вмешался чиппева. Ч Знают, хочет добро Ч говорит про
Великого Духа Ч индеи таких колдунов не обижают Ч можно не слушать, что
говорит, Ч скальп брать нельзя.
Ч Рад это слышать, Быстрокрылый, Ч я уж было решил, что ничей скальп не уц
елеет, если ты до него доберешься. А вот солдату что здесь понадобилось, а?
Сдается мне, солдату есть чем заняться в гарнизоне, что в верховьях озера.
Кстати, Быстрокрылый, а что ты сделал с письмом к командиру Форт-Дирборна
, в котором сообщалось о войне?
Ч Жевал, как кусок табак, Ч отвечал чиппева, Ч да, все сжевал, чтобы пота
ватоми не взяли и не дали читать человеку короля Георга. Плохо в такое вре
мя хранить письмо.
Ч Вряд ли генерал, который дал тебе письмо, поблагодарит тебя за услугу.

Ч Благодарит Ч все равно; платит Ч все равно; теперь письмо не нужно.
Ч Откуда ты знаешь? Письмо могло бы предупредить гарнизон о нападении в
рага.
Ч Они уже там. Гарнизон все убиты, взяли скальпы, а другие взяли в плен. Слы
шал, как говорили потаватоми.
Ч Не может быть! И Макино и Чикаго Ч в руках врагов! Видно, Джон Буль
note 70 Note70
Джон Булль Ч прозвище типичного англичанина.
долго обрабатывал дикарей, что они так быстро собрались воевать!
Ч Точно Ч долгая работа, сколько помню. Про Великого Отца из Монреаля го
ворили всегда.
Ч Наверно, ты прав, чиппева; но вот и наши гости Ч посмотрим, что они нам с
кажут.
Каноэ подошло достаточно близко, так что можно было различить черты лиц
и одежды без помощи подзорной трубы, Ч собственно говоря, столь подвижн
ое суденышко должно было вот-вот пристать к берегу. По мере приближения н
езнакомцев наблюдения бортника подтвердились. На носу и вправду воссед
ал солдат в рабочей форме, и у него в ногах лежал мушкет, из тех, что линейны
е войска получают от правительства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189