Впрочем, буд
ь это иначе, опасность и тогда была бы невелика: англичане не ожидали ника
ких враждебных вылазок со стороны американцев, вконец подавленных сокр
ушительным поражением Халла, а у них самих было столько союзников-индей
цев, что появление еще одного каноэ из коры навряд ли бросилось бы кому-ни
будь в глаза.
В то время Мичиган был провинцией скорее по названию, чем по существу. Он з
анимал, несомненно, большую территорию, но на ней проживало не больше люд
ей, чем в английском торговом центре средних размеров, а Детройт считалс
я пунктом отдаленным и изолированным. Правда, Макино и Чикаго находились
еще дальше, а изолированы были еще больше, но к английским войскам, захват
ившим Детройт, американцы могли подступиться только со стороны суши, пре
одолев для этого широкий пояс непроходимых лесов. Нам могут возразить, ч
то на следующий год они это сделали, но все дело в том, что для высвобожден
ия дремлющей в каждом Джонатане военной энергии требуется время. Когда о
на вырывается наружу, с американцами шутки плохи, это ощутили на своей шк
уре все их враги. Но прежде чем воистину деятельные люди сумеют добиться
возможности по своему усмотрению служить родной стране, необходимо поб
ороть многочисленные просчеты, самонадеянное невежество и бесполезную
болтовню.
В военной области положение дел понемногу улучшается благодаря Вест-По
йнту, хорошо организованному штабу и образованным офицерам. Конгрессу н
е удалось разрушить в нынешней войне армию, хотя он прилагал к этому нема
лые усилия, и только потому, что могущественное здоровое ядро нации не мо
гло быть полностью уничтожено ядовитыми выделениями из обычного закон
одательного хвоста Великой Национальной Кометы, неизвестно из чего сос
тоящей и неизвестно по какой орбите движущейся. В один прекрасный день К
онгресс с криками «ура!» объявляет войну, но уже назавтра отвергает зако
ны, необходимые для ее проведения, как если бы не одобрял собственных реш
ений и успел пожалеть о проявленном им патриотизме. И этому-то органу, вес
ьма сомнительного свойства изначально, представляющему собой не что ин
ое, как форменную школу интриганства, надлежит, по мнению некоторых знат
оков конституции, выполнять все функции правительства; по их суждению, о
н должен не только принимать законы, но и толковать их; должен также коман
довать армией, да что там армией, чуть ли не каждым взводом в отдельности;
и это притом, что его члены проборматывают статьи конституции, как свяще
ннослужитель свои «аминь» и «Отче наш», сверяясь с чем угодно, кроме само
й конституции; притом, что на вносимые ими законопроекты вето не наклады
вается никогда, разве что в отдельных, наиболее вопиющих, случаях эту неп
риятную процедуру берет на себя Верховный суд! Между тем этот национальн
ый синклит с его законопроектами никогда не представлялся нам безупреч
ным. С нашей точки зрения, вряд ли он когда-либо был на месте в системе Соед
иненных Штатов, а теперь и вовсе выродился в машину для выборов, которая д
аже то немногое, что делает, делает рывками, под влиянием внезапных импул
ьсов, не чувствуя за собой ответственности и не утруждая себя размышлени
ями. Одним словом, нам представляется, что Конгресс, как никакой другой ор
ган власти в государстве, нуждается в самом дотошном контроле. Если бы мы
принадлежали к тем, кого в нашей стране принято называть политиками, мы б
ы поддержали того деятеля исполнительной власти, который бы вознамерил
ся твердой рукой обуздать это сборище болтунов и интриганов. Вето! Ах, есл
и бы милостивое небо соблаговолило возвратить нас к дням правления добр
ейшей королевы Елизаветы note 162
Note162
… добрейшей королевы Елизаветы… Ч Речь идет об английской короле
ве Елизавете Тюдор (1533 Ч 1603, правила с 1558 г.).
пусть даже на одну сессию Конгресса, и мы стали свидетелями того, чт
о из предложенных его вниманию законопроектов лишь ничтожное количест
во одобрено, а большая часть возвращена их создателям на доработку! Это о
свежило бы в нашей памяти тот важнейший факт, что, согласно конституции, з
аконодательное собрание не является верховным главнокомандующим, не в
едет переговоров о заключении договоров и не подписывает их и уж конечно
не имеет права делать то, что в последнее время позволяет себе делать оче
нь часто Ч не назначает решением Конгресса на государственные должнос
ти.
Англичане, недавно взявшие верх над американцами, почили на лаврах и ник
ак не ожидали новых посягательств с их стороны. В результате Бурдон и его
друзья, никем не замеченные, преспокойно спустились по реке Детройт в оз
еро Эри. Им предстоял еще долгий путь. В то время американское побережье в
сех Великих озер представляло собой почти сплошную глушь. Были, конечно,
кое-какие населенные пункты, но их было чрезвычайно мало и они отстояли д
алеко друг от друга.
Вся приозерная часть Огайо Ч Огайо, равно как и Богемия note 163
Note163
Богемия Ч старинное название Чехии. Автор здесь намекает на комед
ию Вильяма Шекспира «Зимняя сказка», часть действия которой происходит
в Богемии, но не в реальной европейской стране, а в вымышленном государст
ве, расположенном на берегу моря. Впрочем, в данном случае великий драмат
ург только исправно следовал первоисточнику Ч английскому писателю Р
оберту Грину, роман которого «Пандосто, или Торжество Времени» (1588) послуж
ил сюжетной основой шекспировской комедии.
, имеет свое побережье, Ч а также преобладающая часть территории ш
татов Пенсильвания и Нью-Йорк, примыкающая к пресноводным водоемам, нах
одились в девственном состоянии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189