А з
ачем Питер здесь, на прогалинах, знаешь, а? Ты знаешь?
Ч Я знаю лишь то, что он сказал мне сам. По его словам, в нескольких милях о
тсюда соберется большой Совет всех краснокожих, что живут в прериях. Он ж
дет назначенного дня, чтобы свести счеты с одним из вождей. Это так, чиппев
а?
Ч Да, это правда. А зачем Совет собираться курить трубку вокруг костра, з
наешь, а? Ты знаешь?
Ч Нет, не знаю, но очень хотел бы узнать от тебя, Быстрокрылый. Может, племе
на желают этой встречи, чтобы определиться, на чью сторону они встанут в э
той войне?
Ч А вот нисколько. Племена и так хорошо знать, какую сторону они встать. П
олучили послание и пояс-вампум от Великого Отца в Канаде, и почти все инде
и только и думать, как получать скальп янки. Так, только так.
Ч Тогда я не представляю себе, что может решать совет. А Питер, по-моему, ж
дет от него важных решений. Это заметно по тому, с каким видом и каким тоно
м он говорит о Совете костра, когда о нем заходит речь.
Ч Питер очень сильно хотеть там сидеть. Он уже курил свой трубка на много
-много Совет костра.
Ч А ты собираешься присутствовать на этом Совете индейцев из прерий? Ч
поинтересовался бортник как можно более равнодушно.
Но индеец, моментально оглянувшись, бросил на него пристальный взгляд, с
ловно желая убедиться, действительно ли его спутник стал жертвой хитрос
ти загадочного Оноа. Тут же спохватившись, что до определенного времени
ему не следует делиться с бортником всеми имеющимися у него сведениями,
он поспешно отвел глаза в сторону, продолжая шагать вперед, и уклонился о
т прямого ответа.
Ч Не знаю, Ч сказал он. Ч Охотник никогда не знать. Вождь хочет иметь ол
енину, Ч значит, охотник должен охотиться. Как скво в вигваме у белолицег
о Ч работает, все время работает Ч метет-метет Ч стряпает-стряпает Ч
еще работает, и не знать, когда конец. Так и охотник охотиться-охотиться-о
хотиться.
Ч А значит, чиппева как скво в поселке краснокожего тоже. И она мотыжит-м
отыжит Ч копает-копает Ч носит-носит Ч и сама не знает, когда сможет се
сть передохнуть.
Ч Да, Ч холодно кивнув, ответил Быстрокрылый, не замедляя шаг. Ч Со скво
это все верно, она для того и создана Ч работать на воина, варить ему обед.
Бледнолицый слишком носится со своей скво.
Ч Если судить по твоим словам об их участи, то это не так. Если наши скво ни
когда не могут сделать всю свою работу, то вряд ли мы так уж с ними носимся.
А где держит свою скво Питер?
Ч Не знаю, Ч ответил чиппева. Ч И никто не знать. Даже не знаю, где его пле
мя.
Ч И это при том, что он пользуется таким влиянием! Очень странно. Как случ
илось, что о нем слышали все краснокожие, и те, что близко, и те, что далеко?
На этот вопрос Быстрокрылый не ответил. Он сам настолько подпал под влия
ние Питера, что опасался выболтать больше, чем позволяла осторожность. А
между тем ему было очень хорошо известно, каков главный замысел, вынашив
аемый этим таинственным вождем, Ч извести всю белую расу до последнего
человека и вернуть краснокожим их исконные права, Ч но некоторые причи
ны мешали Быстрокрылому всей душой, а следовательно, и действиями, подде
ржать сей план. Прежде всего, он находился на дружеской ноге с «янки», от к
оторых видел много хорошего и ничего дурного; далее, люди племени или пол
уплемени, к которому принадлежал Быстрокрылый, начиная еще со времени за
ключения мира, то есть с восемьдесят третьего года note 132
Note132
… то есть с восемьдесят третьего года… Ч Речь идет о Версальском ми
рном договоре 1783 года, подписанием которого завершилась война американс
ких колоний за независимость. Согласно договору, Великобритания призна
ла Соединенные Штаты Америки в качестве независимого государства.
, использовались агентами американской администрации в качестве
гонцов, а равно и для других поручений; и, наконец, выступая в этой роли, Быс
трокрылый подолгу живал в различных гарнизонах, где не только научился г
оворить по-английски, но и привык считать американцев своими друзьями. К
этому следует добавить, что Быстрокрылый, хотя и менее одаренный от рожд
ения, чем загадочный Питер, сумел составить довольно верное представлен
ие о могуществе «янки» и не верил, что их так легко стереть с лица земли. Ка
к случилось, что этот индеец пришел к правильному умозаключению, превзой
дя таким образом Питера, хотя последний был в два раза умнее, остается и дл
я нас неразрешимой загадкой; возможно, все дело в том, что в силу случайног
о стечения обстоятельств у Быстрокрылого сложились более близкие отно
шения с белыми.
От природы бортник был человеком наблюдательным, а его профессия и образ
жизни развили и обострили эту способность. Если бы он не находился всеце
ло во власти чар Марджери, то не преминул бы давно заметить изменения в по
ведении чиппева и заподозрить неладное. Марджери, естественно, не прилаг
ала ни малейших усилий к тому, чтобы ослепить бортника и не дать ему видет
ь происходящее перед его глазами; беда заключалась в том, что он способен
был видеть одну ее, и чем стремительнее бежало время, тем больше это было з
аметно. К тому времени, о котором мы сейчас ведем речь, она витала перед ег
о мысленным взором не только наяву, но и во сне. При общении с Марджери он и
спытывал восхищение ее красотой, живой безыскусной веселостью, безобид
ным юмором, а расставшись с ней, продолжал в душе восторгаться названным
и нами свойствами ее натуры, иногда, может статься, даже несколько преуве
личивая их. Когда человек по уши влюблен, он вряд ли по-настоящему способе
н на что-либо иное, кроме как на то, чтобы следовать своему влечению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189