Теперь же оно происходило с такой быстротой, что все эти красоты с
мелькавшими перед нашими глазами многочисленными городами и поселками
, с деревьями, сгибающимися под тяжестью необычайно обильных в том году п
лодов, слились в нашем воображении как бы в единый пейзаж. В Буффало мы отк
лонились в сторону от нашего маршрута, чтобы посетить водопад. Но и туда м
ы поехали на поезде. Последний раз мы любовались этим замечательным зрел
ищем падающей воды тридцать восемь лет назад. В этот промежуток времени
мы часто путешествовали и видели многие знаменитые водопады Старого Св
ета, не говоря уже о бесчисленных отечественных, разбросанных по всей те
рритории нашей страны. Возникает естественный вопрос Ч не разочаровал
ли нас теперешний визит к Ниагаре? Не притупили ли время и наш зрелый возр
аст остроту восприятия, не представилось ли ныне это зрелище менее пораз
ительным, менее величественным, одним словом, менее захватывающим, чем к
огда-то? Напротив, оно оправдало все наши надежды. И даже неожиданно пораз
ило наше воображение одной особенностью, никем до сих пор, по описаниям с
удя, не подмеченной, если только нам не изменяет память: мы были поражены б
олее всего красотой Ниагары. Она вся излучала нежное очарование, если эт
о выражение уместно в применении к водопаду. Нас потрясла не столько гра
ндиозность, сколько ласковость свежих струй. Издавна привыкнув к виду бу
рно низвергающихся струй воды, мы, возможно, уже просто были неспособны п
роникнуться благоговением, какое неизбежно охватывает человека, вперв
ые ставшего свидетелем этого величественного зрелища. А вот главная чер
та Ниагары Ч ее мягкая прелесть Ч немедленно нас покорила. Естественны
й бассейн, в который она ниспадала, грандиозностью размеров превзошел на
ши ожидания, но цветом окружающей растительности и мягкостью линий напо
мнил Италию. Ни одна капля из падавших вниз струй не внушала страха, ибо на
м казалось, что все вокруг дышит очарованием и любовью. И хотя ландшафт во
допада Ниагара изобилует весьма впечатляющими гигантскими деталями, о
н, как и Италия, вызывает восхищение не своей величественностью, а воисти
ну волшебным воздействием ее непередаваемого очарования. Нам представ
ляется, что, вопреки распространенному представлению об этом водопаде, м
ы далеко не единственные подпали под воздействие его чар Ч недаром в не
посредственной близости от него, рядом с главной струей, находились люди
, беспечно предававшиеся развлечениям, явно не ожидая от него ничего пло
хого. Мы видели, например, как внизу, под водопадом, около самого зеленого
пятачка, отделяющего американскую струю водопада от канадской Лошадин
ой подковы, шел катерок «Дева Туманов», как он попал в водоворот бурлящей
воды, образуемый этими струями при падении, как его обдало со всех сторон
каскадами брызг, после чего он развернулся и возвратился на более спокой
ный участок русла Ниагары. Видели мы и натянутые над водопадом стальные
тросы, по которым в корзинах перемещались люди. Нам рассказали, что подоб
ная канатная дорога устроена и над главным водопадом note 166
Note166
… и над главным водопадом… Ч Ниагарский водопад разделяется Козь
им островом на две части: левую, канадскую (ширина 917 м, высота 48 м), и правую, ам
ериканскую (ширина 323 м, высота 51 м).
, так что любители острых ощущений могут любоваться его видом, зави
снув над ним в воздухе. Таким образом мужчины и даже женщины выражают сво
й восторг перед этим чудом природы, вызываемый прежде всего, по нашему мн
ению, его необычайной красотой и привлекательностью.
В Буффало мы взошли на борт корабля «Канада», плывшего под английским фл
агом. Это избавляло нас от необходимости заходить в попутные порты, то ес
ть сокращало путь в Детройт, что и определило наш выбор судна. И он не заст
авил нас раскаиваться: сам корабль, его капитан и обслуживание были на са
мом высоком уровне, он сделал бы честь любому цивилизованному государст
ву. Пассажиров была масса, среди них были представлены самые различные с
лои населения нашей необъятной страны.
Наше внимание с самого начала путешествия привлекла компания женщин, вы
делявшихся необычайно красивой внешностью. Самую старшую из них, хорошо
сохранившуюся даму, находившуюся в начале преклонного возраста, мы прин
яли за бабушку, а ее спутницу лет этак под сорок Ч за ее дочь. Две на редкос
ть хорошенькие девочки Ч одной можно было дать лет восемнадцать, другой
Ч шестнадцать, Ч по нашему впечатлению, приходились дочерьми средней
из дам. К таким умозаключениям нас привело большое семейное сходство меж
ду всеми четырьмя, и оно, как выяснилось впоследствии, нас не обмануло.
По случайным замечаниям, достигшим нашего слуха, мы поняли, что девицы во
звращаются из школы-пансионата в одном из восточных штатов; на северо-за
пад США это достижение современной цивилизации еще не пришло. Нам даже п
оказалось, что по речевым особенностям членов этой семьи можно угадать и
х происхождение и образ жизни. Бабушка, к примеру, говорила несколько мен
ее на западный манер, чем ее почтенная дочь, а девицы явно употребляли выр
ажения, принятые в пансионатах или заимствованные из уроков преподават
елей. И дочки всякий раз чуть удивлялись и даже смущались, когда с уст их м
атери срывались выражения типа «первоклассный», «да, сэр», «это факт», хо
тя и бабушка их употребляла, но куда реже. Все их поведение, даже язык, гово
рило о том, что они занимают не очень высокое положение на социальной лес
тнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189