Бурдон, рассмеявшись, повернулся к Марджери и повторил ей последние слов
а Питера. Молодая женщина покраснела и с такой готовностью поспешила к и
х огороженному пристанищу, как если бы обрадовалась возможности покину
ть собеседников. Питер, выждав несколько секунд, огляделся вокруг, желая
убедиться, что их никто не подслушивает. Лишь удостоверившись, что они зд
есь одни, Питер разомкнул уста.
Ч Ты был в Круглой прерии, Бурдон, видел там индеев, разных индеев Ч вожд
ей, воинов, молодых людей, охотников, всех-всех.
Ч Да, был, Питер, всех их видел, и мне это красочное зрелище понравилось Ч
боевая раскраска, значки, луки со стрелами, томагавки, всё знаки вашей хра
брости.
Ч Понравилось, а? Да, глядеть приятно. А знаешь ли ты, Бурдон, что Совет соб
ираться по моей просьбе? Знаешь, а?
Ч Я слышал, вождь, как ты говорил, что хочешь созвать Совет, значит, думаю,
ты и созвал. Говорят, власть твоя над твоим народом велика, индеи тебя слуш
ают и поступают, как ты велишь.
При этих словах бортника Питер помрачнел еще больше, и по его темному лиц
у мелькнуло изредка появлявшееся на нем выражение безграничной свиреп
ости. Но он, как обычно, быстро овладел собой.
Ч Иногда так, иногда иначе, Ч ответил он. Ч Вчера было иначе. Есть там од
ин вождь, он хотеть подмять Питера под себя. Он хотеть, но у него не получат
ься. Я уверен, потому что хорошо знать Питера и того вождя тоже хорошо знат
ь.
Ч Это для меня новость, Питер, удивительная новость. Я-то думал, что даже у
великого вождя Текумсе не было такой власти, как у тебя.
Ч Да, Питер довольно большой вождь, это правда. Но у индеев как? Говорить м
ожет каждый, и никто не знает, кого Совет слушать. Он слушать то одного, то д
ругого. Ты, Бурдон, слышал, как говорил Дубовый Сук, а? Скажи мне, слышал?
Ч Вспомни-ка, Питер, ни одного из тех, кто выступал в Круглой прерии, я не с
лышал. И говорившего по имени Дубовый Сук не знаю.
Ч Большой негодяй! Ч выругался Питер по примеру обитателей гарнизоно
в, от которых он заимствовал свой английский. Ч Послушай, Бурдон. Лучше н
е становиться Питеру поперек дороги.
Бортник рассмеялся от всей души. Окрыленный собственным успехом вчераш
него сеанса черной магии и произведенным на зрителей бесспорным впечат
лением, он вел себя с таинственным вождем куда более раскованно, чем преж
де.
Ч Я тоже так считаю, Питер! Ч весело возопил молодой человек. Ч Я тоже т
ак считаю! Что до меня, то я бы уж выбрал другую дорогу. Каждый идет своим пу
тем, и умный не станет мешать другому идти так, как тот хочет.
Ч Да, так правильно, Ч с восхитительным прямодушием отозвался великий
вождь. Ч Я не люблю, когда Питер говорит «да», а другой вождь говорит «нет
». Так бизнес не делают. Ч Эта расхожая фраза белых торговцев была в боль
шом ходу у индейцев, общавшихся с ними и перенявших их жаргон. Ч Скажу те
бе одно, Бурдон: этот Дубовый Сук очень глупый индей, если ступать на мою т
ропу.
Ч Конечно, конечно, Питер, Ч поддакнул Бурдон, не отрываясь от своего за
нятия. Все это время он невозмутимо вертел в руках одно из своих професси
ональных приспособлений, приводя его в порядок. Ч Кстати, как мне стало и
звестно, я перед тобой в неоплатном долгу: говорят, что благодаря твоему с
овету моя скво попала в мой вигвам гораздо раньше, чем это случилось бы ин
аче. Ты, полагаю, знаешь Ч Марджери отныне моя жена. И я очень тебе благода
рен за то, что смог жениться намного раньше, чем предполагал.
Тут Питер схватил Бурдона за руку и излил ему всю свою душу со всеми ее тай
ными надеждами, опасениями и помыслами. Он даже перешел на индейский диа
лект, один из тех, что, как он знал, были доступны пониманию бортника. Мы при
водим его речь в свободном переводе, стараясь по мере возможности сохран
ить идиоматические особенности оригинала.
Ч Обрати ко мне свой слух, охотник на пчел и великий кудесник бледнолицы
х, и прислушайся к тому, что поведает тебе вождь, хорошо знающий краснокож
их. И да войдут мои слова в твои уши, чтобы задержаться в твоем сознании. Эт
и слова несут вам добро. Выпустить такие слова на волю через то отверстие,
в которое они вошли, будет немудро.
Мой молодой друг знает наши легенды. Из них не следует, что индеи были когд
а-то евреями; легенды гласят, что Маниту сотворил индейцев краснокожими.
Они охотились в этих самых лесах с того момента, как земля была водружена
на спину поддерживающей ее огромной черепахи. Бледнолицые утверждают, ч
то земля движется. Если это действительно так, она движется не быстрее, че
м шагает черепаха. А она не могла уйти далеко с тех пор, как Великий Дух сня
л с нее свои руки. Если земля движется, то вместе с ней движутся и леса, где о
хотятся наши племена. Может, при этом кто и потерялся, но только из числа б
леднолицых, а индеи не терялись Ч здесь знахарь-проповедник заблуждает
ся. Он так часто глядит в свою книгу, что ничего, кроме нее, не видит. Он не за
мечает ничего, что происходит пред его глазами, сбоку от него, сзади, вокру
г. Я знавал подобных индеев; они способны видеть лишь одно. Бывает, олень п
еребежит дорогу такому индею, а ему и невдомек.
Таковы наши легенды. Они рассказывают, что земли эти были дарованы красн
окожим, а не бледнолицым. И никто, кроме краснокожих, не имеет права охотит
ься здесь. Великий Дух установил свои законы и передал их нам. Они учат люб
ить друзей и ненавидеть врагов. Ты этому не веришь, Бурдон? Ч спросил Пит
ер, заметив, что бортник слегка поморщился, как бы не одобряя законов Мани
ту.
Ч Нам пастыри говорят иное, Ч ответил Бурдон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189