Затем вождь пересказал основные подробности пребывания у них бортника,
ничего не прибавляя и не убавляя, насколько это было ему доступно, и честн
о признаваясь, что ни он, ни остальные вожди не понимают, что к чему. Вдобав
ок к этому рассказу он поведал таинственному Оноа и о пленнике, и о смерти
Большого Лося, и о том, что с утра они собирались подвергнуть пленного чип
пева пытке, и о его бегстве, когда погиб молодой воин, и о последовавшем за
тем бегстве их неизвестных врагов, которые украли все их лодки. Воронье П
еро чистосердечно признался, что не может догадаться, какое участие во в
сем этом принял бледнолицый колдун. Он до сих пор не мог решить, кто перед
ним Ч самозванец или подлинный прорицатель. Однако Питер был не так лег
коверен, как вожди. Он был во власти суеверий, как и все невежественны люди
, но Ч благодаря ясной голове и живости ума Ч был мне го выше своих недал
еких соплеменников. Услышав описание загадочного «колдуна», он тут же пр
изнал в нем бортника Когда один индеец описывает, а другой разбирает или
сопоставляет приметы, избежать разоблачения практически невозможно.
И хотя Оноа, или «Лишенный племени», как его часто звали краснокожие Ч бл
агодаря тому обстоятельству, что никто не знал, к какому роду-племени из м
ногочисленной семьи индейских племен он принадлежал, Ч прекрасно поня
л, что бортник, которого он видел на том берегу, и заклинатель, явившийся в
лагерь потаватоми, Ч одно и то же лицо, он постарался скрыть этот факт от
Вороньего Пера. У него были на это свои виды, и он прекрасно понимал преиму
щества, которые дают скрытность и потаенное знание. У индейцев эти свойс
тва раз виты гораздо сильнее, чем у белого человека; и мы, представители бе
лой расы, тоже порой позволяем одурачить себя. В сложившихся обстоятельс
твах Питер предпочел утаить свои догадки, оставив своих краснокожих соб
ратьев в растерянности и сомнениях; но он позаботился о том, чтобы получи
ть подтверждение этим догадкам, задавая достаточное количество вопрос
ов. Убедившись в своей правоте, он тут же перешел к другим темам, гораздо б
олее интересующим и его самого, и его собеседников.
Теперь держали совет два вождя Ч «Лишенный племени» и Воронье Перо, и ни
кто не смел в такую минуту нарушить совещание столь выдающихся особ. Оба
вождя представляли собой живописную группу, весьма характерную для под
обных совещаний. Они уселись на берегу лицом друг к другу, со скрещенными
ногами, так что их головы оказались всего в двух футах друг от друга, и вре
менами сопровождали беседу величественными жестами, предписанными стр
огими правилами местного этикета. Воронье Перо, в яркой военной раскраск
е, выглядел устрашающе и воинственно, а в облике Оноа не было ничего броса
ющегося в глаза, сверх украшений и одежды, описанных выше, если не считать
его выразительного лица. Лицо этого индейца было отмечено задумчивость
ю, что не редкость среди диких племен; но по временам оно словно вспыхивал
о, озаренное внутренним огнем, подобно кратеру, дышащему пламенем под по
кровом густого дыма. Человек, привыкший изучать лица людей и разбираться
в их выражении, мог бы увидеть на этом лице признаки глубоко затаенной хи
трости в сочетании с признаками неподдельной и горячей природной страс
ти. В этот самый момент вождь лелеял замыслы, достойные самого высокого д
ухом деятеля, а именно Ч он стремился воссоединить союз всех племен сво
ей расы, с целью вернуть владения, которые они уступили бледнолицым; но эт
и замыслы были смешаны с жестокостью и мстительностью истинного дикаря
Ч свирепого, хотя не лишенного благородства.
Нет, не напрасно белые, разбросанные по приграничным поселкам, дали ему п
розвище Питер Скальп. Его посох наглядно подтверждал, что это имя он снис
кал сотнями кровавых подвигов, столь жестоких и победоносных, что теперь
этот воин, пророк и советник Ч во всех трех ипостасях своей единой лично
сти Ч уже начал надеяться на то, что его чаяния близки к исполнению. Естес
твенно, его надежды питались невежеством, мешавшим ему оценить все могущ
ество англосаксонской расы на новом континенте; но это невежество вряд л
и превосходит таковое среди лиц, претендующих на неизмеримо более высок
ие познания и обитающих в другом полушарии, которые частенько воображаю
т себя непогрешимыми судьями во всем, что касается человека и его свойст
в. Питер, «Лишенный племени», ошибался не более тех, кто вообразил себе, чт
о видят всю силу великой Республики в небольшой кучке храбрецов, собравш
ихся в Корпус-Кристи note 110
Note110
Корпус-Кристи Ч гавань в одноименном заливе, с давних пор использо
вавшаяся пиратами и контрабандистами; постоянного поселения там не был
о, пока в 1838 (или 1839) году Генри Лоуренс Кинней не основал небольшую факторию,
ставшую вскоре неофициальной столицей Техаса. Сейчас Корпус-Кристи выр
ос в относительно крупный город с населением под 300 тыс. человек.
, под водительством своего неукротимого вождя, и кто предсказывал,
буквально шаг за шагом, препоны, поражения, несчастья и окончательное па
дение, которые Божественное Провидение еще не соблаговолило обрушить н
а первые движения младенца Геркулеса, лежащего в своей колыбели. Увы! вра
г, более всего угрожающий погубить все новые и неприступные со всех стор
он крепости, таится внутри; и с него нельзя спускать глаз, чтобы он не осущ
ествил свои зловредные замыслы и не погубил самые светлые надежды, котор
ые когда-либо озаряли грядущую судьбу рода человеческого!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189