Пастор на диалекте кр
аснокожих Ч он неизменно пользовался им в проповедях и совместных с инд
ейцами молитвах Ч просил Божественное Провидение оказать ему и его бра
ту пленнику милость и не гневаться на его врагов, и слова эти сильно смягч
или их ненависть. Он молил Всевышнего простить его преследователей, смил
остивиться над ними, наглядно демонстрируя перед собравшимися великие
догматы христианства, призывающие благословлять возводящих на нас хул
у и молиться за тех, кто в злобе своей использует нас ради своей корысти. П
итер впервые в своей жизни был потрясен нравственным совершенством это
го учения, которое при верном изложении, как правило, оказывает свое дейс
твие даже на самые неразвитые умы. Пробудившийся у Питера интерес к моли
тве пригвоздил его к месту, он ни на миг не спускал глаз с пастора, хотя до э
того намеревался, выдав белых, холодно повернуться спиной к своим красно
кожим братьям и гордо удалиться, предоставив пленников их участи. Он и пр
ежде неоднократно слышал от миссионера упоминания об этой заповеди Все
вышнего, призывающей к всепрощению, но одно дело слышать, а другое Ч виде
ть воочию ее воплощение в жизнь.
Те индейцы, кто не был полностью заворожен словами пастора, желали, чтобы
он поскорее кончил молиться. Одни не переставали изумляться необычайны
м зрелищем происходившего перед ними, другие находились во власти колеб
аний, но никто не мог бы с уверенностью сказать, как следует вести себя при
столь странных обстоятельствах. Посередине толпы, тесно прижавшись спи
ной к спине товарища, стоял капрал с мушкетом на взводе, всем своим видом в
ыказывая полную боевую готовность. На другой стороне этой картины мисси
онер воздевал руки к небу, громко вознося молитву к престолу Всевышнего.
С каждой секундой капрал накалялся все больше. Время от времени с его уст
слетали громогласные команды и похвалы пастору, которые сливались со сл
овами молитвы.
Ч Огонь не прекращать, мистер Аминь! Ч орал солдат во всю силу своих лег
ких. Ч Стреляйте по канальям, вы делаете чудеса, их фронт дрогнул! Еще оди
н залп вроде последнего, и мы сможем продвинуться вперед! Внима-а-а-ние! К
броску готовьсь! Как только враг дрогнет, идти на прорыв! Левым флангом вп
еред!
Но враг так и не дрогнул. Индейцы, бесспорно, были удивлены, но страха не ис
пытывали ни малейшего и вовсе не помышляли о том, чтобы дать пленникам уй
ти. Напротив, на Медвежьего Окорока, который выступал в данном случае в ро
ли главнокомандующего и сохранял подобающее его положению хладнокрови
е, молитва миссионера не произвела большого впечатления, и он прислушива
лся к ней лишь в надежде услышать мольбу о пощаде или другие проявления с
лабости. Вскоре, однако, волнение капрала, достигшее, казалось, вершины, вы
вело присутствующих из бездействия. Попытка капрала совершить прорыв «
левым флангом вперед» завершилась тем, что его «оборонительная линия» б
ыла прорвана, и, не получая никакой помощи со стороны пастора Аминь, продо
лжавшего изливать свою душу в молитве, Флинт, пытаясь вернуться в исходн
ое положение, оказался вдруг окруженным и обезоруженным. С этого момента
капрал изменил свою тактику. Пока он пользовался относительной свободо
й действий и держал в руках оружие, он думал только о сопротивлении. Тепер
ь же, лишившись и того и другого, Флинт собрал всю свою волю в кулак, твердо
решив вынести все ужасы плена так, чтобы не бросить тень на свой полк. Капр
ал Флинт в третий раз оказался в плену у индейцев и, хорошо зная их нравы, н
икак не рассчитывал на снисхождение. Предчувствия были у него самые мрач
ные, но изменить он ничего не мог, значит, оставалось одно Ч вынести все м
ужественно и твердо. В эту страшную минуту его жизни голова капрала Флин
та была занята одной мыслью Ч как бы ему не обесчестить свою воинскую ча
сть.
А пастор Аминь тем временем продолжал молиться. Он был настолько поглоще
н своим занятием, что не замечал ничего вокруг себя. Ни одно из приказаний
капрала Ч «Внима-аа-ние!», «К броску готовьсь!», «Левым флангом вперед!» и
так далее Ч не достигло его слуха. Одним словом, он целиком ушел в молитву
. Разорвись рядом шестифунтовый снаряд, пастор и тогда навряд ли останов
ился бы. Поэтому, не прерываемый индейцами, он дочитал свою молитву до кон
ца и замолчал, лишь когда счел это нужным. Укрепив таким образом свою душу
и обратившись с просьбой о помощи к тому, у кого он издавна привык ее искат
ь и находить, достойный миссионер спокойно уселся на бревно, куда его про
тивники уже заставили сесть капрала.
Настало время для вождей исполнить свое намерение. Питер, до глубины душ
и потрясенный мольбой миссионера о снисхождении к его врагам, стоял немн
ого поодаль, размышляя о том, что он только что услышал. Ни одна из заповед
ей не отмечена столь явно печатью божественности, как эта. Чем больше мы о
ней размышляем, тем лучше это осознаем. Все учение Христа о спасении и буд
ущей жизни основано на любви, но оно было бы неполным, если бы любовь распр
остранялась не на всех. Любить тех, кто отвечает нам взаимностью, настоль
ко естественно, что чаще всего симпатии, порождающие это чувство, выраст
ают из уверенности, что ты любим; любовь создает любовь, как сила умножает
силу. А вот любить тех, кто нас ненавидит, стремиться сделать добро тем, кт
о замышляет против нас зло, Ч задача непосильная для морали человека, не
имеющего поддержки свыше. Эта идея настолько поразила
Питера, что он, нарушив естественный ход событий, пожелал удовлетворить
свое любопытство, обратившись за разъяснением его идей к миссионеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189