Дерек схватил бутылку и запустил ею в стену. Бармен наконец понял,
что от него требуется, и поспешил к столу Дерека с новой бутылкой. Постави
в ее перед Дереком, бармен быстро удалился.
Дерек зубами вытащил из горлышка пробку и поднес бутылку к губам. Все вок
руг заволокла туманная пелена. Ну и что? Теперь ему все равно.
Вспоминая о недавнем прошлом, Дерек не понимал, почему до сих пор жив. Возв
ращение в Ричмонд стало для него страшным ударом: он обнаружил, что Джули
я сбежала. А когда стало известно, что ее брат совершил побег из «Черной ды
ры», Дерек понял, что произошло. Видимо, Джулия прибегла к помощи женских у
ловок, зная, что ей ничего не стоит обвести мужчину вокруг пальца и застав
ить его плясать под свою дудку. От Опал Дерек узнал, что Джулия сбежала вме
сте с майором-конфедератом.
Он тупо уставился на янтарную жидкость в бутылке. Она вовсе не была янтар
ной, а казалась зеленой Ц как таинственные океанские глубины… как глаза
, при виде которых у него щемило сердце… как прекрасные глаза Джулии. Он от
вернулся, предчувствуя прилив тошноты.
Ее тело. Как ему нравилось обладать ею, ласкать каждый дюйм гладкой шелко
вистой кожи языком и губами! Совершенство, красота, шарм… Джулия была бес
подобна, а он повел себя глупо, поддавшись ее чарам. Но больше такого не по
вторится!
Резкий смех Дерека заставил двух мужчин, сидящих за соседним столом, с лю
бопытством взглянуть на него. Но, заметив ледяной блеск в глазах Дерека, о
ни поспешно отвернулись. Сегодня ночью с ним никто не хотел ссориться. Де
рек усмехнулся, сочувствуя тому бедняге, который осмелится встать у него
на пути.
Если бы он не принял участия в изгнании янки из Нью-Берна, Северная Кароли
на, он вернулся бы в Ричмонд вовремя. Но Дерек напоминал себе, что он прежд
е всего моряк. Его вызвал сам командир Джон Тейлор Вуд, советник президен
та Дэвиса, и посвятил в планы южан.
В начале января генерал Ли сообщил президенту Дэвису, что пришло время о
кружить вражеские войска в Нью-Берне, и эта попытка была предпринята. В Нь
ю-Берне хранились внушительные запасы продовольствия и боеприпасов, в к
оторых нуждалась армия конфедератов, и, кроме того, Ли хотел получить дос
туп в эти районы. «Слишком уж долго там хозяйничали янки», Ц заявил он.
Командир Вуд сообщил Дереку о том, что президент одобрил план Ли и предло
жил ему самому командовать операцией, но Ли в ответ предложил кандидатур
у Роберта Хоука из Северной Каролины. Дэвис колебался. Хоук был всего лиш
ь бригадным генералом, а такую серьезную операцию должен был возглавить
кто-нибудь из командующих армией. Поэтому был выбран генерал-майор Джор
дж Пикетт, а Буду поручили командование флотом.
Услышав, что Дерек в Уилмингтоне, Вуд вызвал его и попросил о помощи. Дерек
не сумел отказаться, рассчитывая, что вся операция займет не более неско
льких дней. Она же затянулась на неделю.
Дерек сделал еще один глоток из бутылки. Он до сих пор отчетливо помнил тр
идцатое января, когда тринадцать тысяч солдат и семь тендеров сосредото
чились в Кингстоне, готовясь к наступлению на Нью-Берн. Генералу Бартону,
командующему одной из дивизий, было приказано форсировать реку Трент бл
из Трентона и двигаться по ее южному берегу до ручья Брайс-Крик в окрестн
остях Нью-Берна. Перейдя ручей, дивизия должна была захватить форты на бе
регу реки Ньюс и подойти к Нью-Берну со стороны железнодорожного моста.

Кавалерии полковника Джеймса Диринга предстояло захватить форт Андерс
он, расположенный к северу от Нью-Берна. Генерал Пикетт вместе с бригадой
Хоука и остатками своих сил наступал с запада, со стороны Дуврской дорог
и. Одновременная атака всех трех колонн на Нью-Берн была запланирована н
а понедельник, первое февраля тысяча восемьсот шестьдесят четвертого г
ода.
Командиру Буду следовало подвести боевые корабли поближе к Нью-Берну, а
затем прикрывать наземные силы во время наступления на город.
Следуя плану, генерал Пикетт разгромил форпост северян на Батчелдер-Кри
к. А затем, форсировав ручей в десяти милях к западу от города, он подвел св
ои войска почти вплотную к Нью-Берну и остановился, дожидаясь канонады о
рудий генерала Бартона, наступающего с другого берега реки Трент.
Но Пикетт тщетно провел в ожидании целый день, с сожалением вспоминал Де
рек. Дело в том, что во вторник генерал Бар-тон прислал гонца с известием, ч
то укрепления близ Брайс-Крик неприступны и что он не намерен рисковать
своими людьми.
А потом и полковник Диринг, которому предстояло захватить форт Андерсон
, доложил, что штурм форта невозможен.
Узнав о поражении двух колонн, генерал Пикетт приказал своим солдатам от
ступать, отказавшись от плана захвата Нью-Берна.
Дерек удовлетворенно усмехнулся, вспоминая, что по крайней мере действи
я командира Вуда на море были успешными. Откровенно говоря, Дерек искрен
не гордился тем, что этот прославленный офицер предложил ему участвоват
ь в осуществлении столь рискованного плана. Спустившись по реке Ньюс из
Кингстона, они взяли на абордаж пароход северян «Гарант», стоявший на як
оре близ Нью-Берна.
Конечно, не обошлось без ожесточенной рукопашной схватки с командой кор
абля. Дерек потерял счет противникам, которых отправил в могилу своими р
уками, и сам был ранен в бок. Рана до сих пор побаливала. Повязка на правом г
лазу Дерека была напоминанием о метком ружейном выстреле. Врач велел нос
ить ему повязку, чтобы не напрягать глаз Ц рана была серьезной. Дерек не с
омневался, что глаз удастся сохранить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140