Мы дождемся, когда Фокс уснет. А к утру, к тому времени как он
нас хватится, мы будем уже далеко. Ц Он обнял Джулию. Ц Потерпи немного. Е
ще несколько часов Ц и все самое страшное для нас будет позади.
Джулия помолилась о том, чтобы он оказался прав.
В салуне Лютер поспешно провел Джулию в одну из комнат и объяснил, что выс
матривать в толпе завсегдатаев салуна нужно человека с повязкой на глаз
у.
Ц Об этом я узнал от Фокса. А еще он сказал, что Серый Дьявол будет самым ро
слым из собравшихся мужчин.
Джулия похолодела:
Ц Почему же вы с Вестоном не могли обойтись без моей помощи? Зачем понадо
билось втягивать в это дело меня?
Ц Так вышло. Фокс объяснил, что Серый Дьявол ни на шаг не отходит от своих
сообщников и заманить его в ловушку другим способом невозможно. А втроем
нам не выстоять против его шайки.
Джулия прошлась по маленькой, тесной комнате.
Ц Убить его можно, лишь застигнув врасплох, Ц продолжал Лютер. Ц Я пода
м тебе знак, когда начинать концерт. Просто пой, Джулия, и ни о чем не думай.
Больше от тебя ничего не требуется. Остальным займусь я.
Поцеловав ее в лоб, Лютер напряженно улыбнулся:
Ц Представь себе, каким счастливым будет завтрашний день. Помни, что я лю
блю тебя и сделаю все возможное, чтобы мы были счастливы.
Он вышел, а Джулия застыла посреди тесной комнаты, повторяя, что вскоре вс
е будет кончено. Лютер увезет ее подальше от войны и смерти. Конечно, она в
ряд ли когда-нибудь полюбит его, но будет верной подругой и принесет ему с
частье. Джулия не позволяла себе думать о сильных плечах, широкой груди, п
оросшей темными упругими волосами, которые она так любила перебирать. Он
а должна навсегда забыть о темных, как грозовые тучи, глазах, о нежных и чу
вственных губах, пробуждающих в ней безумный голод, который мог утолить
лишь один человек. Нет, она должна вырвать из сердца Дерека.
Слеза покатилась по щеке Джулии: она поняла, что обманывает саму себя. До п
оследнего вздоха она будет помнить о Дереке и гадать, где он теперь.
Ц Может, он и вправду любил меня, Ц прошептала она. Ц Хотя бы один день…
или даже ночь… но в моем сердце он останется навсегда. Воспоминания о нем
у меня никто не отнимет.
Ц Джулия, нам пора.
Обернувшись к Лютеру, Джулия вытерла глаза. Лютер указал на шаль, и Джулия
поспешно сбросила ее, слыша, как Лютер чертыхнулся.
Ц Давай поскорее покончим с этим.
Джулия вышла следом за ним из комнаты. Когда она застыла на сцене в платье
, открывающем стройные ноги, с оголенными сосками, собравшиеся в зале муж
чины подняли оглушительный крик. На Джулию обрушился шквал аплодисмент
ов.
Ц Все хорошо, Джулия, Ц услышала она над ухом негромкий голос. Оглянувш
ись, она увидела глаза Лютера, его ободряющую улыбку и ощутила пожатие ру
ки. Он взял в руки гитару и начал перебирать струны. Ц Все в порядке. Я здес
ь, Джулия, с тобой…
Прикрыв глаза, она запела.
Лютер рядом с ней. Он не покинет ее. Сегодня Джулия была особенно признате
льна этому человеку за то, что он не отходил от нее ни на шаг.

Глава 30

Ц Все идет как по маслу! Он смотрел на тебя с пеной у рта, как бешеный пес,
Ц нервозно произнес Лютер, когда они выходили из салуна. Он подвел Джули
ю к ждущему экипажу. Ц Теперь осталось только отвезти тебя в отель и дост
авить в комнату. Он весь вечер не спускал с тебя глаз. А когда я подошел к не
му и предложил провести с тобой ночь, он сразу клюнул на приманку. Нестерп
имый холод объял тело Джулии, страх сковал ее движения. Она не могла выгов
орить ни слова.
Ц Все кончится быстро, Ц искоса поглядывая на нее, Лютер продолжал объя
снять: Ц Когда мы войдем в комнату, закрой глаза. И не открывай их, пока не у
слышишь, как за нами хлопнет дверь. Конечно, в комнате останется кровь, но…

Ц Перестань! Ц вскричала она. Ц Прекрати, Лютер! Просто помолчи. Доволь
но объяснений! Ц И она добавила срывающимся голосом: Ц Я не знаю даже, ка
к выглядит этот человек. В салуне было темно, я не видела ни одного лица. Ну
и слава Богу! Ты слышишь Ц я рада тому, что не видела его. Пусть и в комнате
будет темно. Стоит мне увидеть его лицо, оно станет преследовать меня всю
жизнь.
Она разрыдалась, и Лютер сердито прикрикнул:
Ц Успокойся, Джулия! От плача у тебя опухнут глаза, и Серый Дьявол заподо
зрит неладное. Возьми себя в руки. Тебе же придется кокетничать с ним… и та
к далее…
Ц Хорошо, только пусть в комнате будет темно! Ц взмолилась Джулия. Ц Я н
е хочу видеть его.
Ц Ладно, черт возьми, будь по-твоему! Ц Лютер отвернулся. Немного остыв,
он ласково произнес:
Ц Прости, я был резок. Знаю, тебе сейчас нелегко, но ты должна мне верить: в
се кончится быстро и навсегда. Серого Дьявола надо уничтожить. Прежде че
м дезертировать, я должен принести пользу своим соотечественникам.
Его голос звучал так печально, что Джулия дрогнула.
Ц Ты и вправду веришь в правое дело северян? Наверное, ты никогда не реши
лся бы дезертировать, если бы не я… Ц Она пристально вгляделась в лицо Лю
тера.
Он прерывисто вздохнул.
Ц Да, ты права. Но я люблю тебя, и моя любовь к тебе сильнее, чем любовь к род
ине. Я сделал выбор. Может быть, смерть Серого Дьявола станет единственны
м оправданием моего поступка. Однажды я застрелил дезертира, Ц продолж
ал он, явно стыдясь своих слов. Ц Это случилось еще в шестьдесят первом г
оду, в первой битве при Булл-Ран. Дезертир, совсем мальчишка лет пятнадцат
и или шестнадцати, испугался стрельбы, струсил и бросился бежать. Мой дру
г пытался остановить его и сам погиб от пули мятежников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140