Он смотрел, и в нем нарастал беззвучный протест. Неужто все это время
, с того самого часа, как они избавились от никоров, Линден провела у его по
стели? Она, так нуждавшаяся в отдыхе?
Встретив его взгляд, Линден поднялась на ноги и сдвинула брови, что было я
вным признаком гнева или тревоги. Изучая Ковенанта с помощью своего виде
ния, она приблизилась к гамаку и, по-видимому, ощутила нечто, отчего линии
у ее рта сделались еще строже.
Ц Так ли это? Ц требовательно вопросила она. Ц Ты решил отступиться?
Ковенант вздрогнул Ц неужто его неверие в себя столь очевидно?
В тот же миг выражение ее лица изменилось, на нем появилось сожаление. Лин
ден опустила глаза и бесцельно развела руками Ц так, словно ее рукам был
а известна неудача.
Ц Я не то имела в виду... Ц начала она. Ц ...то есть я пришла не затем, чтобы ск
азать тебе это. Я вообще сомневалась, стоит ли приходить сейчас. Ты стольк
о перенес Ц может быть, следовало дать тебе подольше времени... Ц Линден
снова подняла глаза, и, встретив обращенный к нему взгляд, Ковенант пораз
ился ее целеустремленности. Она находилась здесь потому, что имела свое
собственное представление Ц и о надежде, и о нем. Ц ...Но Первая собиралас
ь прийти сама, вот я и решила опередить ее... Ц Линден вперила в Ковенанта т
акой взгляд, словно искала способ вытряхнуть его из гамака, из его отреше
нности и одиночества. Ц Она хочет знать, куда мы направляемся теперь.
Ц Куда? Ц Сердце Ковенанта горестно сжалось. Ц Куда? Ц Казалось, что в о
дном этом слове заключалась вся его горестная судьба. Куда может направл
яться он?
Ведь он совершенно разбит, и вся его мощь обратилась против него. У него ни
чего не осталось: делать ему нечего, идти некуда. На какой-то миг Ковенант
испугался того, что сейчас, на ее глазах, лишится тех остатков достоинств
а, что придавала ему отрешенность, и сломается окончательно.
Ц Первая говорит, что мы должны куда-то идти, Ц продолжала Линден. Ц Сол
нечный Яд по-прежнему существует, так же как и Лорд Фоул. Мы лишились Перв
ого Дерева, но все остальное осталось прежним. Не можем же мы всю оставшую
ся жизнь плавать кругами.
Говоря все это, Линден, скорее всего, пыталась заставить Ковенанта понят
ь то, что для нее было уже очевидно. Однако на него эти слова подействовали
иначе: почти без перехода боль сменилась жгучей досадой. Линден, возможн
о и не осознавая того, вела себя жестоко. Своими ошибками, провалами и ложь
ю он уже предал все, что любил. Так какую же еще ответственность должен он
теперь, по ее мнению, взвалить на свои плечи?
Ц Я слышал, ты избавила нас от никоров, Ц с горечью в голосе вымолвил Ков
енант. Ц Я тебе не нужен.
Тон Ковенанта заставил Линден поежиться.
Ц Не говори так! Ц воскликнула Линден. Судя по глазам, ей было понятно вс
е, словно она слышала каждый стон его исстрадавшейся души. Ц Ты нужен мне.

Ковенант чувствовал, как его отчаяние приближается к той грани, за котор
ой оно грозит перерасти в истерику. В словах Линден ему почудилось ликов
ание, торжествующий смех Презирающего. Возможно, он зашел по этой дороге
слишком далеко, так далеко, что уже сам, во всяком случае какой-то частью с
воего «я», превратился в Презирающего, стал совершеннейшим его инструме
нтом, а то и воплощением его воли. Но увещевания Линден не позволили ему по
ддаться этому чувству: он не мог обойтись с ней так, ибо любил эту женщину
и уже причинил ей немало горя.
На миг голова его пошла кругом: в залитой ярким светом каюте все казалось
расплывчатым, непрочным и зыбким. Он предпочел бы кромешную тьму, тень, в к
оторой можно было бы спрятаться от гнетущей реальности. Но Линден по-пре
жнему стояла возле гамака, и Ковенанту казалось, будто и его голова, и весь
мир вращаются вокруг нее. И ее слова, и ее молчание воплощали требование,
отказать в котором он не мог. Но в то же время Ковенант не был готов сказат
ь ей правду. Подпитываемый своими страхами, он непроизвольно искал какую
-нибудь зацепку, чтобы перевести разговор в иное русло. Искал Ц и нашел. Щ
урясь от солнечного света, заплетающимся языком Ковенант спросил:
Ц Что они сделали с Морским Мечтателем?
Линден обмякла, видимо почувствовала, что кризис предотвращен, и слабым
голосом ответила:
Ц Хоннинскрю хотел кремировать его, как будто такое возможно. Ц По мере
того как Линден говорила, тягостные воспоминания подступали со все боль
шей силой, и каждое слово давалось ей с трудом. Ц Но Первая велела Великан
ам похоронить его в море. Мне показалось, что в тот момент Хоннинскрю гото
в был броситься на нее. Но потом в нем что-то надломилось. Конечно, не в прям
ом смысле, но мне показалось, будто я слышала, как что-то треснуло...
По тону Линден можно было понять, что трещина эта прошла и по ее сердцу...
Ц Он поклонился Первой, словно не знал, что еще сделать со своей мукой, и в
ернулся на мостик. Вернулся к своей работе. Ц Линден беспомощно пожала п
лечами. Ц Держится он прекрасно, и понять, что с ним творится, можно лишь з
аглянув ему в глаза. Но когда они предавали Морского Мечтателя морю, он им
помогать не стал.
В слепящем свете Ковенант видел лицо Линден не слишком отчетливо, но ему
показалось, что глаза ее затуманились. Наверное, Морского Мечтателя все-
таки следовало сжечь. Освободить от посмертного ужаса в кааморе белого п
ламени. Но одна лишь мысль об огне вызвала у Ковенанта нестерпимый зуд. Он
ненавидел себя Ц ненавидел за ложь. Он знал Ц или, во всяком случае, долж
ен был знать, Ц что случится. Но скрыл от нее правду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191