Источником надежды могла бы
ть и сила служения, а не только сила желания.
К тому времени, когда Кайл вернулся, Ковенант уже чувствовал себя готовы
м. Медленно, осторожно он отвел взгляд от завораживающего льда и, огибая з
авалы, побрел по палубе к ведущим вниз сходням.
Дверь в каюту Хоннинскрю была открыта. Рядом с нею стоял Сотканный-Из-Тум
ана, на лице которого отражались раздиравшие его противоречивые чувств
а. Взглянув на него, Ковенант догадался, что, принимая решение заменить Ка
йла и взять на себя ответственность за Линден, Великан не вполне предста
влял себе, с чем ему придется столкнуться. Мог ли он предвидеть, что новые
обязанности заставят его пренебречь нуждами дромонда и фактически выч
еркнуть себя из числа членов команды? Все это отнюдь не добавляло ему уве
ренности в себе.
Однако что сказать Великану в утешение, Ковенант не знал, а дверь в каюту б
ыла распахнута настежь. Печально насупив брови Ц боль, терзавшая близки
х, даже сейчас не могла оставить его равнодушным, Ц Ковенант ступил чере
з порог. Кайл остался снаружи.
Каюту Хоннинскрю отличали строгость и простота убранства. Вся мебель Ц
несколько стульев, здоровенный рундук и койка Ц по размерам предназнач
ались для Великана. Два фонаря, свисавшие с каменных подвесов, освещали д
линный, заваленный картами и навигационными приборами стол. Капитан дро
монда находился у дальнего края этого стола Ц видимо, дожидаясь прихода
Ковенанта, он расхаживал по каюте. Севинхэнд, более меланхоличный и уста
лый, чем когда бы то ни было, пристроился на краешке койки. Рядом с ним, прив
алившись спиной к стене, сидела Яростный Шторм: лицо ее ничего не выражал
о. Первая и Красавчик сидели на стульях. Она держалась прямо, словно отказ
ывалась поддаваться усталости, но ее вконец измотанный супруг обмяк, что
еще сильнее подчеркивало его уродство.
В дальнем углу, скрестив ноги, сидела на полу Линден. Глаза ее были затуман
ены сном, и когда она подняла их на вошедшего Ковенанта, то, похоже, даже не
узнала его. Рядом с Великанами она выглядела совсем крошечной, и ее прису
тствие здесь казалось неуместным. Однако порозовевшая кожа и ровное дых
ание указывали на то, что она почти поправилась.
В атмосфере каюты чувствовалась напряженность, как будто Ковенант воше
л в разгар спора. Поначалу его появление осталось почти незамеченным, иб
о никто, кроме Красавчика и Севинхэнда, не смотрел в сторону входной двер
и. Обращенный к Красавчику вопросительный взгляд остался без ответа Ц с
упруг Первой лишь отвел глаза. Лицо Севинхэнда избороздили глубокие, гор
естные морщины. Но, будучи взвинченным до предела, Ковенант не стал прояв
лять деликатность и прямо с порога резко и требовательно спросил:
Ц Итак, что, по-вашему, мы теперь должны делать?
Линден нахмурилась, словно тон Ковенанта задел ее Ц или же она уже догад
ывалась о его истинных намерениях. Не поднимая головы, она пробормотала:

Ц Именно об этом они сейчас и спорили.
В какой-то мере ее слова успокоили Ковенанта. Он слишком далеко зашел по д
ороге своей судьбы и теперь инстинктивно ожидал ото всех проявлений вра
ждебности. Так или иначе, он настойчиво повторил свой вопрос:
Ц Какой выбор нам остается?
Хоннинскрю стиснул зубы так, что выступили желваки. Севинхэнд потер щеки
ладонями, словно силясь отогнать печаль. Первая тихонько вздохнула. Но н
икто не ответил.
Собрав все свое мужество, Ковенант сжал бесчувственные, окоченевшие кул
аки, набрал побольше воздуху и выпалил:
Ц Если никто не может предложить ничего лучшего, я сам вызволю корабль и
з этой западни.
Все взоры мигом обратились к нему, и в каждом из них можно было прочесть ис
пуг. У Хоннинскрю даже отвисла челюсть Ц рот его походил на отверстую ра
ну. Из очей Линден мгновенно улетучился сон. Первая поднялась на ноги и ск
режещущим, как железо, голосом спросила:
Ц Ты вознамерился поставить под угрозу судьбу Земли? Без всякой причин
ы?
Ц Неужто ты и впрямь думаешь, что уже в полной мере способен контролиров
ать свою мощь? Ц тут же добавила Линден. Она тоже поднялась на ноги, будто
собиралась встретить его безрассудство стоя. Ц Или ты просто ищешь пред
лог, чтобы использовать Силу?
Ц Ад и кровь! Ц рявкнул Ковенант. Неужто Финдейл вдолбил всем и каждому,
что ему нельзя доверять? Помеченное шрамом предплечье отчаянно зудело.
Ц Если это вам не подходит, предложите что-нибудь другое. Уж не думаете л
и вы, что мне нравится нагонять на всех страх?
Его вспышка произвела мгновенную перемену в настроении собравшихся. По
лицу Первой пробежало облачко печали, Линден опустила глаза. На миг в каю
те воцарилась угрюмая тишина Ц тяжелое дыхание Красавчика лишь подчер
кивало ее. Затем Первая мягко промолвила:
Ц Прости, Друг Великанов. Я не хотела тебя обидеть. Однако знай: хоть мы и в
затруднительном положении, это не значит, что у нас нет выхода.
Она повернулась, и ее острый, как клинок, взор остановился на Хоннинскрю.

Ц Слово за тобой, капитан.
Хоннинскрю бросил на нее сердитый взгляд, но возразить Первой в Поиске н
е решился, как не решился бы ни один Великан. Заговорил он медленно, натужн
о, роняя каждое слово словно тяжелый камень, в то время как его руки Ц сам
и по себе Ц неловко шарили по столу, перебирая инструменты и карты.
Ц Я не могу точно определить наше местонахождение. Облака рассеялись л
ишь недавно, и у меня было не слишком много возможностей производить наб
людения. Да и на точность наших карт полагаться трудно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191