В последующие дни большую часть времени он проводил на шумном и жарком к
амбузе вместе с Линден. Хотя Ковенант пребывал в некоем оцепенении и все
его чувства притупились, на палубе было слишком холодно даже для него, Ц
что уж говорить о Линден, с ее обостренной чувствительностью. Правда, Ков
енант попытался провести ночь в своей каюте, но мороз быстро выгнал его н
а камбуз, где повара поставили для него топчан, такой же, как и у Линден. Вет
ер непрестанно усиливался, а вместе с ним усиливалась и стужа. «Звездная
Гемма», словно брошенное могучей рукой копье, неудержимо неслась вперед
, устремляясь к оледенелому сердцу севера. Когда Великаны заглядывали на
камбуз погреться, покрывавшая их одежду ледяная короста таяла, образуя
на полу грязные лужицы. Шевелюры и бороды Великанов тоже были обледеневш
ими, а глаза запали от усталости. Время от времени Ковенант совершал коро
ткие вылазки на палубу, но все, что он видел, Ц зловещее свинцовое море, хм
урое небо, клочья замерзшей пены на бортовых поручнях, сбивать которые у
вконец измотанной команды не было сил, Ц раз за разом заставляло его уби
раться обратно с ледяным комом в груди. Как-то раз, подойдя к самому носу к
орабля, Ковенант приметил стоящего прямо на пронизывающем ветру Финдей
ла. Вернувшись на камбуз, он не смог скрыть раздражения.
Ц Этот негодяй даже ничего не чувствует, Ц ворчал Ковенант, не обращаяс
ь ни к кому в отдельности, хотя в помещении находились и Красавчик, и Линде
н, и Сотканный-Из-Тумана, и оба повара, и несколько других членов команды.
Ц Все это ничуть его не затрагивает, пролетает мимо, да и только...
Ковенант едва ли четко осознавал, в чем именно причина его досады. Скорее
всего, ему казалось несправедливым, что обрушившаяся на дромонд стихия н
е в силах даже коснуться Обреченного. Но Линден не взглянула на Ковенант
а: все ее внимание было приковано к Красавчику, которому она, судя по всему
, хотела задать очень важный вопрос. Поначалу, однако, ей не удавалось вста
вить и слова, поскольку Красавчик, словно расшалившийся мальчишка, поддр
азнивал Морского Соуса и Золу-В-Очаге и от души смеялся над их деланно се
рьезными ответами. В его изуродованном теле обитал высокий дух истинног
о Великана, а любовью к веселью он даже превосходил большинство своих со
братьев. Его шуточки слегка развеяли даже мрачное настроение Ковенанта.
Наконец Ц заставив-таки рассмеяться и поваров Ц Красавчик присел рядо
м с Ковенантом и Линден: отблески очага играли на его лице. Только тогда Ли
нден сумела обратиться к нему со своим вопросом:
Ц Куда нас несет?
Красавчик посмотрел на нее с удивлением, скорее всего, притворным.
Ц Никто об этом и говорить не хочет, Ц продолжала она. Ц Я спрашивала и Я
ростный Шторм, и Севинхэнда, но они знай твердят, будто «Звездная Гемма» м
ожет мчаться так бесконечно. Даже Сотканный-Из-Тумана считает, будто усл
ужит мне наилучшим образом, если будет держать рот на замке.
Сотканный-Из-Тумана таращился в потолок, делая вид, будто ничего не слыши
т.
Ц Итак, я спрашиваю тебя: куда нас несет? Отвечай.
Даже здесь, на камбузе, было слышно завывание прорывающегося в отверстия
для якорных цепей ветра. Изморозь пробивалась в дверные щели. Красавчик
пытался отвести глаза, но Линден упорно удерживала его взгляд. Постепенн
о его улыбка, размытая тщательно скрываемым страхом, истаяла, а пришедше
е ей на смену мрачное выражение мигом состарило Великана. Невесть почему
это заставило Ковенанта вспомнить историю, слышанную еще до того, как По
иск достиг Элемеснедена, Ц рассказ о смерти отца Первой и о том, какую рол
ь сыграл в этом Красавчик. Сейчас он выглядел человеком, которого тяготя
т слишком многие воспоминания.
Ц Ох, Избранная, Ц ответил он, наконец, с тяжким вздохом. Ц Боюсь, что нас
подхватил Гиблый Ветер. И несет прямиком к Душегрызу.

Душегрыз.
Красавчик называл его Обманчивым Океаном не только потому, что все побыв
авшие там корабли находили его в различных частях мира, но и потому, что ра
ссказы тех, кому удавалось вернуться, оказывались весьма несхожими. Одни
суда сталкивались со шквальными ветрами и рифами на юге, другие с мертвя
щим штилем на востоке, а третьи с непроходимой толщей оплетавших руль во
дорослей на западе. Однако то был именно Душегрыз, поскольку повсюду он я
влял свою грозную силу: не было корабля, что возвратился бы оттуда неповр
ежденным, не было команды, что не понесла бы потерь. И все суда заносил в эт
о проклятое место непрекращавшийся ни на миг Гиблый Ветер. Похоже, Краса
вчик в своей правоте не сомневался, однако Линден его не слишком внятное
объяснение убедило не сразу. Она даже попыталась спорить, но Ковенант уж
е не прислушивался к разговору, ибо с болезненным удовлетворением понял
, что его леденящий страх обрел, наконец, имя. Душегрыз. Этот океан не был тв
орением Лорда Фоула. Но избежать встречи с ним не было никакой возможнос
ти. А последствия такой встречи могли сделать пустыми все прочие его стр
ахи.
Наверху стояла такая стужа, что выдерживать ее даже недолгое время могли
одни лишь Великаны, но внизу, на камбузе, царило тепло. Правда, там было шум
но Ц уж так привыкли работать коки, Ц но со временем весь этот гам и грох
от стал убаюкивать Ковенанта, и его нервное возбуждение сменилось неким
странным состоянием сонной отрешенности. Эта своеобразная погруженнос
ть в молчание представляла собой как бы внутреннее отражение той пустот
ы, в которую элохимы погрузили его сознание в Элемеснедене.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191