.. Ц пробормотал Ковенант скорее для себя, чем для Линден.
Ц Кое-кто из них мог бы исцелить его.
«Так же как и я, Ц едва не ответила вслух Линден. Ц Так же как и я, будь у мен
я твое кольцо. Я могла бы спасти все это». Но она смолчала, надеялась, что ли
цо ее не выдало. Линден опасалась своего настойчивого тяготения к силе, п
усть эта сила и была способна положить конец Злу.
Но Ковенант не обладал ее способностями и не мог ощущать ее мысли и чувст
ва. К тому же его ослепляли собственные гнев и печаль. Коснувшись руки Лин
ден, он указал вперед. Они перемахнули через ручей и вместе продолжили пу
ть среди холмов.
Остаток дня был бы для Линден воплощением благодати, когда бы не горькая
память о загубленном дереве. Однако Анделейн с его благословенной крото
стью, радостным изобилием зелени являл собою подлинное торжество жизни
Ц естественной, здоровой и прекрасной. Алианта и ключевая вода, чистый в
оздух и ароматы цветов наполняли ее жизненной силой. Через некоторое вре
мя к ней и Ковенанту присоединились вылезшие из-под развесистой ивы Пер
вая и Красавчик. В волосах Великанов застряли листья, глаза их загадочно
и довольно поблескивали. При виде друзей Красавчик разразился смехом, на
поминавшим его прежний смех, жизнерадостный и беззаботный. Первая встре
тила их столь редкой на ее прекрасном, но суровом лице улыбкой.
Ц Вы только взгляните на себя, Ц с шутливым укором промолвила, поддразн
ивая Великанов, Линден, Ц что за стыд. Эдак вы и сами не заметите, как обзав
едетесь младенцем.
По лицу Первой промелькнула тень, но Красавчик весело фыркнул, а потом с д
еланным неудовольствием пробурчал:
Ц Убереги нас Камень и Море. Ребенок, рожденный этой женщиной, наверняка
выйдет из чрева со щитом и мечом. Разве можно зачать эдакое чудо в беззабо
тном веселье?
Первая нахмурилась и, скрывая смех, пробормотала:
Ц Потише, муженек. Или тебе недостаточно того, что один из нас явно спяти
л?
Ц Достаточно? Ц воскликнул он. Ц С чего бы это? Я не прочь повторить. Мне
это пришлось по нраву.
Ц Айе, Ц прорычала Первая в деланном раздражении. Ц Конечно. Что тебе н
е по нраву, так это сдержанность и благопристойность. Ты сущий бесстыдни
к.
Видя, что Ковенант улыбается шуточкам Великанов, Линден и сама расцвела
от удовольствия.
Однако она все еще помнила о предсмертной агонии дерева, да и исчезновен
ие Финдейла не могло не тревожить: кто мог сказать, что еще придет ему в го
лову. Вдобавок Ц об этом не хотелось и думать Ц уход Лесного старца неиз
бежно должен был как-то сказаться на Анделейне, да и цель их похода остава
лась прежней. Причем она так и не смогла уяснить, чего же рассчитывает Ков
енант добиться, встретившись с Презирающим. Каер-Каверол как-то предрек,
что именно ей предстоит пробудить мрачные тени. Она искренне радовалась
и за Красавчика, и за Ковенанта, которому беззаботное веселье Великанов
явно поднимало настроение, Ц но слов Лесного старца не забывала.
Когда над Анделейном стали сгущаться сумерки, Линден ощутила легкую дро
жь тревоги. Ночью по Холмам бродили Умершие. Старые друзья Ковенанта, раз
делявшие с ним память о прошлом, в котором ее не было, женщина, которую он и
знасиловал, и дочь этой женщины, любившая его и в безумном желании отврат
ить от него рок нарушившая Закон Смерти... Линден не желала встречаться с э
тими величественными тенями. Они воплощали минувшее, и ей не было среди н
их места.
Спутники остановились у струившегося по устланному тончайшим песком л
ожу кристального ручья, над которым высился раскидистый золотень. Землю
устилал мягкий ковер зеленой травы, вокруг в изобилии росла алианта. Пре
красное расположение духа и «глоток алмазов» сделали Красавчика слово
охотливым. Пока сгущалась тьма и на небе загорались звезды, он подробно о
писывал долгий и бурный Великлав Ц совет Великанов Дома, на котором был
о принято решение организовать Поиск и поручить его жене этот Поиск возг
лавить. Деяния жены он расписывал с преувеличенным пафосом, подтрунивая
над ее доблестью. Однако порой в голосе его чувствовалось чрезмерное, ли
хорадочное возбуждение, свидетельствующее о том, что память о пережитом
оставалась с ним. Анделейн дал ему много, но не мог заставить забыть об изб
иении невинных людей в Ревелстоуне, равно как и избавить от тревоги за бу
дущее. Через некоторое время Великан смолк, и на смену веселью пришло тре
вожное ожидание.
То и дело мелькавшие во тьме огоньки казались растерянными, словно они и
скали и не могли найти музыку Лесного старца. Ковенант казался усталым и
выглядел не лучшим образом. Похоже, он не только желал встречи с Умершими,
но и страшился ее.
Прервала молчание Первая.
Ц Эти Умершие... Ц задумчиво начала она. Ц Я понимаю, что они не могут обр
ести покой в силу нарушения Закона Смерти. Но почему они собираются имен
но здесь, где все прочие Законы, разрушенные в других краях, продолжают де
йствовать? И что побуждает их обращаться к живущим?
Ц Дружба, Ц с отсутствующим видом пробормотал Ковенант. Ц И может быть
, это место дает им нечто вроде покоя.
В голосе его слышалась приглушенная боль, словно и он, лишившись песни Ка
ер-Каверола, чувствовал себя осиротевшим.
Ц И еще Ц возможно, просто они не могут перестать любить.
Ц Так почему же они столь скрытны? Ц спросила Линден. Ц От них ведь ниче
го не услышишь, кроме туманных намеков. Почему бы им не взять, да и не сказа
ть прямо то, что тебе нужно знать?
Ц А вот это мне, как я думаю, ясно, Ц ответил за Ковенанта Красавчик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191