Приготовить ужин оказалось не так-то просто: чтобы завывший в ущелье вет
ер не задул и не разбросал костер, Великанам пришлось соорудить из одеял
заслон от ветра. Однако, в конце концов, им удалось и разогреть пищу, и вски
пятить воду, необходимую Линден для перевязки.
Когда она размотала бинт, Ковенант с удивлением увидел, что раны, его почт
и зажили. Обработав еще не затянувшиеся порезы, Линден бережно наложила
новую повязку.
Признательный за ее заботу, терпение, просто за ласковое тепло ее рук и не
находивший нужных слов, Ковенант пытался поблагодарить Линден взглядо
м. Однако она не поднимала на него глаз. Движения ее были резкими и нервным
и, голос Ц когда она заговорила Ц каким-то потерянным, заброшенным и оди
ноким, словно те горные пики.
Ц Мы приближаемся к... Ц Она сделала растерянный жест, по-видимому обозн
ачавший ветер... Ц Этот ветер, он не настоящий. Не естественный. Это реакци
я на нечто Ц уж не знаю на что Ц находящееся с той стороны.
На лице ее появилась натянутая улыбка.
Ц И, если хочешь знать, по всем моим ощущениям выходит, что здесь уже два д
ня как стоит солнце пустыни.
Линден умолкла. Молчал и Ковенант, ожидая продолжения. Солнечный Яд с сам
ого начала был для Линден мучением. Сверхчувственные способности делал
и ее особенно беззащитной перед этим Злом, ибо чередующиеся засуха и заг
ноение мира, пожар пустыни и плач деревьев она воспринимала с особой, нед
оступной иным остротой. Гиббон предсказывал, что мироздание будет разру
шено отнюдь не Ковенантом, но ею. Что ее видение станет источником всеобщ
его Осквернения, задуманного Презирающим. Тогда же ее коснулся Опустоши
тель. Квинтэссенция злобы влилась в ее уязвимую плоть, и потрясение оказ
алось столь сильным, что Линден два дня пребывала в беспамятстве.
Когда же она пришла в себя, после того как Ковенант вызволил ее из узилища
в Ревелстоуне, пережитый ужас заставил ее возненавидеть свои способнос
ти. Она умоляла его пощадить ее, как он пытался умолить Джоан. Лишь поняв, ч
то ее видение открыто не только злобе, но и всей красоте мира и что оно над
еляет ее способностью к исцелению, Линден несколько воспряла духом.
Теперь Линден стала совсем другой женщиной: страшно было подумать о том,
как она изменилась. Но ее восприимчивость к скверне Солнечного Яда остал
ась той же. Ковенант не мог знать, что у нее на сердце, но знал, как знала и он
а сама, что скоро ей придется оказаться под бременем слишком тяжелой для
нее ноши.
Ноши, что никогда не выпала бы ей вторично, не позволь он себе лживо убедит
ь ее, будто у них может быть общее будущее.
В свете костра лицо Линден казалось красным от возбуждения. В глазах пля
сали отблески подстегиваемых ветром языков пламени. Создавалось впеча
тление, будто ей не удается придать чертам своего лица обычную строгость
. Она возвращалась туда, где все было пронизано Злом. Линден чувствовала с
ебя обреченной.
Ц Я никогда не говорила... Ц вернулась к разговору Линден, Ц ...потому что
хотела все забыть. Мы покинули Страну и забрались так далеко, что даже угр
озы Гиббона стали казаться нереальными. Но теперь, Ц она непроизвольно
проследила взглядом за ветром, Ц теперь это не идет у меня из головы.
Сердце Ковенанта сжалось: неужто после всего, что она уже рассказала ему,
осталось нечто невысказанное, еще худшее, чем все остальное? Но он держал
ся как мог.
Ц ...В ту ночь... Ц В голос ее прокралась боль. Ц ...В первую ночь на борту «Зве
здной Геммы»... еще до того как я поняла, что на корабль пробрался Опустоши
тель, до того как тебя укусила крыса...
Он вспомнил укус, приведший в действие порчу, едва не погубившую дромонд
и Поиск, прежде чем Линден удалось найти способ совладать с ней.
Ц ...Так вот, тогда мне привиделся самый страшный кошмар. Ц И она описала э
тот сон.
Они находились на Небесной Ферме, и он, Ковенант, оказался на месте Джоан
Ц во власти фанатичных приспешников Лорда Фоула. Она, Линден, бросилась
вниз по склону, чтобы спасти его, но ничего не могла поделать. В грудь ее во
нзился нож, из раны хлынула кровь Ц больше крови, чем ей доводилось видет
ь когда-либо в своей жизни. Кровь хлестала так, будто тем ударом был повер
жен весь мир. Словно клинок вонзился в самое сердце Страны. Линден едва не
утонула, пытаясь остановить этот страшный поток.
Воспоминание повергло ее в ужас, но она не умолкла. Слишком уж долго и мучи
тельно вынашивала Линден свои вопросы, и о чем желает спросить, знала, с уж
асающей точностью.
Глядя прямо в глаза Ковенанту, она сказала:
Ц На Смотровой Площадке Кевина ты говорил, что существуют два разных об
ъяснения. Внешнее и внутреннее. Разница между ними примерно такая же, как
между хирургией и терапией. Внутреннее заключается в том, что мы видим об
щий сон. «Связаны в одном и том же бессознательном процессе», Ц так ты ска
зал. Это согласуется с тем, что я узнала позднее. Если нам снится сон Ц ста
ло быть, любое совершенное здесь исцеление не более чем иллюзия. Оно не ок
азывает никакого влияния на оставшиеся там тела Ц на физическую непрер
ывность нашего существования в том мире. Но что может означать сон, увиде
нный во сне? Не является ли он своего рода пророчеством?
Ее прямота потрясла Ковенанта, да и это умозаключение оказалось для него
неожиданным.
Ц Все не так просто... Ц попытался возразить он, припоминая собственные
сны, но тут же осекся, ибо не мог подыскать убедительный довод. Ц Ведь тот
сон приснился тебе под влиянием Опустошителя, Ц промолвил он, прервав н
аконец, затянувшееся молчание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191