Финдейл наверняка знал, что за сила противостоит вейнхимам. Знал, но не ск
азал ни слова.
Однако Ковенанту некогда было размышлять о непорядочности элохима.
Ц Отзови их! Ц закричал он, подбежав к Первой. Ц Заставь их отступить! Ц
Размахивая руками, он разбрызгивал по сторонам кровь. Ц Так им не добить
ся победы. Мы должны рассказать им о кроеле!
Великанша отреагировала, как спущенная с поводка борзая. Резко разверну
вшись, она выкрикнула короткую команду, и Великаны устремились в гущу бо
я.
Ковенант в страхе и надежде смотрел им вслед. Линден, все еще сердитая, под
бежала к нему и, ухватив за правое запястье, заставила согнуть руку в локт
е и крепко зажать в этом положении, чтобы немного ослабить кровотечение.
Затем, так и не проронив ни слова, она все свое внимание сосредоточила на с
хватке.
Четыре Великана с разбега вломились в ряды ледяных тварей. Первая крушил
а аргулехов своим длинным мечом, размахивая им, словно дубинкой. За нею, ср
ажаясь словно титаны, следовали Хоннинскрю и Сотканный-Из-Тумана, тогда
как Красавчик оберегал спины собратьев, не подпуская аргулехов сзади. Пр
одвигаясь к окруженному клину, они беспрестанно выкликали на языке вейн
химов призыв Ковенанта.
Реакция клана оказалась почти мгновенной. Вейнхимы сделали поворот нал
ево, переместив острие боевого порядка в другой угол треугольного строя
, и, увлекая с собой Хэмако, устремились навстречу уже сделавшим прорыв во
вражеских рядах Великанам.
Прежде чем аргулехи поняли, что происходит, и попытались перекрыть путь
к отступлению, клин уже наполовину вышел из окружения.
Но битва еще не кончилась. Красавчик оказался придавленным тушами сразу
двух бестий, однако Хоннинскрю и Сотканный-Из-Тумана, орудуя кулаками, сл
овно кузнечными молотами, вдребезги раскололи ледяные панцири и мигом и
звлекли товарища из-под обломков. Ледяная сеть опутала Первую, но предво
дитель клина разрубил паутину в клочья. Вейнхимы и Великаны неистово про
бивались к Ковенанту, но все же им не хватало скорости. Не приходилось сом
неваться в том, что уже через несколько мгновений клин снова попадет в ок
ружение и аргулехи восстановят свою ледяную стену. Однако вейнхимы поня
ли замысел Великанов. Неожиданно клин резко расступился, пропустив из св
оей середины Хэмако в сопровождении двух десятков телохранителей. Они у
стремились к Ковенанту, а риш, мгновенно сомкнув ряды, продолжил сражени
е.
Как только Хэмако и его товарищи оказались вблизи Ковенанта, тот принялс
я кричать, но бывший житель подкаменья сделал ему знак, призывая к молчан
ию.
Ц Ты сделал свое дело, Обладатель белого золота, Ц возгласил запыхавши
йся Хэмако, Ц вейнхимам известно, кто такой кроел. Ц Ему пришлось возвыс
ить голос, ибо его боевые товарищи уже начали распевать новое заклятие
Ц Ковенанту показалось, что он уже слышал его прежде. Ц Нам недоставало
знания, понимания того, с какой силой мы имеем дело. Но теперь нам все ясно.
Пожалуйста, не подходи близко.
Будто бы для того, чтобы придать убедительности своей просьбе, Хэмако со
рвал с пояса каменный кинжал.
Ковенант подскочил как ужаленный Ц он уже видел тот кинжал. Или точно та
кой же. Подобные ножи использовались в кровавых магических ритуалах. «Не
т! Не надо!» Ц хотел выкрикнуть Ковенант, но слова застряли у него в горле.
Наверное, Хэмако был прав. Наверное, лишь эта крайняя мера могла спасти ок
азавшийся в отчаянном положении риш.
Быстрым движением подкаменник полоснул по венам на внутренней стороне
предплечья.
Порез на руке кровоточил. Хэмако немедленно передал кинжал вейнхиму. Тот
без промедления рассек свое запястье и тут же вручил нож ближайшему тов
арищу, а порез на своей руке прижал к порезу на руке Хэмако. Человек и вейн
хим стояли, словно слившись воедино, в то время как заклинание звучало вс
е громче.
Когда вейнхим отступил назад, в глазах Хэмако светилась сила. Таким же сп
особом этот риш дал возможность устремившемуся за Линден, Сандером и Хол
лиан Ковенанту без отдыха преодолеть Центральные Равнины. Для совершен
ия этого подвига потребовалась жизненная сила восьми вейнхимов, сила, ко
торую Ковенант едва смог вместить. А вокруг Хэмако собралось два десятка
соратников.
Один за другим вейнхимы вскрывали вены и отдавали кровь и энергию челове
ку, ставшему одним из них. Мощь его возрастала и грозила превысить предел
ы, доступные смертному. Ковенант боялся, что Хэмако не выдержит, ибо сущес
тво из плоти и крови не могло остаться в живых, пропустив через себя этот в
сесокрушающий поток. А потом он вспомнил печаль и решимость в глазах Хэм
ако и понял Ц остаться в живых не входило в его намерения.
Десять вейнхимов уже преподнесли свой дар. Кожа Хэмако начинала тлеть, в
морозном воздухе от нее поднимался пар. Но, ни он, ни его друзья не останов
ились.
Между тем в ходе сражения произошел решительный перелом в пользу ледяны
х тварей. Внимание Ковенанта было полностью сосредоточено на Хэмако, и о
н не видел, как аргулехам удалось расщепить клин. Но теперь боевой порядо
к вейнхимов оказался разорванным надвое, и ни одна половина клина не обл
адала достаточной силой, чтобы проломить ледяную стену и прорваться на с
оединение со своими. Вейнхимы погибали один за другим. Лед сковывал Вели
канов так, что они едва могли двигаться. И те и другие сражались не щадя се
бя, но не могли одолеть ставших неистребимыми ледовых чудовищ. Рано или п
оздно исход боя должна была решить усталость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191