Ц Тебе снилось то, что побуждало тебя к ви
дению. Но пророчество Лорда Фоула тебя не касается, так что все это не имее
т значения.
Линден уже не смотрела на него. Склонив голову, она закрыла лицо ладонями,
но не смогла скрыть струившихся по щекам слез.
Ц Это случилось, когда я еще ничего не знала о Силе, Ц промолвила она, с об
ескураживающей откровенностью обнажая суть того, что не давало ей покоя
. Ц А сейчас... Я могла бы спасти Хэмако. Могла бы спасти их всех. Ты был близо
к к взрыву Ц а я могла овладеть твоей дикой магией и вырвать сердце у того
кроела. Я не представляю угрозы для Арки Времени. Никому из них не было ну
жды умирать.
От ужаса и стыда лицо Линден пылало. Ковенант знал Ц она говорила правду.
Видение непрестанно усиливалось, а вместе с ним возрастали и ее возможно
сти.
Ц Так почему же ты не сделала этого? Ц спросил он, подавляя стон.
Ц Из-за тебя! Ц отрезала Линден. Ц Видя, как ты терзаешь свою руку, я не мо
гла думать ни о чем другом.
Боль в ее голосе помогла ему овладеть собой и не впасть в отчаяние. Он не м
ог позволить себе испугаться, ибо ей требовалось нечто большее.
Ц Я рад, что ты этого не сделала, Ц сказал Ковенант. Ц И не во мне дело. Я ра
д, что ты не сделала этого ради него. Ц Вспомнив о ее матери, он с расстанов
кой добавил: Ц Ты предоставила ему возможность достичь своей цели.
Линден вскинула голову и яростно впилась в Ковенанта взглядом.
Ц Он умер ! Ц прошептала она с нажимом, словно в одном этом сло
ве заключалось больше горечи и гнева, чем можно было выразить криком. Ц П
о меньшей мере, дважды он спасал твою жизнь, а свою, всю без остатка, посвят
ил служению Стране. Той самой Стране, которая, если верить твоим словам, та
к тебе дорога. Принявший его народ почти полностью уничтожен. А он Ц умер!

Ковенант не дрогнул Ц ныне он был готов ко всему, что мог услышать от Линд
ен, ибо никакие слова не могли сравниться с собственными его кошмарами. И
он отдал бы душу за возможность быть достойным Хэмако.
Ц Я отнюдь не радуюсь его смерти. Но радуюсь тому, что он нашел ответ.
Минуту, показавшуюся бесконечной, Линден не отводила яростного взгляда,
но, в конце концов, гнев медленно отступил. Она опустила глаза и заплетающ
имся языком проговорила:
Ц Прости. Но мне этого не понять. Убивать людей Ц плохо. Ц Память о матер
и была жива для нее, так же как и для Ковенанта. Ц Боже мой! Но разве спасти
их было бы не лучше, чем позволить им умереть?
Ц Линден...
Она явно не хотела слушать его, ибо, затронув основной вопрос своей жизни,
чувствовала необходимость ответить на него самостоятельно. Но он не мог
оставить свою мысль невысказанной и со всей мягкостью, на какую был спос
обен, промолвил:
Ц Хэмако не хотел, чтобы его спасли. По причине, противоположной той, что
заставила твоего отца отказаться от помощи. Отец не хотел, чтобы его спас
али. И он победил.
Ц Я знаю, Ц пробормотала Линден. Ц Знаю. Я просто не понимаю этого.
И, словно для того, чтобы удержать его от дальнейших слов, она поднялась и
ушла от костра за одеялами.
Ковенант взглянул на Великанов, но тем нечего было ему сказать. Он начина
л думать, что, когда смерть придет и к нему, она будет для него желанной.
Очень скоро костер погас. Сотканный-Из-Тумана попытался разжечь его сно
ва, но не сумел. Однако когда Ковенант улегся, наконец, спать, ему приснило
сь, будто пламя разгорелось так яростно, что готово его поглотить.

Ночью ветер утих. Рассвет занялся на удивление ясный: в хрустальном, разр
еженном воздухе скалы светились, и казалось, что их не может коснуться ни
какая скверна. К дальнему концу прохода путники двинулись в приподнятом
настроении, словно это утро обещало им несбыточную надежду.
Открывавшийся за перевалом вид при других обстоятельствах непременно
привел бы их в восторг, ибо потрясал своим величием. Солнце играло на прич
удливом нагромождении утесов, острых зубчатых гребней и вздымавшихся к
небесам пиков. А внизу, от подножия горных склонов до самого юго-западног
о горизонта, расстилались безбрежные Северные Равнины, по которым проле
гал путь к Ревелстоуну.
Но в ярком солнечном свете они выглядели побуревшими и пожухлыми, словно
пустыня.
Само по себе это не могло повергнуть в молчание Великанов, заставить Лин
ден прижать ладони ко рту, а Ковенанта затаить дыхание Ц в это время года
засуха в долине могла быть вызвана и естественными причинами. Но по мере
того как рассветные лучи касались обнаженной земли, на ней начинал появл
яться зеленоватый налет. С огромного расстояния бесчисленные ростки и п
обеги казались отвратительной, склизкой плесенью.
Выругавшись, Ковенант обернулся и взглянул на солнце, но, к своему удивле
нию, ни малейших признаков ауры, которой должен был сопутствовать столь
неожиданный всплеск зелени, не увидел.
Ц Мы находимся прямо под ней, Ц поняв его немой вопрос, бесстрастно пояс
нила Линден. Ц Вспомни, что я рассказывала, когда мы в прошлый раз пересек
али Землепровал. Эту кайму мы увидим, но позже.
Ковенант не забыл ее объяснений. Солнечный Яд представлял собой извраще
ние Земной Силы, и источник его находился под землей, в недрах Горы Грома,
где устроил свое обиталище Лорд Фоул. Однако фокусировало его, приводило
в действие солнце Ц потому-то смены фаз Яда и сопровождались окружавше
й светило противоестественной аурой.
Ц Вам необходим камень, Ц хрипло промолвил Ковенант обращаясь к спутн
икам. Ц Нельзя находиться на голой земле в тот момент, когда ее коснутся л
учи, Ц это опасно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191