Коснувшись его руки, Линден взглядом спросила, что его так тревожит.
Он мрачно посмотрел на нее, а затем уставился на костер, словно рассчитыв
ал отыскать нужные слова между угольев. Но когда он заговорил, слова его у
дивили Линден.
Ц Ты уверена, что на самом деле хочешь в Анделейн? Помнится, в прошлый раз
ты отказалась.
То была правда. Тогда она отказалась, хотя даже на расстоянии ее оголенны
е нервы ощущали благотворные эманации деревьев. Страх ее отчасти объясн
ялся рассказами Холлиан, считавшей Анделейн проклятым местом, отнимающ
им у людей рассудок. Но лишь отчасти. Основная причина заключалась в бояз
ни всего, способного воздействовать на ее обостренную чувствительност
ь. Солнечный Яд вливался в нее подобно мучительному недугу, но природа не
дуга как такового была ей ясна. Анделейн казался страшнее, ибо от него исх
одила угроза ее с таким трудом обретенному самообладанию. Линден не вери
ла в возможность благоприятного исхода от всего того, что имело над ней т
акую власть.
А позднее Ковенант рассказал, что Елена считала, будто ей, Линден, в конечн
ом итоге доведется исцелить всех. А Лесной старец предупреждал, что ее по
явление может поднять в Анделейне мрачные тени.
Стоило Линден вспомнить об этом, как к ней вернулись старые страхи. Но сей
час она была другой женщиной, женщиной, нашедшей доступ к красоте и сумев
шей научиться использовать дарованное Страной видение для исцеления. О
на поведала Ковенанту о своих родителях и тем самым вытащила из сердца н
есколько ядовитых жал. Она научилась называть свое тяготение к его силе
истинным именем. И наконец, она знала, чего хотела. Любви Ковенанта и конца
Солнечного Яда.
С мрачной усмешкой Линден ответила:
Ц Попробуй остановить меня.
Она рассчитывала, что эти слова доставят ему облегчение, но Ковенант тол
ько кивнул, и Линден почувствовала, что нечто так и осталось невысказанн
ым. Пытаясь достучаться до него, подтолкнуть его к большей откровенности
, она добавила:
Ц Мне необходима передышка. Чем скорее я выберусь из-под Солнечного Яда
, тем лучше.
Ц Линден... Ц Он произнес ее имя так, словно высказанная ею готовность ни
чуть не облегчала его задачу. Ц Помнишь, в подкаменье Мифиль, когда Санде
р сказал, что ему пришлось убить свою мать, ты... Ц Ковенант сглотнул, Ц ...ты
ответила, что он имел право избавить ее от страданий... Ц Он поднял на нее г
лаза, в которых явно читался вопрос о смерти ее матери. Ц Ты и сейчас так д
умаешь?
Линден моргнула. Она предпочла бы отмолчаться, во всяком случае до тех по
р, пока не поймет, почему он задал этот вопрос. Но нужда Ковенанта была сто
ль настоятельной и очевидной, что не ответить не было возможности.
Ц Она испытывала ужасные муки. Думаю, люди, которые так страдают, имеют п
раво на смерть. Но убийство из милосердия не есть милосердие, если речь ид
ет о том, кто это убийство совершает. Мне не нравится то, что происходит с ч
еловеком, совершающим такое действо. Ц Линден старалась говорить отстр
аненно, но вопрос был слишком болезненным и острым. Ц Мне не нравится то,
что произошло со мной. Даже если ты назовешь содеянное мною не убийством,
а актом милосердия.
Ковенант сделал быстрый неловкий жест. Голос его звучал мягко, но выдава
л странное лихорадочное возбуждение.
Ц Что ты собираешься делать, если беда случится с Анделейном? Если тебе н
е удастся выбраться из-под Солнечного Яда? Каер-Каверол знал о такой возм
ожности. Фоул уже извратил, исказил все остальное. Что тогда? Что мы будем
делать? Ц В судорожных движениях его гортани угадывалась близость пани
ки. Ц Я могу вынести все, что угодно! Но не это. Только не это.
Ковенант выглядел таким беззащитным, что этого не могла вынести она. Гла
за ее наполнили слезы.
Ц Может, все и обойдется, Ц со вздохом промолвила Линден. Ц На это можно
надеяться. Он держался так долго, почему бы ему не продержаться и еще немн
ожко.
Но где-то внутри, в холодных глубинах ее сознания звучали совсем другие с
лова: «А если нет, я не стану заботиться о последствиях. Я вырву сердце это
го негодяя! Во что бы то ни стало раздобуду силу и вырву его проклятое серд
це!»
Хотя эти мысли Линден подавила, Ковенант, похоже, ощутил ее внутреннее на
пряжение и, вместо того чтобы обратиться к ней за утешением, замкнулся в с
воей решимости, сути которой она не понимала и разделить которую с ним не
могла. И это непонимание отделяло их друг от друга всю ночь.
Прошло немало времени, прежде чем Линден поняла, что Ковенант вовсе не от
вергал ее, а всего лишь старался подготовиться к тому, что ждет его вперед
и.
Все окончательно прояснилось, лишь когда забрезжил серый рассвет и уста
лый угрюмый Ковенант, выбравшись из-под одеяла, первым делом поцеловал е
е. Он словно бы стоял над обрывом и едва удерживал равновесие. Часть его ес
тества, побывавшая в Ядовитом Огне, не знала колебаний, но сосуд, вмещавши
й этот внутренний сплав, казался хрупким, как истлевшие кости. Но, несмотр
я на дрожь, Ковенант попытался улыбнуться ей.
Она ответила вымученной гримасой, ибо не знала, как его защитить.
Пока Красавчик готовил завтрак, Ковенант подошел к Сандеру и, опустившис
ь на колени за его спиной, принялся онемелыми пальцами разминать окамене
вшие мышцы спины и плеч гравелинга.
Сандер не реагировал. Он не интересовался ничем, кроме Холлиан, не замеча
л ничего, кроме ее бледного лица, и не чувствовал усталости, но видение Лин
ден указывало на то, что гравелинг дошел до крайней степени изнеможения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191