Ц Отпусти камни, Ц резко, стараясь докричаться до слабо воспринимавше
го окружающее Сандера, распорядилась Линден. Ц Сейчас же! Не позволяй ем
у проделывать с тобой такое!
На щеках Сандера выступили желваки. Застонав, словно ему пришлось обруби
ть собственную руку, он с усилием опустил Солнечный Камень на землю и раз
жал пальцы. В тот же миг малиновый луч пропал и к оркресту вернулась его об
ычная полупрозрачная бледность.
Но чернота в сердце крилла сгущалась и набухала. С угрюмым видом Сандер в
зялся свободной рукой за обернутый тканью клинок. От металла исходил жар
. Склонив голову, гравелинг судорожно сжимал крилл, изо всех сил стараясь
одолеть силу воздействия Верных. Он боролся с тем истинно человеческим с
амозабвением, какое некогда едва не позволило ему убедить Гиббона в том,
что Ковенант мертв.
Ц Сандер! Ц взывала к нему Линден. Ц Прекрати! Это убьет тебя. Ц Но граве
линг не обращал на нее внимания.
Ковенант простер свою искалеченную руку. Кольцо разбрызгивало огонь, сл
овно близость силы Гиббона делало его серебристое пламя негасимым.
Финдейл протестующе закричал, но Ковенанту было не до элохима. Сандер бы
л другом, а он и так слишком часто подводил друзей. Он не чувствовал себя с
пособным выстоять против Верных и Ядовитого Огня, однако не колебался. У
хватившись за крилл, Ковенант с помощью белого пламени высвободил клино
к из хватки Сандера, словно мускулы гравелинга превратились в песок.
Но когда он сомкнул вокруг крилла дикую магию, пламя кристалла почернело
.
Неутомимый полуночный огонь яростно взметнулся вверх, опаляя деревья. О
н источал безумие тьмы, заставляя поверить в торжество порчи, в то, что теп
ерь она составляет истинную суть силы крилла.
На миг Ковенант пал духом, но истошный крик Линден вырвал его из оцепенен
ия. Отчаянным усилием он удалил огонь кольца, сбросил его вниз, словно сор
вал гобелен со стены своего сознания. Крилл выскользнул из его окаменелы
х пальцев и вонзился в оскверненную землю.
Он не успел ни отдышаться, ни сообразить, что к чему, ни даже унять сердце, б
ившееся словно набат отчаяния, как неожиданно сзади на него обрушился тя
желый удар. Краешком глаза Ковенант приметил, что Кайл, пошатываясь, побр
ел в кустарник.
Последовал второй удар Ц нанесший его кулак был тверд, словно камень. Ко
венант пошатнулся, споткнулся и растянулся навзничь, да так, что из легки
х у него вышибло весь дух, а в глазах заплясали огоньки и все пошло кругом.

Вокруг, под кронами деревьев, кипела ожесточенная схватка. Но она была бе
ззвучной Ц во всяком случае, он ничего не слышал. Ни испуганного крика Ли
нден, ни гневных восклицаний Первой.
Ухитрившаяся сохранить самообладание Холлиан поспешила оттащить бесп
омощного от усталости Сандера в сторону. На миг она заслонила Ковенанту
обзор, но головокружение мешало ему видеть гораздо больше. Впрочем, он ви
дел достаточно, чтобы ужаснуться: Кайл и Великаны сражались с Герном, Дор
рисом и остальными харучаями.
Движения нападающих были до странности медлительны и неточны, словно он
и не контролировали себя. Но если двигались харучаи как лунатики, то удар
ы наносили со всей свойственной этому народу мощью Ц так, что шатались д
аже Великаны. Фол и еще один харучай сумели изрядно потеснить Красавчика
, и Первая устремилась на помощь мужу, охаживая противников мечом плашмя.
Хоннинскрю нанес сдвоенный удар, одновременно сбив с ног каждым кулаком
по харучаю. Соплеменники Кайла лишились свойственных им стремительнос
ти и гибкости и не смогли увернуться от сокрушительных ударов Великана,
однако оказалось, что они вовсе не ощущают боли. В следующее мгновение об
а повергнутых харучая вскочили на ноги и снова насели на Хоннинскрю. Сот
канный-Из-Тумана, отбросив пинком одного харучая, сдавил другого в объят
иях, однако тот исхитрился ударить Великана в лицо и высвободиться из ег
о хватки.
С безумным упорством Герн атаковал Кайла. Двигался он скованно, как в пол
усне, и Кайл легко отражал его удары, но Герн не унимался. Взгляд его был от
сутствующим, как у Фола, Дорриса и всех остальных. Они оказались во власти
Верных.
Головокружение медленно улеглось, и Ковенант понял, что он смотрит на кр
илл, торчащий из земли в нескольких футах от его лица, словно маленький кр
ест. Хотя вокруг кипела схватка, никто не коснулся таинственного клинка
Лорика.
Самоцвет в крестовине сиял ясным, ничем не запятнанным серебристым свет
ом.
Покушение Гиббона на крилл оказалось всего лишь хитростью, позволившей
ему отвлечь внимание спутников и тем временем овладеть сознанием харуч
аев.
Всех, кроме Кайла.
Ковенанту все еще не хватало воздуха, но даже в этом состоянии он не мог не
задуматься о том, почему Кайл не поддался влиянию на-Морэма. Вместе с дых
анием к Ковенанту постепенно вернулся и слух Ц он стал различать хруст
сучьев, тяжелое дыхание и топот ног. А затем словно издалека донесся гром
кий крик Линден:
Ц Кайл, не поддавайся! Вспомни водяных дев!
Ковенант поднялся с земли как раз вовремя Ц он успел увидеть, как отреаг
ировал харучай.
С быстротой пантеры Кайл налетел на Герна, который был слишком вял и медл
ителен, чтобы дать достойный отпор. Поднырнув под удар Герна, Кайл сумел п
оймать его за руку и провести молниеносный бросок через спину, после чег
о нацелился коленом в хребет упавшему противнику, словно намереваясь сл
омать ему спину.
И тут Герн сумел увернуться, словно вновь обрел былую сноровку. Когда Бри
нн и Кайл были зачарованы водяными девами, именно угроза Линден оставить
Бринна без руки привела его в чувство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191