Но когда та заговорила, выяснилось, что истинная причина ее тревоги закл
ючалась вовсе не в на-Морэме. Обернувшись к Ковенанту, она неожиданно про
молвила:
Ц Вейн исчез.
Застигнутый врасплох Ковенант растерянно заморгал, а затем вскочил на н
оги и принялся пристально оглядывать окрестности.
Отродья демондимов нигде не было, но когда Ковенант спросил о нем Кайла, х
аручай равнодушно ответил:
Ц Он остался на расстоянии броска камня, вон там. Ц Кайл кивком указал в
чащу, в направлении, откуда пришел отряд. Ц Стоит как вкопанный. Ты хочешь
, чтобы мы охраняли и его?
Ковенант покачал головой, размышляя о Вейне. В прошлый раз, когда он и Вейн
приблизились к Ревелстоуну в поисках Линден, Сандера и Холлиан, Верные п
опытались отогнать его и сумели поранить. Правда, несмотря ни на что, Вейн
сумел пробраться в твердыню и отыскать навершия Посоха Закона. Но после
этого отродье демондимов держался так, словно боялся Верных, опасался то
го, что они могут с ним сделать. Может быть, все дело в этом? Уже раздобыв в Р
евелстоуне то, что ему требовалось, Вейн предпочитал держаться подальше
от Верных.
Но какой вред могли они причинить отродью демондимов, если ни Солнечный
Яд, ни Мрак не оказывали на него никакого воздействия?
Ц Суть в том, каков он, чем он является, Ц пробормотала Линден, словно усл
ышав невысказанный вопрос Ковенанта. Они обсуждали эту тему и раньше, пр
ичем Линден высказывала предположение, что Верные знали о предназначен
ии Вейна больше, нежели те, кого он сопровождал. Но теперь у нее появилось
другое объяснение.
Ц Он представляет собой чистую структуру, структуру Ц и ничего более, с
ловно скелет, лишенный нервов и мускулов. Персонифицированная упорядоч
енность. То, что не направлено непосредственно против его сути, не может п
овредить ему... Ц Медленно, словно не осознавая, что делает, она повернула
сь к Ревелстоуну и подняла лицо к высившейся в темноте твердыне. Ц Но Вер
ные делают как раз это. Они извращают Закон Ц оскверняют порядок, целена
правленно разрушая структуру как таковую. Прояви они достаточно упорст
ва... Ц В глазах Линден сверкнул гнев, словно она стала свидетельницей зло
бного нетерпения и мрачного ликования Гиббона. Ц Возможно, им удалось б
ы разрушить его, разложить его структуру так, что он забыл бы, для чего соз
дан. Неудивительно, что он боится к ним приближаться.
Ковенант затаил дыхание, надеясь, что она продолжит и скажет, для чего име
нно был создан Вейн. Но Линден этого не сделала.
Ц Будь проклят этот подонок, Ц тихонько пробормотала она, опуская взгл
яд, Ц провались он в ад.
Мысленно Ковенант вторил ей. Вейн представлял собой загадку столь нераз
решимую, что то и дело Ковенант забывал о ней Ц не думал о том, что с отродь
ем демондимов каким-то образом связано будущее мироздания. И о том, какое
значение придавали ему элохимы. Но сейчас отсутствие Вейна совершенно н
е тревожило Финдейла Ц его полные муки золотые глаза не выказывали ни м
алейшего интереса к чему бы то ни было, кроме, разумеется, Ковенантова кол
ьца. Чувствуя, как по его предплечью пробегает зуд, Ковенант поморщился и
сказал, обращаясь к Кайлу:
Ц Не стоит, Кайл, он сам о себе позаботится. За этим дело не станет Ц ему н
е впервой. Ц Кисло усмехнувшись, он вернулся к костру.
Ужинали спутники в задумчивом молчании, но, покончив с едой, Первая посмо
трела на Ковенанта сквозь дым костра и решительным тоном, наводившим на
мысль об отточенном клинке, заявила:
Ц Итак, Друг Великанов, не пришло ли время поговорить об этой чарующей и
горделивой твердыне?
Ковенант бестрепетно встретил ее взгляд, хотя и поморщился, ибо ему нема
лых усилий стоило удерживаться за пределами видения Линден.
Ц Бездомные, Ц твердо продолжала воительница, Ц выполнили свою работ
у превосходно. Ворота этой крепости были разбиты с помощью силы, недосту
пной моему разумению; но, как я понимаю, там есть и вторые. Стены же соверше
нно неприступны Ц при первой попытке подступить к ним мы все сложим гол
овы. Верные сильны, и их много, а нас мало. Друг Земли, Ц заключила она с так
им видом, словно готова была согласиться с любым его решением, Ц объясни,
каким же образом ты собираешься овладеть этой цитаделью?
Ковенант мрачно насупился. Он ждал этого вопроса, ждал и страшился, ибо зн
ал, что при попытке ответить на него с позиции здравого смысла решимость
его рассыплется в прах. Треснет, как прогнившая кость, устрашив тем самым
друзей, которые после этого, скорее всего, попытаются остановить его. А ес
ли и не попытаются Ц Ковенант был уверен, что их тревоги и страха ему не в
ынести.
Однако собравшиеся ждали ответа, и он должен был дать его. Хоть какой-то о
твет. Слишком много жизней зависело от того, что ему предстояло сделать. С
обравшись с духом, Ковенант повернулся к Холлиан и спросил:
Ц Какое солнце ожидается завтра?
Спутанные темные волосы падали на перепачканное лицо женщины. В пути не
было возможности следить за собой, однако то ли из-за причудливой игры св
ета и тени, то ли в силу самой ее внутренней сути Холлиан выглядела незапя
тнанно-чистой. Лик ее не омрачался отчаянием или сомнением, движения был
и исполнены спокойной грации. Приняв от Сандера крилл, она извлекла свой
лианар и зажгла свет предвидения. В следующий миг вокруг палочки распуст
ился огненный цветок. Пламя имело пыльный оттенок солнца пустыни.
Ковенант кивнул. Стало быть, солнце пустыни. Случайно ли, нет ли, судьба по
сылала ему именно ту фазу Солнечного Яда, с которой он связывал осуществ
ление своего замысла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191