Неожиданно Ковенант ощ
утил в себе желание пойти поискать Линден и уже двинулся к трапу, когда ег
о внимание привлек к себе Вейн. Отродье демондимов стоял на неосвещенном
месте, том самом, куда ступила его нога по возвращении с острова Первого Д
ерева. Его темный силуэт отчетливо вырисовывался на фоне тающего горизо
нта. Как всегда, он не обращал на посторонние взгляды никакого внимания, с
ловно ничто в мире не могло его коснуться. Но нечто все же его коснулось. Н
а руку Вейна было надето железное навершие бывшего Посоха Закона, но рук
а эта бессильно свисала с выступающего из его локтя, словно древесный су
к, странного сочленения. Ковенант понятия не имел, зачем Мореход Идущий-З
а-Пеной навязал ему в спутники этот плод загадочных опытов мрачных и зло
нравных юр-вайлов. Но сейчас он не сомневался в правоте Линден: не проникн
ув в тайну отродья демондимов, трудно было надеяться найти удовлетворит
ельное объяснение происходящему. Проходя мимо Вейна, Ковенант отчетлив
о осознал, почему ему так захотелось отыскать Линден.
Он нашел ее возле передней мачты, чуть пониже носовой надстройки, на кото
рой, подобно украшавшей корабельный нос статуе, возвышался, устремив взг
ляд вперед Ц и в будущее! Ц Финдейл. Рядом с Линден находились Первая, Кр
асавчик и еще один Великан, которого Ковенант узнал, подойдя поближе. То б
ыл Сотканный-Из-Тумана, тот самый, чью жизнь Линден спасла жизнью самого
Ковенанта. Все трое Великанов поприветствовали его с той же деликатной о
сторожностью, какую выказали Хоннинскрю и Севинхэнд: с внимательной заб
отливостью людей, сознающих, что они находятся в присутствии человека, ч
ья боль превосходит их собственную. И только Линден, казалось, не заметил
а его появления. В слабом свете фонарей лицо ее выглядело мертвенно-блед
ным, едва ли не изможденным: только сейчас Ковенант сообразил, что она, ско
рее всего, не отдыхала с момента прибытия Поиска на Остров Первого Дерев
а. Энергия, поддерживавшая ее все это время, иссякла, а лихорадочное возбу
ждение являлось лишь оборотной стороной смертельной усталости. Ему пок
азалось, что Линден вот-вот упадет в обморок, и поначалу он даже не обрати
л внимания на ее одежду Ц застиранную фланелевую рубашку, потертые джин
сы и крепкие башмаки. Ту самую одежду, в которой она впервые попала в Стран
у.
Хотя в этом выбор Линден не отличался от его собственного, облик ее неожи
данно причинил Ковенанту боль. В который раз он был обманут собственным
самомнением, непроизвольно внушавшим ему надежду. Он хотел верить, что в
се потрясения и откровения последних дней не изменят ее, не заставят ее в
новь вспомнить о разделявшей их пропасти.
«Дурак!» Ц выбранил себя Ковенант. Разве он мог оказаться вне пределов е
е восприятия? Ведь даже находясь внизу, в своей каюте, она узнавала о его н
амерениях раньше, чем он осознавал их сам.
Первая приветствовала Ковенанта тоном, который мог бы показаться грубо
ватым, но это говорило лишь об остроте ее собственных переживаний. Что же
до слов «Томас Ковенант, я не сомневаюсь в правильности твоего выбора»,
Ц то они, бесспорно, указывали на уважение к его состоянию. Так или иначе,
события последних дней отразились на ее внешности: сгущавшийся сумрак, з
аостряя тени, еще сильнее подчеркивал ее суровую красоту. Она была мечен
осицей, ее готовили к схваткам, к битве с угрожающим миру Злом. Когда Перва
я говорила, ладонь ее покоилась на рукояти меча столь естественно, словн
о клинок являлся неотъемлемой частью сказанного.
Ц Я назвала тебя Другом Великанов и горжусь этим. Красавчик, мой муж, име
ет обыкновение утверждать, что суть жизни в надежде. Не знаю, можно ли изме
рить и оценить подобные вещи, но в одном я уверена твердо: лучше пасть в бо
ю, чем сдаться без борьбы. Не мне судить об избранном тобою пути, но я была р
ада услышать, что ты решил вступить на тропу битвы.
Не приходилось сомневаться в том, что Первая старалась приободрить его,
но делала это в манере, свойственной воительницам. Ее попытка тронула Ко
венанта, но одновременно и внушила ему опасения: кажется, он вновь оказыв
ался вовлеченным в нечто, явно превосходившее его возможности. Но, так ил
и иначе, отвечать Ковенанту не пришлось, ибо, едва Первая умолкла, в разгов
ор вступил ее муж:
Ц Я уже говорил, что Линден Эвери Ц истинная Избранная. Но увы, Друг Вели
канов, даже Избранные могут ошибаться. Сейчас она сделала неверный выбор
, поскольку не собирается отдыхать.
В голосе Великана явственно слышался укор.
Ц Линден, тебе необходимо... Ц начал было Ковенант, но под ее взглядом осе
кся и умолк. Она словно впитала глазами сгущавшуюся ночную тьму и отгоро
дилась от него стеной мрака.
Ц Я никуда не пойду.
Ощущение тяжкой утраты сковало Ковенанта леденящим холодом: слишком мн
огое услышал он в словах Линден. Они означали, что прежний мир для нее рухн
ул Ц как и сам Ковенант, Линден не могла заставить себя вернуться в каюту
. Ту каюту, которую недавно делила с ним. Откуда-то, словно издалека, до ушей
Ковенанта донесся голос Красавчика:
Ц Мы предложили ей помещение, где прежде размещались харучаи, но она ска
зала, что боится спать в таком месте, А другой отдельной каюты на «Звездно
й Гемме» нет.
Ковенант сразу понял, в чем дело. Бринн обвинял Линден в смерти Хигрома, к
тому же она пыталась убить Кира.
Ц Оставь ее в покое! Ц тупо пробормотал он, обращаясь не то к Красавчику,
не то к самому себе. Ц Она отдохнет, когда сочтет нужным.
Ему хотелось сказать и совсем другое:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191