Ц Линден! Ц выдавил из себя Ковенант. Ц Попытайся. Прошу тебя, сделай чт
о-нибудь.
Линден взглянула на Ковенанта, и он увидел, как в темной глубине ее глаз вс
пыхивают, словно пылинки в солнечных лучах, крохотные светящиеся точки.

Ц Подойди, Ц слабо пробормотала она. Ц Подойди сюда.
Все мускулы Ковенанта одеревенели от старательно подавляемого страха,
но он заставил себя подчиниться. Подступив поближе к раненой и оказавшис
ь напротив Линден, он спросил:
Ц Что ты...
Выражение ее лица Ц выглядела она так, будто спала и видела сон Ц застав
ило его умолкнуть. Не проронив больше ни слова, Линден взяла Ковенанта за
запястье и потянула его руку к себе, так что она оказалась простертой над
искалеченным телом. Не успел он сообразить, в чем дело, как Линден резко сд
винула брови и проникла в его сознание. Это походило на некую внутреннюю
вспышку, за которой незамедлительно последовала и другая Ц внешняя. Кол
ьцо Ковенанта извергло пламя. Дикая магия разогнала ночь, осветив передн
юю палубу ослепительно белым огнем.
Ковенант резко отпрянул, и причиной тому была не боль, а потрясение. То, чт
о делала Линден, не причиняло ему физической боли, но лишало его возможно
сти выбора. И тем самым разбивало вдребезги все его надежды. Все перемени
лось самым неожиданным образом. Тогда, в пещере Первого Дерева, Линден то
же сумела воспользоваться его силой, но он почти не задумывался Ц не осм
еливался задуматься о том, чем это может обернуться. Ныне же ее возможнос
ти настолько расширились, что она смогла воздействовать на кольцо через
него, но без его согласия. Это явилось попранием всего, на чем зиждилось ег
о мироощущение.
«Ты сам и есть белое золото», Ц говорил ему Морэм. Дикая магия была неотъе
млемой частицей его «я», и никто, кроме него самого, не имел права касаться
ее, а уж паче того управлять ею. Однако как воспротивиться этому, Ковенант
не знал.
Между тем Линден, продолжая крепко удерживать его запястье, зажгла в гру
ди раненой такой огонь, словно вознамерилась выжечь ей сердце. Пламя гуд
ело, заглушая все прочие звуки. Первая и Яростный Шторм, прикрывая глаза о
т слепящего света, с немым изумлением наблюдали за Избранной. Губы Линде
н беспрестанно шевелились, но слов ее никто расслышать не мог. Взгляд цел
ительницы был устремлен вглубь, в самое средоточие пламени. Ковенанту ка
залось, что еще мгновение, и она умрет. Неожиданно распростертое тело ран
еной содрогнулось. Затем она тяжело, надсадно вздохнула, а стекавшая из у
голка струйка крови истончилась, а потом и вовсе исчезла. Дыхание стало б
олее ровным и свободным, а через некоторое время морячка открыла глаза.
Линден уронила запястье Ковенанта, и в тот же миг пламя угасло. На дромонд
снова вернулась ночь. В первый момент впечатление было такое, будто даже
светильники погасли. Ковенант отшатнулся и упал на кучу скомканной пару
сины: лицо его было столь же мрачным, как и эта ночь. Он едва слышал, как Перв
ая, видимо не находя иных слов, дабы выразить свое безмерное изумление, бе
спрестанно повторяла:
Ц Камень и Море! Камень и Море!..
Мрак ослепил Ковенанта, но и когда глаза приспособились к темноте, он про
должал чувствовать себя слепым. Ведь ему было дано видеть лишь внешние о
чертания предметов. Прозревать их сущность, а уж тем более исцелять он не
мог. Когда зрение восстановилось, Ковенант увидел Линден, лежащую прямо
на теле спасенной ею Великанши, Ц она уже спала.
Стоящий на носу дромонда Финдейл внимательно смотрел на спящую женщину:
казалось, он ожидал, что преображение может начаться в любой момент.
Несколько мгновений спустя тщетно пытавшийся подавить жгучую печаль К
овенант разглядел и стоящего рядом с Первой Красавчика. В слабом свете ф
онарей уродливое лицо Великана выглядело особенно усталым. Глаза его по
краснели, дыхание было хриплым и тяжелым. Но когда он заговорил, голос его
звучал спокойно:
Ц Дело сделано. Конечно, «Звездная Гемма» не обретет прежней резвости, п
ока ею не займутся корабельные мастера у причалов Дома. Но брешь я задела
л. Мы не пойдем на дно.
Ц Резвости! Ц прорычал сквозь бороду Хоннинскрю. Ц Да о какой резвости
может быть речь? Ты видел фок-мачту? «Звездной Гемме» уже вовек не порхать
по волнам, но сейчас я не знаю, как мне заставить ее хотя бы ползти!
Первая что-то сказала, но Ковенант не расслышал ее слов. Подошедший Кайл п
ротянул руку, желая помочь ему подняться на ноги, но Ковенант не заметил и
этого. Он не замечал никого и ничего, ибо чувствовал, что лишился последне
й опоры.
Линден имела больше прав на кольцо, нежели он.

Лишь когда холод проник в каждую клетку его тела так глубоко, что он уже не
мог даже дрожать, Ковенант покинул палубу и спустился на теплый камбуз. Т
ам он уселся на пол, привалился спиной к стене и уставился прямо перед соб
ой, вперив взгляд в никуда. Взгляд, не видевший ничего, кроме мрачного лица
его судьбы.
Между тем Великаны трудились не покладая рук. Из трюмов и с нижних палуб д
олгое время доносились ритмичные звуки Ц то работали помпы. На кормовой
мачте спешно свернули на гитовы оставшиеся паруса, чтобы корабль не исп
ытывал напора пусть несколько ослабшего, но все еще сильного ветра. Каме
нный ствол упавшей фок-мачты и ее реи очистили от обломков и откатили в ст
орону. Снасти и паруса, которые еще можно было починить, отбирали и склады
вали аккуратными стопками. Морской Соус и Зола-В-Очаге попеременно отлу
чались из камбуза и относили для подкрепления сил работавших на палубе В
еликанов здоровенные ведра наваристого бульона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191