Голос ее,
наверное, походил на плач, тот плач, что она подавляла в себе на протяжении
почти всей жизни. Но сейчас это ее не волновало. От обычной суровости и от
чужденности не осталось следа, и Линден даже не пыталась вернуть их.
С дрожью в голосе она выпалила свое признание:
Ц Мне не нужна надежда, не нужна сила. Меня не волнует, вернусь ли я назад.
Пусть Фоул делает самое худшее Ц черт с ним. Меня не заботит даже то, что т
ы собираешься умереть... Ц Это было правдой. Смерть существовала в будуще
м, он же пребывал здесь и сейчас. Ц Я врач, а не волшебница. Я не сумею спаст
и тебя, если ты не вернешься со мной, и если ты предлагаешь мне вернуться о
дной, то я этого предложения не принимаю. То, что происходит здесь, слишком
важно. Слишком важно для меня.
Правдой было и это. Насколько Ц Линден поняла недавно, ухаживая за ранен
ыми в предвратном зале.
Пересиливая слабость, она выпрямилась и, словно бы вспыхнув в свете ламп
ады, сказала:
Ц Мне нужен ты.
Ковенант уронил голову, но при этом физически ощущалось, что он испытыва
ет облегчение. Когда же он вновь поднял глаза, в них светилась любовь. Его
улыбка принадлежала лишь ей одной. Слезы промыли каждую морщинку на его
лице, но то были счастливые слезы.
Ц Когда бы я смел надеяться на такой ответ, Ц промолвил Ковенант, направ
ляясь к дверям спальни, Ц я велел бы Кайлу принести одеяла.
Но гранитные своды Ревелстоуна давали надежную защиту. Под ними можно бы
ло обойтись и без одеял.

Глава 12
Расставание

В ту ночь они не сомкнули глаз, Линден знала, что Ковенант не спал и в преды
дущую, как, впрочем, и она сама Ц для нее ночь прошла в тщетных попытках уг
оворить Кайла пустить ее к уединившемуся у кромки джунглей юр-Лорду. Но с
ейчас ее не тревожили воспоминания Ц на месте Ковенанта она, наверное, п
оступила бы так же. Каждое мгновение нынешней ночи было слишком драгоцен
но для того, чтобы они могли потратить его на сон. Линден не была в его объя
тиях со времени катастрофы на Острове Первого Дерева, и теперь ее изголо
давшиеся нервы стремились запечатлеть каждое прикосновение.
Даже если бы Ковенант хотел спать, Линден едва ли смирилась бы с этим, но в
сем своим поведением он выказывал неколебимую уверенность в том, что люб
овь вполне может заменить ему отдых. Желание его было неутолимым. Время о
т времени он улыбался принадлежащей одной ей, полной любви улыбкой, а оди
н раз всхлипнул Ц так, словно ее и его слезы проистекали из одного источн
ика.
Где-то краешком своего видения Линден ощущала смыкавшийся вокруг масси
в великой твердыни, чувствовала бдительную настороженность стоящего н
а страже за дверью Кайла, знала, что царственные воды Мерцающего озера ок
ончательно потушили Ядовитый Огонь. И когда оскорбленный камень святил
ища остыл, ей показалось, что гранитный город издал глубокий вздох облег
чения. Под конец донесся шум водопада Ц Ном вернула воду в ее исконное ру
сло. Ревелстоун стал обителью покоя Ц во всяком случае, до утра.
Однако Ковенант поднялся с кровати Морэма задолго до рассвета. Одеваясь
, он побудил Линден последовать его примеру, что она и сделала, не задавая
вопросов. Их близость была важнее всякого знания. Кроме того, она чувство
вала его настроение и не сомневалась в том, что он хочет доставить ей удов
ольствие. Для нее этого было вполне достаточно. Она натянула испачканную
, пропотевшую одежду и в обнимку с ним побрела по каменным коридорам к вер
хнему плато.
У выхода на плато Ковенант оставил Кайла, дабы тот оберегал их уединение,
а сам повел Линден к горному озеру. Озеру, которое она использовал против
Ядовитого Огня, хотя еще ни разу его не видела. К месту, бывшему источником
ее надежды.
Звезды уже затягивала поднимавшаяся с востока вуаль Ц близился рассве
т. В лиге или более к западу вздымались к небесам горы, Ближние склоны, так
же как и само плато, были безжизненны и пустынны, хотя некогда здесь расст
илались тучные нивы, пастбища и сады, легко кормившие весь город. Но ныне з
емля стала бесплодной Ц ее усталую опустошенность Линден ощущала скво
зь подошвы. И даже плеск бегущей к водопаду воды, казалось, содержал в себе
нотку неуверенности. Словно озеро каким-то образом уравновешивало судь
бу Земли, но равновесие это было весьма неустойчивым. И по мере того как Со
лнечный Яд проникал в Страну, Линден снова и снова начинала задумываться
о словах Ковенанта. Словах, явно лишенных смысла Ц лишь человек, прошедш
ий сквозь ад Ядовитого Огня, мог возомнить, будто ему удастся втолковать
что-то Фоулу.
Но плато еще удерживало сухую прохладу ночи, настроение Ковенанта указы
вало на предвкушение чего-то радостного, и все это делало ее сомнения неу
местными Ц во всяком случае, до поры. За миг до того, как солнце встало над
горизонтом, Линден и Ковенант перевалили через гребень высокого холма и
она увидела перед собой открытое широкому небу зеркально-чистое лицо Ме
рцающего.
Несмотря на то, что из озера вытекал стремительный и полноводный поток, п
оверхность его оставалась гладкой, словно полированный металл. Мерцающ
ее питали глубинные ключи, не замутнявшие поверхность. В зеркальной глад
и отражались серые небеса, ближе к берегам Ц окружавшие озеро холмы, а с з
ападной стороны Ц размытые сумраком, но в то же время почему-то узнаваем
ые и четкие очертания Западных Гор. Линден казалось, что, если вглядывать
ся в Мерцающее достаточно долго, в нем можно увидеть отраженным весь мир.

Весь мир, кроме нее самой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191