А вид твоих страданий никак не добавляет мне кур
ажу. Лишенная силы, я ничего не могу предпринять в отношении Лорда Фоула. И
ли Солнечного Яда. Так что нравится тебе это или нет, но единственная прич
ина моего пребывания здесь Ц ты. Я здесь из-за тебя, и я стараюсь бороться,
стараюсь сделать хоть что-то... Ц Кулаки ее вновь сжались, но голос осталс
я ровным: Ц ...хоть что-то для этого мира и в посрамление Лорду Фоулу Ц из-з
а тебя! А если ты будешь продолжать в том же духе, я сломаюсь.
Неожиданно ее самообладание дало трещину, и боль вскипела в ее словах, сл
овно кровь в зияющей ране.
Ц Я нуждаюсь в тебе! Хотя бы для того, черт побери, чтобы перестать так пох
одить на моего отца.
«Ее отец... Ц подумал Ковенант. Ц Человек, исполненный такой жалости к се
бе, что, вскрыв вены, стал винить в этом ее. Ты никогда меня не любила. А из то
й жестокости, искалечив всю ее жизнь, произросла порождающая насилие и б
ессилие тьма».
Сердце Ковенанта сжалось.
Ц Я не знаю ответа, Ц сказал он, стараясь держаться спокойно и не дать ей
возможности догадаться, в какой степени от этих слов зависит его жизнь.
Ц Я не знаю, что мне нужно. Но что предпринять в отношении Верных Ц знаю.

Чему его научили ночные кошмары, Ковенант сказать не решился.
Ц А когда мы покончим с этим, я так или иначе буду знать больше.
Линден поймала его на слове. Ей было остро необходимо верить ему. Не будь э
того, ей пришлось бы держаться с ним так, словно он потерян для нее, как ее р
одители, а подобная перспектива внушала ей ужас. Кивнув себе, Линден слож
ила руки на груди и, покинув вершину холма, возвратилась к скудному теплу
пещеры.
На некоторое время Ковенант остался в темноте один. Он не сломался.

Глава 9
Путь к перелому

Перед самым рассветом спутники позавтракали и уложили припасы, после че
го пополнившийся отряд расположился на камнях ближайшего склона в ожид
ании солнца. Ковенант, втайне опасавшийся, что период Солнечного Яда сок
ратится до одного дня, хмуро поглядывал на восток. Но поднявшееся над гор
изонтом солнце вновь окружало голубое свечение, окрасившее лазурью сер
ый каменистый ландшафт.
«Цвет предвкушения славы, Ц мрачно подумал Ковенант. Ц Пожалуй, в други
х руках Ц не в руках Фоула Ц он был бы прекрасен».
Скоро на западе стали сгущаться тучи. Свет холмов поредел, а там и первые п
орывы ветра принялись насмешливо трепать шевелюру и бороду Ковенанта.

Повернувшись к нему, Сандер достал из-за пазухи сверток. Взгляд гравелин
га был тверд словно камень. Когда он заговорил, ветер уже усилился настол
ько, что сносил его слова в сторону.
Ц Скажи мне, Неверящий, какова твоя воля. Вручив мне крилл, ты посоветова
л пользоваться им как рукхом Ц настроиться на него и таким образом науч
иться использовать его силу. Так я и сделал. Любовь моя, Ц тут он бросил вз
гляд на Холлиан, Ц научила меня этому. Сам бы я не сумел, но ее уроки усвоил
как следует. Ц Он приобрел большой опыт и, судя по всему, был настроен реш
ительно. Ц Следовательно, я способен облегчить и ускорить наш путь. Одна
ко в этом случае о нашем приближении неизбежно прознают Верные и Гиббон,
на-Морэм будет предупрежден. А потому, Ц натянуто повторил он, Ц скажи м
не, какова будет твоя воля.
Ковенант задумался; казалось, он спорил сам с собой. Нельзя было исключит
ь того, что, получив предупреждение, Гиббон примется вовсю уничтожать пл
енников, дабы поддержать Ядовитый Огонь. Но кто мог поручиться, что он уже
не проведал о грозящей опасности? Сандер и сам высказывал такое предполо
жение. Возможно, мешкая да осторожничая, Ковенант лишь предоставил бы на-
Морэму время для подготовки к отпору. Он пожал плечами, чтобы унять дрожь.

Ц Воспользуйся криллом. Я и так уже потерял слишком много времени.
Гравелинг кивнул, словно другого ответа и не ждал. Затем он извлек из-за п
азухи Солнечный Камень. То был осколок скальной породы, которую древние
мастера каменного учения именовали оркрестом. Неправильной формы, разм
ером с половину человеческого кулака, он был гладок, и поверхность его пр
оизводила странное впечатление Ц не будучи прозрачным на просвет, каме
нь казался бездонным, словно открывал окно в иное пространство, где не су
ществовало ничего, кроме него самого. Расторопно откинув ткань с самоцве
та на крестовине крилла, Сандер выпустил в дождливый сумрак ясный серебр
истый свет. Затем он поднял Солнечный Камень, и два источника Силы соедин
ились. В тот же миг из оркреста вырвался и устремился прямо к сокрытому се
рдцу солнца багровый луч. С яростным шипением он пронзил завесу дождя и, п
резирая громовые раскаты, ударил в средоточие Солнечного Яда. Крилл заси
ял, словно сам его свет мог отбросить ливень прочь. Буря взревела с удвоен
ным неистовством Ц казалось, что бушующие небеса восприняли алый луч ор
креста как оскорбление. Однако Сандер не дрогнул.
И дождь не коснулся путников. То и дело налетал порывистый ветер, грохота
л гром, тьму облаков пронзали молнии. Но мощь Сандера позволила образова
ть прямо под грозовыми тучами зону, свободную от дождя. По существу, граве
линг делал почти то же самое, чем занимались Верные, заставлявшие Солнеч
ный Яд служить их цели. Но его мощь не подпитывалась кровью, не требовала ч
еловеческих жертв. Это различие, несомненно, было весьма существенным.
Ковенант подал знак, и отряд выступил в путь. Спутники сгруппировались в
округ Сандера. Держа крилл и оркрест плотно прижатыми друг к другу, граве
линг двинулся на юго-запад, в направлении Ревелстоуна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191