В ответ Ковенант обнял ее за талию, и дальше они пошли в молчании.
Спустя некоторое время солнечный свет заливал уже большую часть русла. Б
ерег почти не отбрасывал тени, и идти становилось опасно. Извилистое, кам
енистое русло с подмытыми, нависающими берегами было весьма подходящим
местом для порождаемых солнцем чумы зловредных тварей. Холлиан захвати
ла из Ревелстоуна достаточный запас вауры, но казалось, что от его запаха
собиравшийся на дне реки гнус приходит в ярость. Нервы Линден терзало ощ
ущение глубочайшей, ни с чем не сопоставимой испорченности, извращеннос
ти. Она содрогалась всякий раз, когда видела хоть что-то движущееся. И див
илась тому, как могут Сандер и Холлиан идти босиком. Ковенант тем времене
м начал посматривать на высокий берег, которым шли Великаны. Ложе реки бо
льше не являлось удобной тропой. А когда из-за камня выскочил скорпион ра
змером в два кулака, Ковенант выругался, отбросил скорпиона пинком и про
бормотал:
Ц Ничего не поделаешь. Надо отсюда вылезать.
Никто не возразил. Следом за Вейном и Финдейлом спутники направились к г
ромоздившейся у восточного берега груде камней и, поднявшись наверх, при
соединились к Великанам.
Остаток утра они провели, шагая по холмам вдоль пересохшего русла. Перва
я то и дело взбиралась на какую-нибудь вершину и зорко оглядывалась по ст
оронам, держась за рукоять меча так, будто искала случая пустить оружие в
ход. Но признаков угрозы нигде не было.
Всякий раз, когда холмы расступались, открывая вид на запад, Линден видел
а изгибы Западных Гор, а поднявшись на высокий гребень, разглядела туман
ные очертания Ревелстоуна. Частью своего «я» она стремилась туда, под за
щиту каменных стен и преданных харучаев. Красная кайма горизонта очерчи
вала пустынные холмы так резко, словно они были вырезаны ножом. А небо над
головой казалось лишенным глубины. Хотя на самом деле оно оставалось бле
дно-голубоватым, словно припорошенным пылью, но уголками глаз она ловил
а малиновый, как будто намекавший на кровавые злоумышления Презирающег
о, оттенок, делавший небеса плоскими, закрытыми. Даже несмотря на действи
е вауры, она не могла не содрогаться при виде песчаных мух величиной с доб
рого скворца или чудовищных извивающихся многоножек. Но когда Первая и К
расавчик начали спуск, Линден вытерла пот с лица, убрала липшие к вискам в
олосы и последовала за ними.
Позже, когда вновь появилась тень и кусачих тварей стало поменьше, друзь
я вновь спустились в русло реки, по которому и проделали оставшийся путь
до самого заката. Когда стемнело, они остановились на ночлег на небольшо
й песчаной отмели. Поужинав, все выпили метеглина, к которому был подмеша
н «глоток алмазов», выкопали себе в песке «постели» и Холлиан достала ли
анар, желая узнать, какого солнца ждать завтра.
Сандер, не промолвив ни слова, вручил ей крилл. Осторожно, словно клинок Ло
рика и по сей день наводил на нее страх, она сдвинула ткань и выпустила в с
умрак тоненький лучик. Сидя со скрещенными ногами, с ножом на бедре, Холли
ан нараспев произнесла заклинание и поднесла лианар к свету крилла.
Палочка тут же вспыхнула, обернувшись серебристым огненным деревцем. Пл
амя не опалило ни лианар, ни эг-бренда, но его свечение придавало ночи таи
нственный и жутковатый вид.
Как и следовало ожидать, огонь имел кровавый оттенок: завтра предстояло
взойти тому же солнцу, что и сегодня.
Линден полагала, что обряд на этом закончится, но эг-бренд не только не за
гасила огонь, но и затянула свою песнь с еще большим воодушевлением. Линд
ен почувствовала, что Холлиан пытается заглянуть дальше, чем прежде. И эт
а попытка увенчалась успехом. Через несколько мгновений у кромки язычко
в пламени появилось едва уловимое голубоватое свечение. Затем лазурь ок
расила весь огненный цветок, и в тот же миг пламя погасло. Держа в руках кр
илл и лианар, Холлиан слабо улыбалась.
Ц Завтра взойдет солнце чумы. Ц Голос ее выдавал усталость, но не болезн
енную, а усталость, которую испытывает человек после нелегкой, но сделан
ной на совесть работы. Ц Но послезавтра следует ждать дождя.
Ц О Боже! Ц воскликнул Ковенант. Ц Два дня солнца дождя, а мы, считай, уже
в Анделейне.
Он тут же повернулся к Первой.
Ц Сдается мне, плот нам построить не удастся Ц не из чего. Сможете вы с Кр
асавчиком удержать нас четверых, когда русло наполнится водой?
В ответ Первая фыркнула, словно вопрос ее насмешил.
Светясь от гордости, Сандер обнял Холлиан, но ее внимание было приковано
к Ковенанту. Набрав для храбрости воздуху, она спросила:
Ц Юр-Лорд, это правда, что ты снова собрался в Анделейн?
Ковенант встретился с ней взглядом и поджал губы.
Ц Ты спрашивала меня об этом и в прошлый раз. Да, я был там тогда и хочу поб
ывать там снова. Это единственное место в Стране, где еще действует Закон.

Казалось, он ожидал, что она вновь попытается отговорить его. Свет крилла
подчеркивал темноту волос Холлиан, но глаза ее были ясны.
Ц Ты и тогда говорил об этом. Я же верила тому, чему верил весь наш народ, с
читавший Анделейн обителью ужаса и безумия. Но ты вошел туда, вышел оттуд
а и опроверг это мнение, как опроверг впоследствии многое другое. Анделе
йн изменился. Изменилось то, что было истиной. Страна стала не тем, чем она
была. А следом за Страной изменилась и я. Я научилась тому, о чем прежде и не
помышляла, Ц искать новую истину, пребывая между страхом и силой. И тепер
ь, Томас Ковенант, я прошу тебя отвести нас в Анделейн. Ибо хочу сопровожда
ть тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191