Он т
ак и сделал, и она, преодолевая страх, сказала:
Ц Знаешь, я так и не поняла сути твоих рассуждений насчет того, что же ты, с
обственно, собрался делать, но думаю, это не так уж важно. В любом случае я и
ду с тобой. Но я не получила ответа и на другой вопрос. Почему я?.. Ц Возможн
о, на самом деле ей хотелось спросить Ц почему ты любишь меня? Кто я такая,
чтобы меня любить? Ц но Линден знала, что, задав вопрос в такой форме, она н
аверняка не получит должного ответа... Ц Почему я избрана? Гиббон уверял,
будто мне... Ц Она сглотнула комок в горле. Ц ...будто мне суждено осквернит
ь Землю. Но даже если я уступлю Ц даже если впаду в безумие и захочу стать
такой, как он, Ц откуда мне взять силу?
В неярком свете фонаря Ковенант встретился с ней взглядом. Он был исполн
ен любви и страха, бесконечно дорогой ей человек, и, казалось, знал, что не д
ает ей покоя.
Ц Такого рода вопросы весьма непросты. И на этот раз тебе придется найти
свой собственный ответ. Когда я попал сюда в прошлый раз, я понятия не имел
о том, что мне предстоит одолеть Фоула, Ц пока не одолел. Но потом, оглядыв
аясь назад, я пришел к выводу, что все имело свои резоны. Я оказался избран
ным потому, что мог сделать то, что сделал, хотя сам того и не знал.
Говорил он спокойно, слова его были суровы, но исполнены надежды.
Ц Я думаю, что ты была избрана потому, что подобна мне. Такие люди, как мы, о
собенно остро чувствуют ответственность друг за друга. Фоул полагает, чт
о это позволит ему манипулировать нами. А Творец... Ц На миг Ковенант напо
мнил ей странного старика, утверждавшего, будто она не может потерпеть н
еудачи, ибо в мире существует любовь... Ц Творец надеется, что вместе мы см
ожем стать чем-то большим, чем каждый из нас по отдельности.
Суровость и надежда. Надежда и отчаяние. Все было соткано из противоречи
й. Линден не знала, чему предстоит случиться, но чувствовала, как важно, чт
обы это случилось. Поднявшись с кровати, она подошла к Ковенанту, крепко п
оцеловала его и принялась одеваться, чтобы последовать за ним, куда бы он
ни пошел. Ради его улыбки она была готова на все. Пока она торопливо натяги
вала одежду, Кайл сообщил, что все уже собрались и дожидаются в предвратн
ом зале.
Ц Мы идем, Ц отвечал Ковенант, после чего распахнул перед Линден дверь и
, подав руку с потешной церемонностью, вывел ее наружу.
Кайл поклонился. При всей своей бесстрастности у него был вид человека, ж
елавшего сказать что-то важное и уже почти набравшегося духу. Однако Лин
ден чувствовала, что он все еще не может выбрать подходящий момент. Она от
ветила на поклон харучая, ибо теперь он стал одним из тех, кому она всецело
доверяла. В верности Кайла она не сомневалась и прежде, однако в силу прир
одной экстравагантности суждений он казался непредсказуемым, а потому
опасным. Сейчас она видела в нем нормального человека, принявшего нелегк
ое решение, которое, как ей хотелось верить, она сможет понять.
Когда они оставили позади серебряное свечение, Линден ощутила укол печа
ли: свет ей представлялся частью того, что предстояло утратить. Но Ковена
нт не оглядывался. Он шагнул вперед, полностью сосредоточившись на том, ч
то ждет впереди. Таков был его ответ на утрату. Отогнав боль, Линден сосред
оточилась на нем. А заодно стала готовить себя к встрече с Солнечным Ядом.

Предвратный зал выглядел совсем не таким, каким запомнился ей после кров
авой битвы. Правда, пол во многих местах оставался взломанным и искореже
нным. Но теперь помещение освещалось не только проникавшим сквозь слома
нные ворота солнечным светом, но и множеством факелов. Павших погребли, р
аненых разместили в больших удобных покоях. Судя по произошедшим переме
нам, у Ревелстоуна были шансы вновь стать обитаемым.
Близ ворот собрались уцелевшие соратники Неверящего: Первая в Поиске, Кр
асавчик и Сотканный-Из-Тумана, Сандер и Холлиан, харучаи. Тут же находили
сь отродье демондимов и Финдейл Ц Обреченный элохим. Красавчик приветс
твовал Линден и Ковенанта так, словно обещание вскорости покинуть Ревел
стоун отчасти вернуло его веселый нрав. Но остальные молчали. Смотрели н
а Ковенанта так, словно нынешнее его появление знаменовало собой поворо
тный пункт их судеб. А харучаи, вопреки воспитанной родными горами беско
мпромиссности, сейчас чувствовали даже некоторую неуверенность, словн
о каждый из них стоял на краю обрыва. И каждый из них, как только Ковенант п
одошел поближе, почтительно приветствовал его, опустившись на одно коле
но.
У них было больше вопросов к Ковенанту, чем у всех прочих. Вейн и Финдейл р
уководствовались собственными соображениями и ни о чем спрашивать не с
обирались. Ковенант уже согласился с тем, что Сандер, Холлиан, Первая и Кра
савчик будут сопровождать его, и теперь Великаны лишь хотели узнать куда
. Таким образом, ему в первую очередь предстояло определиться с харучаям
и.
Но когда Ковенант велел им подняться, неожиданно заговорила Первая. Несм
отря на усталость и грусть, она выглядела приободренной. В отличие от муж
а, меченосица умела за жестокостью битвы увидеть ее смысл и значение.
Ц Друг Земли, Ц воодушевленно изрекла она. Ц Мы рады приветствовать те
бя. Победа, одержанная над Ядовитым Огнем, низвержение Верных и освобожд
ение Ревелстоуна Ц суть великие деяния, и они будут восславлены по всем
морям, куда Великаны смогут донести звучащие в их сердцах песни. Вздумай
ты задержаться здесь, дабы отдохнуть и восстановить силы, никто бы не осм
елился осудить тебя, ибо величие этого места как нельзя лучше соответств
ует величию свершенного тобою и Избранной подвига.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191