Белое свечение крилла перемежалось яростными красными вспышками. Испо
льзуя клинок Лорика и оркрест как мощный рукх, Сандер принялся манипулир
овать Рысаками, и получавшие противоречивые приказы монстры попросту в
збесились. Два Рысака, попытавшись бежать одновременно в нескольких нап
равлениях, повалились на землю, третий споткнулся о них, а остальные брос
ились на упавших, стараясь их убить. Всадники попадали на землю. Одного ра
здавило на месте тяжеленной тушей Рысака, другого Ц вернее, другую, ибо т
о оказалась женщина, Ц брыкавшийся зверь пропорол шпорой. Она закричала
, призывая товарищей на помощь, но те уже скрылись во тьме тоннеля. Волоча
ногу, всадница с трудом тащилась за ними.
Дабы не дать Верным возможности вновь использовать опасных животных, Са
ндер направил их в пустыню, но оказалось, что у двух из них переломаны ноги
. Выхватив меч, Первая прикончила покалеченных Рысаков, положив конец их
мучениям. Затем Сандер, Линден и Красавчик приблизились к Ковенанту.
Ц Гиббон бережет силы, Ц тяжело дыша, промолвил гравелинг, Ц иначе не п
ослал бы против нас только шестерых Всадников. Ц В голосе его слышалась
мрачная гордость Ц так или иначе этих шестерых Верных он одолел в одино
чку, без чьей-либо помощи.
Ц Он пытается раздразнить тебя, Ц предупредила Ковенанта Линден. Ц Бу
дь осторожен. Ц Выглядела она подавленной, ибо страшилась близости Опус
тошителя.
Ц Друг Земли, Ц со вздохом произнес Красавчик, Ц что будем делать дальш
е? Боюсь, Гримманд Хоннинскрю уже впал в безумие и мы не сможем удерживать
его долго.
Но Ковенант не ответил. Ноги его дрожали, но он не мог ни остановиться, ни с
вернуть в сторону. Добравшись до плоского валуна у подножия склона, он не
ловко вскарабкался на него и выпрямился, с трудом удерживая равновесие.
Голова кружилась, тело казалось свинцовым. Солнце пустыни уже почти зако
нчило свою опустошительную работу Ц еще недавно покрытое густой расти
тельностью пространство превратилось в пыльную пустошь, и лишь в расщел
инах и низинах еще оставались быстро испарявшиеся грязноватые лужицы. М
ысль о разрушении Ревелстоуна была непереносима Ц Ковенанту казалось,
что подними он руку на каменное чудо, и отвращение к себе сокрушит его сам
ого. Однако иного выхода он не видел, ибо не мог позволить Верным и Ядовито
му Огню свирепствовать дальше. Сердце его терзали противоречивые страх
и Ц страх разрушить твердыню и страх оставить ее нетронутой, страх за се
бя и за друзей, страх перед неизбежностью кровопролития и перед тем, что о
н собрался сделать. Но свой путь Ковенант уже выбрал, и ему оставалось лиш
ь пройти его до конца.
Трепеща, словно он находился на грани взрыва, Ковенант произнес имя, кото
рое хранил в мыслях с тех пор, как начал понимать, что может потребоваться
для осуществления его замысла.
Имя песчаной горгоны.
Ном.

Глава 10
Ядовитый Огонь

Потрясенные соратники Ковенанта впали в оцепенение, однако Ковенант яв
ственно услышал, как охнула Линден. Ветра не было, ничто не смягчало палящ
его жала солнца Ц казалось, будто он имеет физический вес. Окрестности с
тремительно очищались от остатков растительности, но то была парадокса
льная, безжизненная чистота скверны. И неудивительно, что, пребывая поср
еди открытой, оскверненной равнины, ничем не укрытой от неизбывного давл
ения Солнечного Яда, Ковенант лишь ценой невероятных усилий удерживал о
гонь в себе. Казалось, еще миг, и бурлившая в нем энергия вырвется наружу и
устремится наверх, ввинчиваясь волчком в пыльное и плоское небо. Он не ел
и не спал со вчерашнего дня, и возможно, именно усталость заставляла гори
зонты клониться то в одну, то в другую сторону, точно они вот-вот уплывут.

Усталость или отчаяние.
Наверное, он упал бы с валуна, однако Красавчик и Кайл подхватили его на ру
ки и спустили вниз. Подошла Линден, однако из-за головокружения ее лицо пр
евратилось в расплывчатое пятно. Он всегда боялся высоты, а уж сейчас... Ко
венант знал, что Линден произносит его имя, однако ничего не мог расслыша
ть. Так же как не мог сфокусировать взгляд на ее лице. Где-то на задворках с
ознания блуждали отдаленные мысли Ц должно быть, она возражает. Говорит
, что он из ума выжил? Это ж надо придумать Ц призвать песчаную горгону! Да
с чего ты решил, что она будет тебя слушаться? Но ничего подобного Линден н
е говорила. Она лишь попыталась встряхнуть его за плечи, но тут же в испуге
отшатнулась.
Ц Ты... Ц начала она, но так и не смогла произнести ничего, кроме его имени
... Ц О Ковенант!
Холмы кружились в безумном хороводе, и ему казалось, что голос Первой дон
осится издалека.
Ц Что с ним? Что происходит? Ц Лица друзей подхватил тот же смерч, что и хо
лмы. Ц Избранная, Ц настаивала великанша, Ц объясни, что с ним такое?
Ц Он весь в огне. Ц Голос Линден казался мокрым от слез. Ц Держит в себе ч
ерный огонь порчи. Когда бы не это, мы все уже были бы мертвы. Но он сжигает с
ебя изнутри, не давая пламени вырваться.
Первая выругалась, а потом рявкнула, отдавая приказ Ц какой именно, Кове
нант не расслышал. Но в следующий миг не страшившиеся огня руки Красавчи
ка поднесли к его губам сосуд с «глотком алмазов».
Ковенант ощутил острый запах снадобья, и его едва не охватила паника. «Гл
оток алмазов» являлся сильным укрепляющим средством, но трудно было ска
зать, что именно укрепит Ц то ли способность Ковенанта удерживать пламя
, то ли само пламя. Подпитанный снадобьем огонь мог вырваться наружу, и Ков
енант не имел права идти на такой риск.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191