Голова бы
ла склонена вперед, крилл упал на землю. Рукоять кинжала частично остава
лась завернутой, и края ткани обуглились. Казалось, что он не дышит. Сердце
стучало медленно, сбивчиво и неровно. В первый момент Линден показалось,
что жизнь его истаивает как фитиль, но затем ее видение проникло глубже, и
она поняла: Сандер не умрет.
Но Холлиан лежала навзничь, раскинув руки, словно подставляя обожженные
ладони сгущающейся тьме. Черные волосы обрамляли бледное лицо, словно ба
юкая ее голову в ладонях смерти. Изо рта ее вытекала тоненькая струйка кр
ови. Линден отчаянно потянулась к ней, надеясь удержать ее дух, прежде чем
он окончательно расстанется с телом. Но жизнь уходила: Линден была бесси
льна. Она была всего-навсего женщиной, неспособной творить чудеса. Неспо
собной ясно увидеть что бы то ни было, кроме глубины своего провала. На ее
глазах жизнь покидала Холлиан. Красная струйка изо рта замедлилась и ост
ановилась.
Сила! Линден нуждалась в Силе. Но она была отрезана отовсюду. Она не могла
дотянуться до солнца, не могла почерпнуть силу из оскверненной, умирающе
й земли. А Ковенант изменился. В прошлом ей удавалось высвобождать дикую
магию, не спрашивая его, но теперь такой возможности не было. А хоть бы и бы
ла Ц на это потребовалось бы время, а времени не было вовсе.
Смерть сделала Холлиан маленькой, невыносимо хрупкой и беззащитной. И вм
есте с нею погиб так и не родившийся сын. Линден слепо таращилась на свои б
ессильные руки. Самоцвет крилла отбрасывал свет на ее лицо.
Налетел дождь. Пыль вскипела под первыми каплями. Линден обернулась к Ко
венанту и физически ощутила его боль.
Ц Я же сказал, чтобы ты следила! Ц яростно закричал он. Закричал, потому ч
то это он уговорил их пойти на это, не имея никакой возможности их защитит
ь. Ц Я же просил!
Сквозь нараставший грохот дождя она услышала стон Сандера. С неуверенны
м вздохом гравелинг поднял голову. Глаза его казались пустыми, лишенными
разума. Но затем его сведенные судорогой пальцы разжались, а взгляд соср
едоточился на крилле. Потянувшись к клинку, он неловко поднял его, снова з
авернул в тряпицу и спрятал за пазуху.
Затем он осознал, что начался дождь, и посмотрел на Холлиан. В то же мгнове
ние Сандер вскочил на ноги и бросился к ней. Линден метнулась ему навстре
чу. Ей хотелось крикнуть: «Это моя вина. Прости». Беда следовала за ней с са
мого начала, следовала повсюду, не оставляя надежды.
Но Сандер, почти не заметив, оттолкнул ее в сторону, так что она упала на зе
млю. Глаза его налились кровью. Перед встречей с Ковенантом и Линден он уж
е потерял жену и сына. Теперь он лишился и новой семьи. На миг Сандер замер
над Холлиан, словно боялся прикоснуться к ней. Кулаки его мучительно сжа
лись. Затем он склонился и бережно, словно ребенка, поднял ее на руки. Горе
стный крик на мгновение разорвал шум дождя:
Ц Холлиан!
Неожиданно из сгустившегося мрака вынырнула Первая, а следом за ней Крас
авчик. Она тяжело дышала, в боку кровоточила рана. На лице Красавчика было
написано отвращение к тому, что ему приходилось делать. Холлиан никто из
них не замечал.
Ц Пошли! Ц закричала Первая. Ц Сейчас или никогда! Вейн пока еще удержи
вает юр-вайлов. Если мы убежим, можно надеяться, что он последует за нами и
спасется.
Никто не шевельнулся. Дождь барабанил по голове и плечам Линден. Ковенан
т закрыл лицо руками. Сандер не плакал Ц он лишь глубоко и медленно дышал
, лелея Холлиан в своих объятиях, словно его любовь могла вернуть ее к жизн
и.
Первая нетерпеливо заворчала Ц кажется, она еще не поняла, что случилос
ь. К тому же рана в боку делала ее нетерпеливой.
Ц Скорее, я вам говорю. Шевелитесь! Ц Бесцеремонно схватив Ковенанта и Л
инден за руки, она потянула их за собой к руслу. Красавчик поспешил следом
, увлекая за собой Сандера.
По ложу реки, вспениваясь у могучих ног Великанов, уже струилась вода. Что
бы устоять, Линден пришлось уцепиться за Первую. Уровень воды поднимался
на глазах. Дождь барабанил с таким неистовством, словно был взбешен тем, ч
то его вызвали раньше срока. Берега реки скрылись за непроницаемой завес
ой. Ни юр-вайлов, ни Вейна не было ни видно, ни слышно. Наполнивший русло пот
ок увлекал Линден вперед, а она даже не знала, с ней ли ее друзья.
Но тут небо располосовала молния, и в ее свете Линден увидела Сандера.
Он плыл впереди Красавчика, который поддерживал гравелинга одной рукой.
Сам же Сандер по-прежнему держал в объятиях Холлиан, удерживая ее голову
над поверхностью, словно она была жива. В промежутках между раскатами гр
ома, сквозь шум дождя и плеск потока, Линден слышала его рыдания.

Глава 14
Последний рубеж

Поначалу вода была настолько грязной, что Линден становилось не по себе.
После каждого случайного глотка во рту оставался песок. Ливень и гром те
рзали ее слух, намокшая одежда и тяжелые башмаки тянули под воду. Когда бы
не Первая, она довольно скоро пошла бы на дно. Линден чувствовала, как пуль
сирует боль в раненом боку меченосицы, но, несмотря на рану, та ухитрялась
поддерживать на плаву и Линден и Ковенанта.
Однако со временем вода становилась все чище Ц и одновременно все холод
нее. Линден уже успела забыть, сколь холодна может быть быстрая, проточна
я, не прогреваемая солнцем вода. Холод просачивался в нее, пронизывая ее д
о мозга костей и коварно нашептывая исстрадавшимся нервам, что ей будет
гораздо теплее внизу, на дне. Подальше от хлещущего дождя.
Ты уже все равно провалилась, провалилась во всем, так что для тебя н
ичего не изменится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191