Знал и спал, боясь пробуждения.

Потом он проснулся, и все грезы исчезли. Оживленные хлопоты Морского Соу
са и Золы-В-Очаге заставили его предположить, что уже настал новый день. К
овенанту стало стыдно, что он проспал так долго. Он присел и увидел опусте
вший топчан Линден. Ни ее, ни Сотканного-Из-Тумана на камбузе не было. Зато
бесстрастный, словно не знающий, что такое нетерпение, Кайл невозмутимо
стоял на своем месте.
Заметив, что Ковенант открыл глаза, харучай промолвил:
Ц Ты вовремя проснулся, юр-Лорд. Уже утро. Те, кто уходит, уже начали собир
аться в дорогу.
Ковенанта пронзила боль.
Окружавшие его люди делали для него все возможное, и только он никогда и н
и к чему не был готов вовремя. С усилием поднявшись на ноги, Ковенант приня
л поданную Золой-В-Очаге миску с кашей и торопливо принялся за еду. Прогл
отив сколько мог, он шагнул к двери Ц ее предупредительно распахнул Кай
л Ц и вышел на освещенную утренним солнцем палубу. Яркий, отражавшийся о
т ледяного зеркала свет резал глаза, но, прищурясь, Ковенант сумел разгля
деть фок-мачту и стоявших у борта Великанов.
Его появление было встречено приветственными восклицаниями. Матросы р
асступились, и он оказался рядом с Линден, Сотканным-Из-Тумана, Первой, Кр
асавчиком и Хоннинскрю.
Красавчик и Линден выглядели куда более крепкими и бодрыми, нежели в пре
дыдущий день, но Линден избегала встречаться с Ковенантом взглядом, слов
но не доверяла ему. Первая устремила свой ястребиный взор за борт. Хуже вс
ех выглядел Хоннинскрю Ц казалось, он не спал всю ночь, разрываясь между
желанием и долгом.
Бросив взгляд за борт, Ковенант увидел, что изготовленные Яростным Шторм
ом сани уже спущены на лед. Они были основательно загружены мешками и кор
обками с припасами, размещенными так, чтобы на каждых санях мог устроить
ся хотя бы один пассажир.
Завидя Ковенанта, Первая повернулась к Севинхэнду, Яростному Шторму и др
угим Великанам:
Ц Вот и пришел час расставания, Ц провозгласила она. Морозный воздух де
лал ее голос особенно резким и звонким. Ц Опасность велика, ибо Поиск бол
ьше не направляет провидец Ц Трос-Морской Мечтатель. Но, тем не менее, вс
е мы в соответствии с принесенным обетом следуем к намеченной цели, а пот
ому я не испытываю страха. Мы смертны, и мысль о возможной неудаче не может
не удручать нас. Однако мы не обязаны преодолевать все и вся. От нас требу
ется одно: крепко держаться при сильном ветре, а уж там будь что будет. На в
сех морях не нашлось бы команды, более подходящей для такой работы, чем вы
Ц те, кто остается на борту «Звездной Геммы». Так чего же, спрашивается, н
ам страшиться? Поэтому я оставляю вам единственное указание Ц как тольк
о сойдет лед, плывите следом за нами. Направляйтесь к Прибрежью, туда, где
прежде жили наши собратья. Но если вы не застанете нас там Ц и не получите
от нас никакого известия, Ц бремя Поиска будет возложено на ваши плечи. И
сполняйте свой долг, не страшась никого и ничего. Покуда Землю оберегает
хотя бы одно отважное сердце, о победе Зла говорить рано.
Тут она умолкла и посмотрела на Красавчика так, будто ее удивили собстве
нные слова. Тот ответил ей лучащимся взглядом. Глаза Севинхэнда наводили
на воспоминания о несравненном мастерстве, спасшем «Звездную Гемму» от
военных кораблей Бхратхайрайнии. Взгляд Яростного Шторма был суров и бе
сстрастен, словно грядущее, каким бы оно ни было, не властно было устрашит
ь ее. Да и все моряки, несмотря на крайнюю усталость и грозящую им опасност
ь, светились от гордости. Сердце Ковенанта сжалось: он не представлял, как
сможет расстаться с ними.
Но другого выхода у него не было. Первая уже спускалась по трапу, Красавчи
к следовал за женой. Они не были в ответе за судьбу мироздания, но жизнями
своими рисковали в той же степени, что и он. Жестом Ковенант приказал Кайл
у спускаться по трапу первым, чтобы в случае нужды тот мог поддержать его.
Затем Ковенант поставил ногу на обледеневшую ступеньку и, преодолевая г
оловокружение, стал спускаться вниз. Ступив на лед, Ковенант неверной по
ступью заковылял по его коварной поверхности к большим саням. Линден шла
следом: волосы вились по ветру, словно знамя ее решимости. Сотканный-Из-Т
умана, по-прежнему упорствующий в своем желании служить Избранной, шага
л за ней. Замыкал шествие Хоннинскрю. То и дело он порывался вернуться Ц н
е иначе как для того, чтобы отдать множество прощальных распоряжений Сев
инхэнду и Яростному Шторму. Однако помолчав Ц молчание его походило на
беззвучный крик, Ц он все же оторвался от своего корабля и присоединилс
я к отряду.
Затем стоящие на палубе расступились и пропустили к борту Вейна. Тот лег
ко перемахнул через ограждение и застыл в обычной для него неподвижност
и: черные глаза были устремлены в никуда.
Из воздуха выскользнула какая-то тень и через несколько мгновений сформ
ировалась в человеческую фигуру Ц рядом с Вейном возник Финдейл. Казало
сь, что элохим и отродье демондимов принадлежат друг другу.
Повинуясь торопливым распоряжениям Первой, Ковенант взобрался на сани
и устроился среди припасов. На другие сани уселась Линден. Хоннинскрю и С
отканный-Из-Тумана впряглись в постромки. Первая и Красавчик прошли в го
лову, колонны, Кайл пристроился между санями. Замыкали колонну Вейн и Фин
дейл.
Под полозьями заскрипел лед. Ковенант и его спутники расстались с Корабл
ем Великанов и устремились вперед, на поиски надежды. Шестьдесят три дня
прошло с тех пор, как они расстались с Сандером, с Холлиан Ц и с Прибрежье
м.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191