И виною тому его эгоис
тичная любовь. Не в силах заставить себя даже взглянуть на Линден, Ковена
нт процедил сквозь зубы:
Ц Что заставило тебя сделать это?
Ц Сделать что?.. Ц Особое видение, однако, не наделяло Линден даром предв
идения, и она просто не поняла, о чем зашла речь.
Ц Ты бросилась в огонь! Ц со страстью и горечью воскликнул Ковенант. Он
винил себя, а не ее Ц винить ее не имел права никто. Ц Я отослал тебя, чтобы
попытаться спасти твою жизнь. Ничего другого мне придумать не удалось, д
а и, насколько я понимаю, было уже поздно что-то предпринимать. Червь уже п
робудился, я уже уничтожил...
Горло Ковенанта перехватил спазм. Несколько мгновений он не мог произне
сти ни слова, но затем конвульсивно сглотнул и продолжил:
Ц Я не видел иного способа спасти тебя, вот и отослал. Но ты бросилась в ог
онь. Я был связан с тобой, магия связала нас воедино. Впервые все мои чувст
ва были обнажены. И единственное, что я увидел, это как ты бросаешься в ого
нь. Почему ты вынудила меня вернуть тебя обратно?
Линден ответила ему гневным взглядом, словно он задел обнаженный нерв.
Ц Почему? Да потому, что в том состоянии, в каком ты оказался, я ничем не мо
гла тебе помочь.
Неожиданно женщина сорвалась на крик:
Ц Там находилось лишь твое тело, а тебя не было и в помине. А без тебя это т
ело представляло собой всего-навсего кусок гниющего мяса. Даже будь у ме
ня возможность доставить тебя в больницу Ц да что там, будь у меня возмож
ность прямо на месте сделать переливание крови и операцию, я все равно не
смогла бы тебя спасти. Мне было необходимо, чтобы ты вернулся со мной. А ка
к иначе могла я добиться твоего внимания?
Мука в голосе Линден заставила Ковенанта вновь взглянуть на нее. У нее бы
л такой вид, что ему показалось, будто он камень, который теперь треснул и
трещина дошла до самого сердца. С гамака он видел взволнованное, освещен
ное солнечными лучами лицо и решительно Ц такой решимости он не встреча
л ни в одной женщине Ц сжатые кулаки. Она, конечно же, винила себя, хоть и не
была виноватой, а стало быть, он не мог более уклоняться. Настало время ск
азать ей правду.
Когда-то он искренне верил в то, что утаивает истину ради ее же блага, щади
т ее, не желая взваливать на нее лишнюю ношу. Но теперь Ковенант яснее пони
мал свои побуждения и осознавал, что утаил правду по одной простой причи
не Ц эта правда его не устраивала. А поступив так, он сделал свои отношени
я с Линден неискренними, отравив их обманом.
Ц Мне следовало рассказать тебе раньше, Ц запинаясь от стыда, пробормо
тал Ковенант. Ц Я пытался говорить о чем угодно, но не об этом Ц слишком у
ж больно это ранит.
Словно ощутив присутствие между ними чего-то странного, Линден бросила
на Ковенанта сердитый взгляд, но на сей раз он не отвел глаз.
Ц Так бывает всегда. Происходящее здесь никак не воздействует физическ
и на тот мир, Ц откуда мы с тобой родом. Здешний мир замкнут в себе самом. Вс
який раз повторяется одно и то же: в Страну я попадаю больным, может быть, д
аже умирающим, но попав сюда, исцеляюсь. Дважды моя проказа исчезала без с
леда. Я вновь начинал ощущать каждый свой нерв...
Ковенант осекся. Сердце его дрогнуло, и причиной тому были как нелегкие в
оспоминания, так и горестный взгляд Линден.
Ц Но стоило мне покинуть Страну и вернуться в свой прежний мир, как и мое
физическое состоянием тоже оказывалось прежним, словно я и не бывал в Ст
ране. Я снова становился прокаженным. Проказа не излечивается. На сей раз
я получил удар ножом Ц но когда мы попали в Страну, исцелил рану с помощью
дикой магии. Точно так же я исцелил и Кайла, а ведь чтобы раздобыть кровь, о
ни располосовали ему руку. Теперь там и шрамов-то почти не осталось, но вс
е это не имеет значения. Происходящее здесь никак не влияет на происходя
щее там. Если что и меняется, то лишь наше отношение ко всему этому.
Ковенант говорил, но испытывал при этом такой стыд, что все же не выдержал
и отвел глаза.
Ц Теперь понимаешь, почему я не говорил тебе правду? Перво-наперво, во вс
яком случае в самом начале, я полагал, что тебе и без того хватает забот. Ты
и сама могла узнать все довольно скоро. Но потом все изменилось. Я действи
тельно не хотел, чтобы ты знала, ибо не мог просить тебя любить мертвеца.
По мере того как он говорил, потрясение Линден переросло в гнев.
Ц Ты хочешь сказать, что планировал умереть? Ц требовательно вопросил
а она, стоило ему умолкнуть. Ц И даже не потрудился поискать способов ост
аться в живых?
Ц Нет! Ц в отчаянии вскричал Ковенант. Ц Как ты думаешь, почему я так стр
емился обрести Посох Закона? Он был единственной моей надеждой, ибо обла
дание им сулило возможность бороться за очищение страны не прибегая к ди
кой магии. И возможность отослать тебя обратно. Ведь ты врач, разве не так?
Вот я и хотел, чтобы ты меня спасла.
В глазах Линден стояла такая мука, что Ковенант не мог оправдаться даже п
еред собой.
Ц Я старался... Ц беспомощно промолвил он. Ц Я... Я не говорил тебе потому, ч
то хотел любить тебя. Хоть некоторое время. Вот и все.
Линден шевельнулась, и Ковенант похолодел, испугавшись, что сейчас она п
овернется к нему спиной и уйдет. Покинет его навсегда. Но она не ушла, а, поп
ятившись к стулу, рухнула на него, словно что-то в ней надломилось, съежил
ась и закрыла лицо руками. Плечи Линден дрогнули, но она не проронила ни зв
ука, ибо еще у смертного ложа матери научилась сдерживать рыдания. Однак
о когда она заговорила, голос ее дрожал.
Ц Ну почему, почему я приношу гибель всем, кто мне дорог?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191