* * *

Кэшел всласть потянулся: вскинув руки и встав на цыпочки он дугой выгнул
ся назад. Для пущего удобства Ц чтобы ненароком не опрокинуться Ц он по
дперся сзади своим посохом получилась этакая тренога. Он чувствовал себ
я необыкновенно…
Собственно, он даже слов подобрать не мог. Сказать, что он чувствовал себя
необыкновенно сильным, было смешно: ведь силу, данную ему от рождения, юно
ша воспринимал так же естественно, как солнечный восход. Вы же не станете
толковать о необыкновенно восходящем солнце, верно?
«Свежим» Ц вот подходящее слово. Он отлично выспался. После бегства Кол
ьвы юноша заснул как убитый. Но здесь присутствовало что-то еще, кроме пол
ноценного ночного сна. У него было такое чувство, будто все вредоносные ш
лаки и отходы напрочь вымело из него, как бывает после жестокой лихорадк
и. Не исключено, что к этому причастна Кольва.
Кэшел ухмыльнулся. Пожалуй, еще и спасибо надо сказать этой твари… Хотя, е
сли продолжать сравнение с лихорадкой, эта дамочка могла его как излечит
ь, так и отправить на тот свет.
Ц Ну и чему ты ухмыляешься? Ц проскрипел Криас. Ц Не думаешь ли, что пор
а развернуться и припустить по другой дорожке?
Кэшел посмотрел на кольцо. Обычно демон выглядел смутным пятном внутри к
амня, но сейчас он поблескивал лиловой искоркой на поверхности.
Ц Нет, Ц улыбнулся юноша. Ц Я как раз собирался спуститься вниз. Скажи,
мне следует притворить дверь за собой?
Ц Дверь не удержит монстров внутри, Ц ответил Криас. Ц Это мог сделать
только Хранитель, но ты убил его!
Ц Ну да, Ц миролюбиво согласился парень. Он еще раз проверил свою котом
ку, затем затянул шнурок потуже. Там, внутри, лежали все его ценности Ц хл
еб с сыром, которые он прихватил из Вэллиса, а также маленькая облатка с жи
знью Ландура. Диск выглядел достаточно прочным, но Кэшел на всякий случа
й еще обернул его мхом и перевязал стебельком райграса.
Ц Думаю, все-таки прикрою, Ц решил он, миновав бронзовый портал. Интерес
но, почему это люди, а особенно мелкие люди Ц хотя Криас побил в этом все р
екорды, Ц так стремятся разозлить его. Чаще всего подобное случается по
сле того, как они переберут эля.
Ц Скажи, Криас, а ты пьешь? Ц спросил юноша. Ц Ну, в смысле, эль там… или си
др?
Ц Что? Ц возмущенно заверещал Криас. Ц Нет, конечно, дурья твоя башка! Т
ы, надеюсь, не забыл, что я демон?
Настоящий брюзга, решил про себя Кэшел. Ну ладно, не он один такой на свете
… Парень вздохнул и посмотрел на дверь.
Вот и запирай как хочешь… Ни засова, ни защелки Ц только вертикальная ск
оба, чтоб можно было браться рукой. Причем нижняя часть ручки отполирова
на от частого использования. Похоже, Ландур отнюдь не все время проводил
снаружи, бегая с обнаженным мечом по лесу. Он, наверное, придерживался тех
же принципов в управлении Подземным Миром, что и Кэшел со своей отарой. А и
менно: будь всегда поблизости и приглядывай, чтобы не стряслась какая-ни
будь глупость… или еще что похуже.
Юноша сделал шаг в пещеру. Впереди, насколько хватал глаз, тянулась сплош
ная скала Ц без малейших отметин, если не считать за таковые пятна сырос
ти, проступавшие как раз там, где проходила граница света и тени. Кэшел тол
ько теперь озаботился этой проблемой: действительно, как же быть со свет
ом? Хотя Ландур все же как-то обходился… да и Кольва, судя по всему. Может, К
риас возьмется быть ему провожатым?
Кэшел взялся за внутреннюю ручку и толкнул дверь. Та легко пришла в движе
ние, юноша удивился, какие такие петли использовали строители, что дверь
закрывается без малейшего сопротивления.
Следующим стал вопрос: а что вообще это были за строители?
Бронзовая дверь притворилась с глухим ударом. Она настолько плотно прил
егала к косяку, что в пещере создавалась своего рода воздушная подушка.
Собственно, это была уже не пещера. Все вокруг Кэшела озарилось красным, к
ак раскаленное железо, светом, и он увидел что картина полностью изменил
ась.
Он стоял на обрыве, с которого открывался вид на заросшую соснами долину.
Причем простирался очень далеко. Это напомнило Кэшелу, как он сидел на во
звышенном пастбище к югу от Барки и глядел в море. Только здесь он находил
ся гораздо выше.
Юноша оглянулся назад. Теперь дверь превратилась в экран, который отража
л все, что он видел вокруг. Чахлые сосны и рододендроны вырастали в этом эк
ране, но с несколько искаженными пропорциями. Ветви казались чересчур ис
кривленными… и он никогда не видел сосны со столь гладкой корой, как та, чт
о росла прямо у него над головой. Ну, что ж, в путешествии еще и не такое встр
етишь.
Ц Полагаю, тебя интересует источник света, не правда ли? Ц раздался гол
ос Криаса.
Теперь и Кэшел подумал об этом, но честно ответил:
Ц Нет. Я рад, что свет появился. А то я как раз гадал, что делать в темноте.
Он откашлялся. В воздухе все еще чувствовался серный запах, он щекотал но
с, когда тот вздыхал поглубже. Может, потом привыкнется. Деревья-то, похож
е, выглядят вполне здоровыми, хоть и немного странными.
Ц Скажи, мне спускаться вниз, а там идти вдоль реки? Ц спросил Кэшел, указ
ывая посохом на некое подобие тропинки в долину. Самой реки он не видел, но
в конце концов в долине всегда протекает река.
Кэшел мог бы перебраться через скалы, но идея скалолазания его не вдохно
вляла. И дело было не в том, что ему не хватало силы или он боялся высоты, нет
… проблема заключалась в весе. Все выступы и щели, которые обычно использ
уются для штурма склона, попросту обрушивались под весом Кэшела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224