ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Я ее ненавижу.
Моряк нахмурился:
Ц В таком случае вам, должно быть, невероятно трудно находиться здесь. Со
чувствую… я не знал об этом.
В ответ Илна лишь пренебрежительно фыркнула.
Ц Жизнь вообще тяжелая штука, Ц сказала она. Ц Ничего иного я от нее и н
е жду. И в этом, по крайней мере, жизнь оправдывает мои ожидания.
Чалкус со смехом пригладил взъерошенные волосы Мероты и сказал:
Ц Спокойной ночи, леди. Чем скорее мы заснем, тем скорее поднимемся для п
родолжения нашего путешествия. На свободу.
Завернувшись в плащ, Илна устроилась подле девочки. Моряк улегся с друго
й стороны от Мероты. Дозор выставлять не стали Ц слишком уж усталыми и го
лодными они себя ощущали. Но любому врагу, попытавшемуся напасть на дево
чку, пришлось бы сначала иметь дело с одним из взрослых. И заплатить дорог
ую цену за свою добычу.
Илна боялась, что не сможет уснуть. Однако практически сразу она провали
лась в глубокий сон без сновидений.
* * *
Трудно сказать, что разбудило ее. Не звук и не отсутствие тепла, исходивше
го от ребенка. Скорее произошло нечто на уровне более глубоком, чем ее соз
нание во сне. Изменился узор, и Илна проснулась.
И обнаружила, что Мерота пропала.
Ц Чалкус, Ц позвала она, но тот и сам уже пробудился. Его кривой меч слабо
светился в полутьме.
Бесшумно Ц как перемещается уток вдоль ткани Ц Илна двинулась в том на
правлении, откуда они пришли. И почти сразу увидела девочку, стоящую пере
д светящимся узором на стене.
Ц Мерота! Ц вскрикнула девушка с облегчением. Она-то думала, что девочк
а безвозвратно потеряна. Похищена Ц чем-то, ничем Ц самой материей прок
лятой пещеры.
Мерота не ответила, даже не взглянула на своих друзей. Просто шагнула в сп
летение светлых линий и… исчезла. Рисунок на мгновение пришел в движение
, закрутился, затем снова застыл в своем первоначальном виде.
С безумным криком Чалкус бросился на стену и со всей силы ударил кулаком.
Меч он держал занесенным в другой руке, ища хоть малейший намек на опасно
сть. Или на то, что скала, поглотившая ребенка, сейчас отступит и впустит е
го тоже.
Его встретила глухая, непроходимая стена. Илну это не удивило.
Ц Назад! Ц скомандовала девушка, останавливаясь перед скалой. Она закр
епила у себя на талии веревку затяжным узлом, затем выдернула отдельный
моток пряжи из левого рукава. Ц Не загораживай, мне нужно видеть рисунок!
«Видеть» было не совсем подходящим словом для действий Илны Ц она изуча
ла, примеряла на себя, проживала открывшийся путь. Где-то на краю сознания
у нее мелькнула мысль, что моряк мог повредить рисунок, но даже это сейчас
ничего не значило. Ей было достаточно небольшого фрагмента, чтобы восст
ановить всю картину в целом. Скала перед ней исчезла, сплетение светящих
ся линий сложилось в подобие лестницы Ц ее Илна видела так же четко, как з
везды на ночном небе родной Барки Ц и тогда девушка…
Шагнула в то, что являлось монолитной стеной, и… очутилась в месте, находя
щемся вне времени и пространства.
Ц Эй, Мерота, Ц мягко позвала она. Ц Я пришла, чтобы забрать тебя.
Ц Илна? Ц раздался голос девочки из клубка чего-то колючего, шипастого,
направленного внутрь. Ц Я не могу пошевелиться!
«КАК "ЭТО" ПОСМЕЛО ПРИЙТИ БЕЗ ПРИГЛАШЕНИЯ?» Ц раздался повелительный го
лос в голове девушки. Он казался холодным, как свет остывшей звезды.
Она находилась внутри пустой конкреции. Стенки ее, как и полагалось, сост
ояли из разноцветных кристаллов, но эти, вдобавок, светились, трепетали, б
ыли живыми. Сотни кристаллов группировались в шипы, тонкие и острые, как л
истья юкки. Именно из таких шипов была соткана оболочка, обволакивающая
Мероту.
Ц Я в ответе за этого ребенка, Ц твердо произнесла Илна и почувствовала
, как ее слова вызвали шелест в окружавших кристаллах. Они потрескивали, м
ерцали внутренним светом. Ритм пульсации у каждого был индивидуальный.
Ц Я пришла увести ее в наш мир.
«"ЭТО" НЕ МОГЛО ПРОНИКНУТЬ СКВОЗЬ ПАУТИНУ, Ц произнес голос. Он являлся с
плавом сотен, возможно, тысяч мыслящих клеток, вещавших как единое целое.
Ц ПАУТИНА ЗАМКНУТА, МЫ НЕДОСЯГАЕМЫ».
Илна расхохоталась.
Ц Ну, тогда считайте, что меня здесь нет, Ц сказала она. Ц Освободите де
вочку, мы уйдем, и вам не придется гадать: иллюзия я или нет.
Если скала и чувствует что-то по отношению ко мне, то это только ненависть
. И я тоже, несомненно, ненавижу ее.
Ц О Илна, Ц вздохнула девочка. Ц Мне так жаль…
По скале прошла мелкая дрожь. Беззвучные слова проникали в сознание деву
шки. Казалось, будто слушаешь умирающий огонь: шипение и вздохи, да иногда
приглушенный треск.
«МЫ ОТПУСТИМ ДЕВОЧКУ, Ц сказал голос Ц ПОДОЙДИ И ЗАБЕРИ ЕЕ».
Вращающиеся огоньки начали тускнеть и застывать, превращаясь в твердые
образования на стенках конкреции. Осталось всего три источника света, он
и образовали красные у своего основания лучи, которые скрестились на гру
ди Мероты.
Девушка подбросила вверх узор, который ее пальцы сплели, пока она прислу
шивалась к тихим, лживым словам кристаллов. Освещенные сиянием самой ска
лы, нити мелькнули в воздухе.
Конкреция закричала. С легким дребезгом кристаллы начали искажаться, оп
лывать, как тающее на сковородке масло. Один из лучей, державших в фокусе д
евочку, внезапно сломался, устремившись в собственное основание. Здесь о
н рассыпался на тысячу крохотных угольков, означавших смерть огня.
Мерота с криком бросилась к старшей подруге. Девушка в тот момент продол
жала прислушиваться к звуку, который вовсе не был звуком, но тем не менее т
ерзал ее уши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224
Моряк нахмурился:
Ц В таком случае вам, должно быть, невероятно трудно находиться здесь. Со
чувствую… я не знал об этом.
В ответ Илна лишь пренебрежительно фыркнула.
Ц Жизнь вообще тяжелая штука, Ц сказала она. Ц Ничего иного я от нее и н
е жду. И в этом, по крайней мере, жизнь оправдывает мои ожидания.
Чалкус со смехом пригладил взъерошенные волосы Мероты и сказал:
Ц Спокойной ночи, леди. Чем скорее мы заснем, тем скорее поднимемся для п
родолжения нашего путешествия. На свободу.
Завернувшись в плащ, Илна устроилась подле девочки. Моряк улегся с друго
й стороны от Мероты. Дозор выставлять не стали Ц слишком уж усталыми и го
лодными они себя ощущали. Но любому врагу, попытавшемуся напасть на дево
чку, пришлось бы сначала иметь дело с одним из взрослых. И заплатить дорог
ую цену за свою добычу.
Илна боялась, что не сможет уснуть. Однако практически сразу она провали
лась в глубокий сон без сновидений.
* * *
Трудно сказать, что разбудило ее. Не звук и не отсутствие тепла, исходивше
го от ребенка. Скорее произошло нечто на уровне более глубоком, чем ее соз
нание во сне. Изменился узор, и Илна проснулась.
И обнаружила, что Мерота пропала.
Ц Чалкус, Ц позвала она, но тот и сам уже пробудился. Его кривой меч слабо
светился в полутьме.
Бесшумно Ц как перемещается уток вдоль ткани Ц Илна двинулась в том на
правлении, откуда они пришли. И почти сразу увидела девочку, стоящую пере
д светящимся узором на стене.
Ц Мерота! Ц вскрикнула девушка с облегчением. Она-то думала, что девочк
а безвозвратно потеряна. Похищена Ц чем-то, ничем Ц самой материей прок
лятой пещеры.
Мерота не ответила, даже не взглянула на своих друзей. Просто шагнула в сп
летение светлых линий и… исчезла. Рисунок на мгновение пришел в движение
, закрутился, затем снова застыл в своем первоначальном виде.
С безумным криком Чалкус бросился на стену и со всей силы ударил кулаком.
Меч он держал занесенным в другой руке, ища хоть малейший намек на опасно
сть. Или на то, что скала, поглотившая ребенка, сейчас отступит и впустит е
го тоже.
Его встретила глухая, непроходимая стена. Илну это не удивило.
Ц Назад! Ц скомандовала девушка, останавливаясь перед скалой. Она закр
епила у себя на талии веревку затяжным узлом, затем выдернула отдельный
моток пряжи из левого рукава. Ц Не загораживай, мне нужно видеть рисунок!
«Видеть» было не совсем подходящим словом для действий Илны Ц она изуча
ла, примеряла на себя, проживала открывшийся путь. Где-то на краю сознания
у нее мелькнула мысль, что моряк мог повредить рисунок, но даже это сейчас
ничего не значило. Ей было достаточно небольшого фрагмента, чтобы восст
ановить всю картину в целом. Скала перед ней исчезла, сплетение светящих
ся линий сложилось в подобие лестницы Ц ее Илна видела так же четко, как з
везды на ночном небе родной Барки Ц и тогда девушка…
Шагнула в то, что являлось монолитной стеной, и… очутилась в месте, находя
щемся вне времени и пространства.
Ц Эй, Мерота, Ц мягко позвала она. Ц Я пришла, чтобы забрать тебя.
Ц Илна? Ц раздался голос девочки из клубка чего-то колючего, шипастого,
направленного внутрь. Ц Я не могу пошевелиться!
«КАК "ЭТО" ПОСМЕЛО ПРИЙТИ БЕЗ ПРИГЛАШЕНИЯ?» Ц раздался повелительный го
лос в голове девушки. Он казался холодным, как свет остывшей звезды.
Она находилась внутри пустой конкреции. Стенки ее, как и полагалось, сост
ояли из разноцветных кристаллов, но эти, вдобавок, светились, трепетали, б
ыли живыми. Сотни кристаллов группировались в шипы, тонкие и острые, как л
истья юкки. Именно из таких шипов была соткана оболочка, обволакивающая
Мероту.
Ц Я в ответе за этого ребенка, Ц твердо произнесла Илна и почувствовала
, как ее слова вызвали шелест в окружавших кристаллах. Они потрескивали, м
ерцали внутренним светом. Ритм пульсации у каждого был индивидуальный.
Ц Я пришла увести ее в наш мир.
«"ЭТО" НЕ МОГЛО ПРОНИКНУТЬ СКВОЗЬ ПАУТИНУ, Ц произнес голос. Он являлся с
плавом сотен, возможно, тысяч мыслящих клеток, вещавших как единое целое.
Ц ПАУТИНА ЗАМКНУТА, МЫ НЕДОСЯГАЕМЫ».
Илна расхохоталась.
Ц Ну, тогда считайте, что меня здесь нет, Ц сказала она. Ц Освободите де
вочку, мы уйдем, и вам не придется гадать: иллюзия я или нет.
Если скала и чувствует что-то по отношению ко мне, то это только ненависть
. И я тоже, несомненно, ненавижу ее.
Ц О Илна, Ц вздохнула девочка. Ц Мне так жаль…
По скале прошла мелкая дрожь. Беззвучные слова проникали в сознание деву
шки. Казалось, будто слушаешь умирающий огонь: шипение и вздохи, да иногда
приглушенный треск.
«МЫ ОТПУСТИМ ДЕВОЧКУ, Ц сказал голос Ц ПОДОЙДИ И ЗАБЕРИ ЕЕ».
Вращающиеся огоньки начали тускнеть и застывать, превращаясь в твердые
образования на стенках конкреции. Осталось всего три источника света, он
и образовали красные у своего основания лучи, которые скрестились на гру
ди Мероты.
Девушка подбросила вверх узор, который ее пальцы сплели, пока она прислу
шивалась к тихим, лживым словам кристаллов. Освещенные сиянием самой ска
лы, нити мелькнули в воздухе.
Конкреция закричала. С легким дребезгом кристаллы начали искажаться, оп
лывать, как тающее на сковородке масло. Один из лучей, державших в фокусе д
евочку, внезапно сломался, устремившись в собственное основание. Здесь о
н рассыпался на тысячу крохотных угольков, означавших смерть огня.
Мерота с криком бросилась к старшей подруге. Девушка в тот момент продол
жала прислушиваться к звуку, который вовсе не был звуком, но тем не менее т
ерзал ее уши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224