Ц Я ничего такого не знал, Ц спокойно ответил юноша.
Он был выше волшебника и сильнее, по крайней мере, трех Ландуров…
И, если на то пошло, ему уже случилось один раз убить Ландура. Конечно, тот з
ол Ц и не без основания… но это не заставит Кэшела отказаться от своего п
ервоначального намерения. Он вообще не имел такой привычки Ц менять нам
ерения.
Ц Упомянутые сущности в любом случае наводнили бы реальный мир, Ц заме
тил Криас. Ц Ведь колдуны используют в качестве талисмана тело Дракона.

Ц Я мог бы помешать… Ц не слишком уверенно возразил Ландур.
Ц Хотите сказать, хозяин, что вы могли бы выстоять против Дракона? Ц под
бавил яду в голос демон. Ц Вы, который не сумел помешать простому крестья
нину размозжить вам голову? О боги! Похоже, в этом воплощении вы избрали дл
я себя роль Ландура Придворного Шута!
Волшебник опасно побагровел (Кэшел даже испугался, как бы беднягу не хва
тил удар!). В какой-то момент ему показалось: вот сейчас Ландур произнесет
проклятие Ц настоящее проклятие, а не то, что мы обычно бормочем, когда но
ровистый бык наступит нам в хлеву на ногу.
Вместо этого волшебник набрал полную грудь воздуха и успокоился.
Ц Ладно, я мог бы изгнать некоторых из этих сущностей, Ц тихо сказал он,
Ц но сейчас в подобном споре нет смысла. Дел слишком много, и мне обязател
ьно понадобится мой меч.
Ц Эй, пастух, расскажи ему, зачем ты пришел! Ц вмешался Криас. Ц Или что, т
ы просто так совершил путешествие?
Ц Что? Ц взвился Ландур, в голосе снова появилась желчность.
Ц Я разыскиваю мою подругу Шарину, Ц пояснил Кэшел, почувствовав, как к
ровь прилила к лицу. Ц Теноктрис говорила, что вы сможете помочь мне. И ещ
е она говорила, что это важно Ц найти Шарину. Я имею в виду, не только для ме
ня.
Ц Теноктрис из Гэльфа? Ц нахмурился Ландур. Ц Вроде слышал о ней. Но я н
е знаю, что…
Он пожал плечами.
Ц И в любом случае, мне некогда, Ц заторопился он. Ц Если хочешь, можешь
подняться вместе со мной наверх, и я отправлю тебя обратно домой.
Ц Он не желает возвращаться наверх, Ц снова вмешался Криас. Ц Он хочет
отправиться к Бездне и попасть туда, где находится девушка.
Ц Он не может перебраться через Бездну! Ц заявил Ландур; разговаривая с
кольцом, он держал руку на отлете.
Ц Сможет, если ему помочь. Как ты…
Ц Эй, демон! Может, мне снова засунуть тебя в базальтовую скалу, которая п
ростоит до скончания веков? Ц закричал волшебник. Ц Ты не забыл: этот пр
идурочный крестьянин убил меня и запустил монстров в свой собственный м
ир!
Ц Ты умер не оттого, что парень не слушал, Ц парировал демон, Ц а потому,
что ты не позаботился объяснить. И сейчас, хозяин, ты жив только потому, чт
о этот парень совершил путешествие, на которое тысячи других даже бы не р
ешились!
Ц Послушайте, Ц проговорил Кэшел пересохшими губами если вы доставит
е меня к этой Бездне, мастер Криас, то дальше я обо всем позабочусь сам. Я не
хочу просить помощи у человека, который чересчур для этого занят.
Ц А я не нуждаюсь в нравоучениях от слуг! Ц закричал Ландур, сжимая прав
ую руку в кулак. Ц Или от простолюдинов!
Ц Конечно, конечно… Ты, вообще, ни в чьих нравоучениях не нуждаешься, Ц и
здевательских тоном проговорил Криас. Ц Что же касается «слуг»… так сл
ушай меня внимательно: я прекращаю служить тебе, Ландур Хранитель. Тепер
ь я увидел, как должен вести себя человек, и намереваюсь сам следовать эти
м принципам. Даже если ты сваришь меня в смоле, как не раз грозился!
Ландур несколько раз моргнул. Он стоял, вскинув голову, будто внимал голо
сам, слышным ему одному. Гнев его улетучился, как воздух из спущенного пуз
ыря. Волшебник снял кольцо с пальца и протянул его Кэшелу со словами:
Ц Вот, возьми. Я дарю его тебе в благодарность за то, что вернул меня к жизн
и. Демон Криас будет направлять и защищать тебя, куда бы ты ни пошел.
Юноше ничего не оставалось делать, как снова надеть кольцо на палец. Сиде
ло оно по-прежнему хорошо. Ландур посмотрел на сапфир и добавил:
Ц Криас знает, что будет наказан, если он подведет тебя.
Ц Я не боюсь твоего наказания! Ц огрызнулся Криас. Нельзя сказать, чтоб
ы Кэшел полностью доверял демону. Но он знал: если уж Криас что-то пообеща
ет, то он обязательно выполнит свое обещание. Ц А насчет помощи мастеру К
эшелу, тут ты прав: я сделаю это с удовольствием. Ты даже не представляешь,
Ландур, как это здорово Ц иметь в друзьях настоящего человека.
Тут демон фыркнул:
Ц Правда, довольно глупого человека, но с этим мы справляемся.
Кэшел рассмеялся:
Ц Вот теперь я узнаю настоящего Криаса! А то я уж было подумал, с ним что-т
о случилось.
Он слегка пристукнул посохом по земле, как бы завершая разговор.
Ц Ну что, мастер Криас, Ц официально обратился он к кольцу, Ц куда мы те
перь направляемся?
Ландур указал ему вперед, в том направлении, куда они прежде шли.
Ц Ты найдешь то, что тебе нужно, через пятьдесят ярдов отсюда, Ц сказал о
н. Заметив сомнение на лице юноши и правильно его истолковав, он поправил
ся: Ц Ну, скажем, тебе надо пройти расстояние, равное длине большого дерев
а.
Ц Я скажу тебе, когда остановиться, пастух, Ц пообещал демон. Ц Начинай
шагать.
Кэшел поклонился волшебнику и пошел восвояси. Ландур, нахмурившись, смот
рел ему вслед. На лице его было написано не раздражение, а скорее удивлени
е.
А юноша улыбнулся на ходу. Ему подумалось, что они с Криасом отлично подхо
дят друг другу. Правда, неизвестно, как Шарина отнесется к его новому прия
телю. Хотя обычно она отлично ладила со всеми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224