Два первых гуля уже растворились в мерцающей плоти существа, остальные т
аяли на глазах Ц так исчезает снег на поверхности горячей печки. Треск в
ерхушек деревьев отметил путь чудовища через лес.
Шарина наконец перевела дух. Все тело сотрясала дрожь, но силы Ц как ни ст
ранно Ц вернулись к девушке.
Ц Теперь мы можем уйти, Ц послышался слабый голос Далара, он уже успел п
одняться на ноги. Ц Думаю, лучше поторопиться.
Солнце закатилось уже с час назад, а луна еще только собиралась взойти. В п
олутьме Шарина увидела, что все фрески облетели вместе со штукатуркой. Н
о вместо грубых камней на месте стены обозначилась едва заметная голубо
ватая рябь.
Ц Погоди, Ц прошептала она. По крайней мере, губы ее сделали такую попыт
ку… Услышал ли ее Далар, осталось непонятным.
Прямо перед ней за столом сидел Дракон, устремив на нее немигающий взор. Э
ти холодные глаза напомнили девушке погибшую змею, и руки снова затрясли
сь.
Ц Ты в порядке, Шарина? Ц прозвучал вопрос. Ц В состоянии продолжать пу
ть?
Ц Я жива, Ц ответила та и неожиданно для себя улыбнулась. Ц Но боюсь, эт
о ненадолго, если мы останемся дожидаться возвращения хозяина этой гроб
ницы.
Ц Ах да, ты имеешь в виду Омквата, Ц безгубые челюсти рептилии выдали Ша
рине уже знакомый эквивалент улыбки. Ц Он не был человеком, хотя имел опр
еделенное сходство, когда впервые появился в Валхокке. Он доберется до р
азвалин города и останется там. Пройдет несколько дней, вся береговая ли
ния окажется затопленной. А Омкват снова попадет на дно морское, где ему и
надлежит находиться.
Шарина с трудом поднялась на ноги.
Ц И все же мне бы хотелось как можно скорее покинуть это место, Ц произн
есла она. Ц Хотя… Далар, а ты как считаешь?
Взгляд птицы быстро метнулся к девушке и снова вернулся на то самое мест
о, которое ему виделось просто куском голой стены.
Ц Я пойду тогда и туда, когда и куда будет угодно моей хозяйке, Ц пожал он
тощими плечами. Ц Но если бы это зависело от меня… Ц послышалось весело
е кудахтанье, Ц то я бы бежал отсюда так скоро, как можно. Или еще скорее.
В голове Шарины раздался смех Дракона.
Ц Выход отсюда лежит на дне колодца, Ц сказал он, Ц того самого отверст
ия в центре гробницы, где был заточен Омкват. Его поместили под большой ка
мень Ц так сказать, дополнительная страховка. Кстати, совершенно излишн
яя, у колодца достаточно большая глубина. Вы перевернете камень и пролез
ете в отверстие под ним.
Ц Какова глубина колодца? Ц спросила девушка. Она чувствовала себя на у
дивление хорошо Ц наверное, наступила своеобразная эйфория после пере
житого стресса.
Ц Тридцать с половиной футов, Ц ответил Дракон, и изображение стало мер
кнуть. До Шарины донесся его прощальный шепот: Ц Подождите, через нескол
ько минут выйдет луна и все осветит.
Ц Нам все равно нужно время для подготовки, Ц сказала девушка, больше с
ебе, чем погасшему изображению. Затем обернулась к своему спутнику: Ц Да
лар, нам потребуется лиана длиной тридцать футов, чтобы спуститься на дн
о колодца, где находится выход из этого мира. Даже думаю, не тридцать, а поб
ольше: надо ведь еще обвязать лиану вокруг каменных плит. Лично я сейчас н
е рискну спускаться в колодец без страховки.
Ц Присоединяюсь, Ц поддержала ее птица. Ц Хотя если б передо мной стоя
л выбор: закрыть глаза и прыгнуть вниз или остаться здесь, то я бы лучше пр
ыгнул.
Он сам себя прервал смехом.
Ц Не слишком честно так ненавидеть место, где мне так неожиданно спасли
жизнь. Думаю, такую неблагодарность мне еще придется отрабатывать в след
ующей жизни.
Тем временем над верхушками деревьев показался серп молодой луны. Далар
отыскал подходящую ползучую плеть толщиной в большой палец, протянувшу
юся аж на верхушку кедра. Шарина перерезала стебель у основания, а затем о
ни с Даларом битый час выпутывали ее из ветвей дерева.
Ц Дракон пообещал, что эта тварь не вернется обратно, Ц пробормотала де
вушка, когда они тянули лиану к развалинам гробницы. Ц Но я все равно буд
у рада убраться отсюда.
Ц Ятоже, Ц отозвался Далар. Ц Сдается мне, что ни этому монстру, ни гуля
м не понравится тот факт, что мы остались в живых.
Шарина закрепила их живую веревку вокруг достаточно увесистого каменн
ого блока. На глазок его вес вдвое превышал вес девушки Ц этого должно хв
атить. Узлы завязать на такой грубой плети было затруднительно, но Шарин
а дважды обмотала ее вокруг камня и решила надеяться на лучшее.
Далар решил спускаться первым, он уже стоял у отверстия: в одной руке боев
ая цепь, другой держится за лиану.
Девушка с тревогой наблюдала, как та трется о каменный край колодца. Нако
нец снизу долетел гулкий крик птицы:
Ц Я уже на дне!
После этого Шарина начала осторожно спускаться, перебирая лиану руками
и упираясь ногами в стенку колодца. В принципе их самодельная веревка, на
верное, могла бы выдержать обоих. Но Шарина благоразумно решила избежать
излишнего риска: довольно и того, что неизбежно.
Примерно на середине колодец сужался чуть ли не вдвое. Девушка едва не за
стряла в каменном мешке и с тревогой посмотрела вниз: увы, в темноте ничег
о было не разглядеть. «Наверное, Далар предупредил бы меня, если б внизу ок
азалось слишком тесно для нас обоих».
Наконец стало посвободнее, и спуск пошел веселее. Здесь, внизу, вода, насыщ
енная продуктами гниения, подточила каменные стенки, как кариес основан
ие зуба. Лиана закончилась, ноги Шарины повисли в воздухе. Затем Далар под
хватил ее и помог преодолеть последние несколько футов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224