На этот раз Гаррик мог хорошенько разгля
деть ее: верхом на трупах лошадей ехали трупы воинов. То там, то здесь мель
кали кости, обглоданные рыбами или крабами, но холодная бездна останавли
вала нормальный процесс разложения.
Над армией реяло знамя с черным крабом на белом фоне. Оно развевалось над
головой человека в белых одеждах. Лицо казалось смутным пятном, но по фиг
уре Гаррик узнал одного из помощников Ансалема, который встречал короля
Каруса во время его визита к волшебнику.
Когда маг-призрак поравнялся с Гарриком Ц каждый на, своем плане, он обер
нулся. Юноша заглянул в его глаза и обнаружил там не больше чувств, чем в г
лазах паука.
Ц … еще один шанс, Ц прошептал голос Каруса в мозгу: принца, когда он с со
дроганием вынырнул из своего сна и очнулся в дворцовом зале для заседани
й.


* * *

Во время сумасшедшего бега Шарина правой рукой сжимала рукоятку пьюльс
кого ножа, а левой держалась за обратку лезвия возле острия. Сил держать н
ож, как полагается Ц в одной руке, у нее не осталось. А вложить его в ножны д
евушка не решалась, боясь, что не успеет выхватить его в случае опасности.

А опасность была тут как тут: судя по крикам, гули двигались широкой цепью
, которая замыкалась впереди беглецов. Таким образом, они образовывали п
етлю, которой надлежало сомкнуться на шее жертв.
Ц Я больше не могу… Ц задыхаясь словами, пожаловалась Шарина.
Ц Ятоже, Ц ответил Далар. Он-то не хрипел и не задыхался Ц возможно, это
объяснялось иной конструкцией горла Ц но изъяснялся коротенькими, эко
номными словами. Ц Найдем дерево, чтоб прислониться спиной… и передохн
ем. По сюжету я должен был бы умереть первым, Ц с горьким юмором прокудах
тала птица, Ц но кто его знает, каково чувство чести у наших врагов.
Большинство деревьев вокруг них составляли дубы, тсуги и нечто, отдаленн
о похожее на можжевельник. Некоторые из них были настоящими великанами,
простоявшими не один век. Шарина имела возможность наблюдать, как осваив
ался Кордин Ц во время первой остановки с птицей-похитительницей, но, по
хоже, за минувшее тысячелетие дикая природа снова вернулась к своему мра
чному великолепию.
Ветви деревьев поросли седым мхом, с них продолжало капать, хотя дождь на
время прекратился.
Вопли гулей слышались теперь чаще и ближе. Судя по всему, чудовищ было не м
еньше десятка. Девушке почему-то припомнилось, что они с Даларом так и не
пообедали. Смешно! Можно подумать, это что-нибудь бы изменило в нынешней с
итуации…
Ц Смотри! Ц крикнула она и указала своим широким ножом на заброшенное с
троение, почти похороненное под буйной растительностью. Она проделала э
то с такой горячностью, что, потеряв равновесие, чуть не упала. Ц Туда! Мы с
можем забраться внутрь по тису.
Прямоугольное здание с остроконечной крышей целиком было сложено из те
саного камня, очевидно взятого из более ранних построек. В результате по
лучилось довольно грубое подобие пирамиды на пьедестале, но эта неуклюж
ая конструкция обладала большим запасом прочности и пережила другие, бо
лее искусные творения древних времен.
Похоже, площадка вокруг здания неоднократно расчищалась за прошедшие в
ека. Тоненькие деревца кедра Ц не толще шести дюймов в обхвате Ц начина
ли расти лишь в двадцати шагах от стен.
Однако на протяжении, как минимум, последнего поколения никто не ухажива
л за зданием, и лес в жарком и сыром климате быстро наверстывал упущенное.
Колючие заросли тиса оплели консоли крыши и пустили корни меж камней. Ша
рина разглядела щель Ц достаточно узкую, но ведь она стройная, а Далар по
сле дождя и вовсе выглядел скелетом с мокрым прилипшим пухом. Может и пол
учиться…
Просто обязано получиться!
Стены были весьма невысокие Ц всего восемь рядов кладки Ц Шарине чуть
выше плеча. В другое время она могла бы просто с разбегу взбежать на стенк
у и по инерции долететь до крыши.
В другое время. А сейчас девушка аккуратно положила нож на край обросшей
мхом крыши и начала карабкаться по стене, выискивая босыми ногами зазоры
меж камней. Она очень устала, задыхалась и вряд ли смогла бы забраться без
помощи Далара. Выяснилось, что пальцы у него не только короткие, но и очен
ь сильные.
Строители соорудили стены совершенно глухими Ц ни окон, ни дверей.
Ц Далар, Ц позвала Шарина, протягивая руку товарищу, он выглядел уставш
им не меньше ее. Ц Похоже, что это гробница.
Ее телохранитель издал серию кудахтающих звуков.
Ц Боюсь, очень кстати, Ц даже в подобной ситуации чувство юмора ему не и
зменяло.
Никакого страха, кстати, в его голосе не было. Девушка и сама с удивлением
обнаружила, что не испытывает паники. Немудрено, подумала она, при таком к
райнем истощении просто не оставалось места для эмоций Ц будь то страх
или надежда.
Ц Лезьте внутрь! Ц скомандовал Далар. Он стоял с оружием наготове: обе п
ирамидки свешивались вниз, вращаясь каждая в свою сторону. Остатки цепоч
ки создавали петлю длиной в шесть футов между руками воина. Шарине даже п
оказалось, что вся конструкция слегка посапывает, как гончая, рвущаяся с
поводка.
Вообще-то правильнее послать вперед птицу Ц она худее. А тут уж такое дел
о: застрянет первый, пропадать обоим. Но времени на препирательства не ос
тавалось.
Прихватив с собой нож, девушка ужом стала протискиваться сквозь щель в к
аменной кладке. В это время на опушке леса показался первый гуль. На этот р
аз самец, и значительно крупнее того экземпляра, которого прикончил Дала
р.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224