большинство классиков из б
иблиотеки Рейзе писали о Богах и полубогах, славных битвах и дворцовых и
нтригах… ну и, может, о любовных похождениях. Смешно себе представить, что
бы Ригал описывал скитания Данна в поисках рыбной похлебки. Шарина, не уд
ержавшись, хихикнула.
Ц Госпожа? Ц удивился ее телохранитель.
Ц Все в порядке, Далар, Ц отмахнулась девушка. Ц Наверное, у меня легкая
истерика…
Но это и в самом деле было смешно.
Они спрыгнули с мощеной набережной на борт первого баркаса, где велась о
живленная торговля одеждой самых различных покроев и расцветок. Даже не
будучи столь искушенной в тканях, как ее подруга Илна, девушка все же пони
мала: здесь представлены товары с самых разных концов острова (а может, и н
е одного). Некий грузный мужчина в сопровождении двух слуг Ц или рабов Ц
пытался всучить хозяину баркаса рулон грубого сукна. Женщины в Порт-Хок
ке использовали подобную материю для изготовления накладных украшений
на одежде. Несомненно, Лодки служили распространению элементов отдельн
ых культур во всем регионе.
Хозяева этих плавучих домов заметно отличались от смуглых горожан боле
е светлым цветом лица и худощавым сложением. Под солнцем их лица приобре
тали красноватый оттенок. Они бегло болтали со своими покупателями, но Ш
арина заметила, что между собой эти люди изъяснялись на особом жаргоне, с
ущественно отличавшемся от знакомого ей языка.
Следующая баржа была сплошь гружена картофелем в свободно увязанных тю
ках. Они перекатывались по палубе, как бурдюки с вином. Хозяин, как раз нас
ыпавший свой товар на обширную чашу подвесных весов, мельком кивнул прох
одящим Шарине и Далару. Зато его многочисленные потомки побросали все св
ои дела и откровенно уставились вслед диковинной птице. Если это и было н
еприятно роконарцу, то виду он не подал: напротив, еще выше задрал голову и
на третий корабль перескочил картинно-танцевальным движением.
В плавучей харчевне хозяйничала женщина средних лет. Она стояла у жаровн
и, а симпатичный юноша лет двадцати помогал ей: мелко рубил рыбу с овощами
и заворачивал в лепешки. Тут же суетился десятилетний мальчишка Ц раскл
адывал готовые пироги на широких листьях морских растений и получал ден
ьги у покупателей.
Шарина чуть не захлебнулась от набежавшей слюны. Впрочем, она чувствовал
а себя настолько голодной, что сейчас и сырые водоросли показались бы ей
вкуснятиной. Когда опередившая ее пара пожилых крестьян отошла в сторон
у, с удивлением разглядывая приобретенный пирожок (вот вам и новые город
ские впечатления!), Шарина поспешила занять их место.
Ц Мне, пожалуйста, три вон тех… а мой друг будет… Ц и она вопросительно п
осмотрела на Далара.
Ц Тоже три, Ц кивнул тот, Ц для начала.
Ц О-о, вы, похоже, не местные, Ц подал голос юноша. Он с улыбкой поднял глаз
а на девушку, в то время как руки проворно продолжали работать. Ц Я имею в
виду, не с наших Лодок.
Мальчишка подал Шарине два пирога, женщина тут же шлепнула еще парочку н
а жаровню. Она искоса бросила взгляд на чужестранцев, но вмешиваться в ра
зговор не стала.
Ц Я с Хафта, а мой друг из более далеких мест, Ц ответила девушка, достава
я кошелек. Медяки, которые она хранила в рукаве, растерялись за тысячи мил
ь и лет отсюда. Хорошо еще, что серебро сохранилось. Ц К сожалению, у меня н
ет монет. Но, может быть, это…
Ц О, у нас на Лодках вы гораздо выгоднее продадите свой металл, Ц улыбну
лся юноша. Ц А-а… Хафт, где же это такой будет?
Тем временем, женщина, все так же молча, сняла очередные два пирожка, отлож
ила их в сторону и потянулась за слитком, который предлагала ей Шарина. Юн
оша вытер о фартук нож и подал матери. Та расположила слиток на разделочн
ой доске, точным и сильным движением отколупнув крошечный кусочек.
Ц Чистое? Ц спросил сын.
Ц Судя по мягкости, да, Ц ворчливо ответила женщина. Она вернула серебр
о девушке, поместила осколок на одну чашечку подвесных весов и уравновес
ила другую несколькими зернышками овса. Добившись желаемого результат
а, она смахнула металл в непромокаемый кошелек, который носила под туник
ой.
Ц Хафт Ц это остров, на севере отсюда, Ц пояснила Шарина.
Женщина подала ей три бронзовые монеты из мешочка, весящего у гриля. Един
ственной отличительной чертой монет являлась буковка, нацарапанная на
лицевой стороне.
Ц А, мы-то больше плаваем в южном направлении, Ц продолжал говорить юно
ша. Ц На восток несут течения, на запад приходится добираться под паруса
ми. Меня зовут Бантрус, мы вместе с моей матерью Браской владеем «Колумби
ной».
Затем он ткнул большим пальцем на мальчишку-помощника:
Ц А это Пилф, мой племянник. Впрочем, здесь, на Лодках, мы все в той или иной
степени родственники. Раз вы с Севера, то можете и не знать этого.
Естественно, они не знали.
Ц Я Шарина, а моего друга зовут Далар, Ц проговорила девушка с набитым р
том. После жаровни начинка пирожков, конечно, прогревалась, но пропечься
не успевала. В другое время полусырая рыба покоробила бы Шарину, но сейча
с она, наверное, проглотила бы кефаль еще живой.
Ц Вы, наверное, приехали посмотреть процессию Микона? Ц предположил Ба
нтрус. Он вернулся к работе, но на лице по-прежнему гуляла улыбка как приг
лашение к продолжению разговора. Ц Поверьте, это прекрасное зрелище. Го
ворю вам абсолютно точно, несмотря на то, что уже наблюдал его пять раз.
Ц Микон следует за нами по всему побережью, Ц внес свою лепту Пилф, пода
вая Шарине последнюю пару пирожков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224