Ц Это условность, Ц отмахнулась девушка с некоторой обидой. Затем расс
меялась. Ц Моя подруга Лиэйн лучше бы тебе все объяснила. Уверена, она из
учала изобразительное искусство в Академии госпожи Гудеа для девушек. М
ой-то отец делал упор больше на литературу.
Ц С нетерпением жду встречи с вашей подругой, Ц серьезно заметила птиц
а. Плиты над их головой снова заскрипели, затем с грохотом встали на место
, породив целый ливень грязи и мелких камешков. Но Шарина уже не обращала н
а это внимания.
Ц Этот волшебник совершал различные поступки, Ц продолжала она объяс
нять, указывая острием ножа. Ц Некоторые Ц весьма неприятные, другие и т
ого хуже.
Фрески были выполнены яркими красками на белом фоне. Они не отличались т
онкостью изображения, но сцены, где детей варили заживо в кипящей смоле, и
не требовали особой утонченности.
Ц Тогда горожане выследили и изловили волшебника, Ц Шарина обернулас
ь к правой стене. Ц Не могу сказать, как именно его обнаружили, Ц это, дол
жно быть, на той части, которая утрачена. Но дальше его пытали перед судом…
хотя нет, человек в центре Ц это, наверное, Морской Повелитель Кордина. Ж
енщины по обеим сторонам от него представляют собой аллегорическое изо
бражение островов Шенги и Тизамура, которые находились в то время под вл
астью Валхокки.
Ц Это женщины? Ц искренне удивилась птица. Ц Но если они действительн
о женщины, как они могут одновременно быть островами?
Ц Ну, в сознании живописца, это сливается воедино. Ц Жалкое объяснение,
но лучше придумать Шарина не могла. Ц И зрители Ц если они умели читать
картину Ц это понимали.
Ц Но какие зрители, госпожа? Ц резонно спросил Далар. Ц Ведь сюда же ник
то не мог войти?
Каменная плита издала визгливый скрип, скользнув в сторону. Затем глухой
удар, и движение прекратилось. Но теперь в гробницу хлынуло еще больше св
ета.
Ц Думается, это задумали как предупреждение взломщикам, Ц ответила де
вушка, изучая следующие фрагменты фрески. Ц Ну, знаешь, охотникам за сокр
овищами.
Мотивы гулей были куда примитивнее, и живопись значила для них не больше,
чем для Далара.
Ц Затем волшебника при большом стечении народа обезглавили… видишь, во
т здесь, в морском порту, Ц рассказывала Шарина. Ц Тело рассекли на куск
и, сложили в тяжелый сундук и утопили в море. Спустя одну… так, здесь нарис
ована луна Ц не знаю, что это означает: одну ночь или один месяц. Так вот сп
устя этот промежуток времени волшебник вновь всплыл в порту Валхокки. Ег
о тело снова срослось, но не так, как полагалось бы.
Девушка перешла к следующей колонке. Здесь света было меньше, но даже так
ое освещение позволяло разобрать изображение.
Ц Он убивал всех, кто попадался по пути, и Ц поглощая их тела Ц сливался
с ними. Ему навстречу вышли солдаты, они попытались атаковать то существ
о, в которое превратился волшебник. Смотри, их оружие разрывает его тело, н
о куски снова соединяются и разрастаются, поглощая несчастных солдат.
Следующая стена оказалась сильно поврежденной. Шарина запнулась, пытая
сь разобраться в сохранившихся фресках.
В этот момент в отверстие над ней всунулась когтистая лапа и принялась ш
арить в поисках жертвы. Резким движением Далар метнул вперед одну из гир
ек, которая описала дугу и с хрустом вонзилась в запястье монстра. Вопль г
уля эхом отразился от расписных стен гробницы. Лапа дернулась и исчезла.

Ц Существо все увеличивалось в размерах, Ц вернулась к своему рассказ
у Шарина. Ц Теперь, если судить по картинкам, оно достигало сотни футов в
высоту и было похоже на гигантскую медузу. В верхней части тела имелись щ
упальца, которыми чудовище и крушило все подряд. Жители города бежали в п
анике, но существо их не преследовало. Оно переключилось на здания…
Плиты над их головой продолжали шевелиться. Открылся еще один кусочек не
ба, но светлее не стало, так как снаружи уже наступали сумерки.
Ц Наверное, нам пора, госпожа, Ц произнес Далар.
Ц Погоди минутку! Ц с досадой отмахнулась девушка, она с головой погруз
илась в изучение ужасной истории в картинках. Затем, более спокойно, прод
олжила: Ц На какое-то время чудовище осталось одно на развалинах города.
В округе уже не осталось ничего, что бы можно было съесть, поглотит! Процес
с приостановился. Существо съежилось, уменьшилось в размерах, но не умер
ло. В конце концов, толпа мужчин окружила его и накинула на него сети. Пойм
анного монстра бросили в колодец… вернее, не в колодец, а в естественный п
ровал в известняке. А сверху выстроили гробницу, вот эту самую, Ц так, что
бы чудовище не могло вырваться наружу снова начать пожирать все подряд.

Наверху раздался дружный вой. Гулям удалось сорвать одну из плит, две дру
гие свесились внутрь помещения, зацепившись концами друг за друга. Похож
е, скоро вся крыш могла рухнуть.
Ц Госпожа! Ц крикнул Далар. Ц Надо уходить! Шарина провела пальцами по
волосам, удаляя грязь и обломки, нападавшие с крыши.
Ц Я пойду вперед! Ц решила она. Вытянув перед собой руки, крепко сжимая н
ож, она принялась ввинчиваться в змеиный лаз.
Нависавшие камни обдирали ей плечи, но зато земля внизу Ц достаточно сы
рая и мягкая Ц облегчала передвижение. Девушка продиралась, корчась и и
звиваясь, упираясь локтям в стенки.
Ей нечем было дышать. Шарина решила, что это просто следствие паники, охва
тившей ее в тесном пространстве. Она решительно оттолкнулась ногами от п
ола гробницы.
Да нет же! Это не иллюзия Ц она действительно не могла дышать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224